首先確定是否癡呆，然后確定癡呆的病因。
1.認(rèn)知功能測驗及智力測驗：癡呆篩選測驗有Folstein(1975)創(chuàng)用的簡易智力狀態(tài)檢驗(MMSE)、 長谷川和夫(1974)創(chuàng)用的長谷川癡呆量表(HDS)、Pattie等(1979)創(chuàng)作的認(rèn)知量表(CAS)等。這些測驗的共同特點(diǎn)是內(nèi)容較簡單，能在較短時間內(nèi)完成，一般都設(shè)成癡呆的劃界分，因此頗為實(shí)用。以MMSE為例，若得分15分這癡呆，15~24分為可能癡呆。韋氏成人智力測驗只有病前做過的患者尚可使用，否則難度較大。
2.全面了解病史：首先了解其發(fā)病年齡，癡呆者的年齡均相對偏大，再者了解其起病形式及病程，外傷及腦血管疾病等常為急性起病，其他原因引起者多為慢性起病。腦血管疾病引起的癡呆癥狀起伏，并可自動緩解，心臟病、甲狀腺功能低下及維生素缺乏癥狀引起的癡呆可隨軀體癥狀的緩解可減輕，老年性及其他變性引起的萎縮，其癡呆癥狀多持續(xù)進(jìn)行，不斷惡化。
3.軀體檢驗;癡呆本身并無固定體征，但原發(fā)病?？沙霈F(xiàn)一定的體征。麻痹性癡呆患者可有瞳孔不整齊、兩則不等大，阿一羅瞳孔。老年性精神病患者多有角膜老年環(huán)、白發(fā)及皮膚皺紋。鉛中毒患者齒齦可見鉛線等。某些原發(fā)病常伴有一定的神經(jīng)系統(tǒng)體征。
4.實(shí)驗室檢查：疑有器質(zhì)性癡呆的患者應(yīng)在選擇性作腰椎穿刺，血液生化檢驗，腦電圖，腦超聲波，同位素腦掃描，頭顱X線平片，氣腦造影，腦血管造影或CT等檢查。
鑒別診斷
(一)阿爾采木氏病：早期表現(xiàn)為記憶障礙并日益加重。初起時只有近記憶障礙，定向力不佳，工作效率減低，有錯構(gòu)或虛構(gòu)，在此基礎(chǔ)上癡呆日漸加重，計算力減退，判斷力低下，反應(yīng)遲鈍，理解困難，以后出現(xiàn)言語障礙和失語、失用、失認(rèn)等。行為紊亂，有刻板動物，偶有片斷的幻覺和妄想，發(fā)病年齡在40～60歲。
(二)匹克氏?。喊l(fā)病年齡多在40~60歲間，女性多于男性，初期突出癥狀為行為障礙，患者少動懶散，對別人的日常生活如飲食、睡眠、衣著不留意，早期即可有個性改變，也可有記憶障礙?；颊呤ゼ韧臋C(jī)智，工作粗心大意，早期即可出現(xiàn)局灶癥狀，如失用、失讀、失寫或失認(rèn)等。智能障礙主要是抽象思維困難，尚有記憶力減退。其癡呆發(fā)展較迅速，病程較短，在一個至數(shù)年內(nèi)多因繼發(fā)生感染或衰竭死亡。
(三)Huntington?。褐悄軠p退的發(fā)生通常非常隱襲，首先出現(xiàn)的癥狀是工作效率降低，對日常事務(wù)不能很好地處理。認(rèn)知緩慢，智能損害和記憶障礙在舞蹈癥狀出現(xiàn)后立即明顯起來，沒有失語和失認(rèn)。集中力和判斷力進(jìn)行性受損，解決問題的始動性差，必算能力，近記憶力，手眼協(xié)調(diào)能力較差。抑郁癥狀極常見，亦可有人格障礙，神經(jīng)癥狀即為舞蹈樣運(yùn)動，少數(shù)患者肌強(qiáng)直也常見。
(四)Parkinson?。号R床以震顫、肌強(qiáng)直、運(yùn)動減少、姿勢異常為特征，可伴有人格改變，智力障礙，精神病表現(xiàn)等。其智力障礙的特征為記憶力、理解力、判斷力、計算力降低，始動性差，進(jìn)行智力測驗是困難的，一方面與其表現(xiàn)困難有關(guān)，另外由于患者體力和精神活動遲緩，也容易造成判斷上的錯誤。