造成糖尿病足的原因主要來自三個方面：四面神經(jīng)病變、下肢血管病變和感染。
1.四面神經(jīng)病變是糖尿病最常見的并發(fā)癥。病程5年以上的糖尿病患者中合并四面神經(jīng)病變的高達一半以上。當然，這也取決于診斷的手段。診斷四面神經(jīng)病變的技術越是敏感，檢出率就越高。神經(jīng)病變使患者足的感覺減退或消逝，使足的肌肉萎縮，一方面導致患者的足發(fā)生畸形而輕易受到損傷，另一方面又由于足部感覺減退而不會對一些分歧適的因素進行調(diào)整，如襪子過緊和鞋子過小、洗腳水過燙等。神經(jīng)病變還可以造成皮膚營養(yǎng)不良，皮膚干燥甚至開裂;造成局部壓力的改變，有的患者足底局部會形成厚厚胼胝(即過多的角化組織，俗稱老繭，雞眼)。當人行走時，這種胼胝部位受到的壓力明顯
2.缺血則使已經(jīng)有潰瘍的足難以恢復。潰瘍的愈合須要足夠的氧和營養(yǎng)物質(zhì)，血液循環(huán)不良會使有病變的足“雪上加霜”，因而下肢缺血本身又是造成皮膚潰瘍(即所謂的缺血性潰瘍)的原因。之所以這樣說，是由于足是承擔全身壓力最高的部位，局部皮膚肌肉長期處于嚴重的缺血缺氧狀態(tài)就輕易破潰且不輕易修復。病程超過5年以上的糖尿病患者，特別是高血糖未得到良好操縱，合并高血壓、心腦血管病變、嚴重腎臟病病變、血脂紊亂和吸煙者，往往就有下肢動脈狹小或閉塞。這些患者在行走時可以由于局部缺血而出現(xiàn)下肢肌肉酸痛，嚴重者行走不到百米，就由于下肢疼痛而須要休息。更嚴重的下肢血管病變可以造成患者由于下肢疼痛而夜不能寐。據(jù)2002年的全國性調(diào)查表示，我國18歲以上成人的高血壓患病率高達18.8%，老年人中有一半人患高血壓病。糖尿病足病患者的高血壓患病率在70%以上。另外，約有3/4的糖尿病患者有血脂紊亂，同時吸煙率較高.這些都是造成我國糖尿病患者下肢血管病變普遍而又嚴重的原因。
3.糖尿病患者，特別是病情操縱不好者，體質(zhì)差、反抗力弱、輕易被感染。據(jù)第306醫(yī)院調(diào)查，80%以上的糖尿病足患者至少合并一種糖尿病慢性并發(fā)癥。這些患者一旦發(fā)生足的感染，往往難以操縱，抗生素用藥時間長，花費大而療效差。糖尿病患者有時僅僅是足部起個水皰，就可以并發(fā)局部感染，嚴重者則須要截肢(趾)。我在1986年曾見過1例老年糖尿病患者，他由于怕冷而將足靠在暖氣片上，造成足趾皮膚燙傷，經(jīng)過治療后，燙傷引起的皮膚破潰已經(jīng)痊愈，但由于在某醫(yī)院換藥時，換藥護士將已經(jīng)結(jié)痂痂皮撕去，結(jié)果再發(fā)潰瘍、感染，最后足趾壞疽而截掉，在治療過程中該患者還發(fā)生急性心肌梗死。幸而他在我科住院兩個多月，經(jīng)細心治療后才痊愈出院。
無論造成糖尿病足的原因主要是以上三方面，但也有因?qū)μ悄虿∽愕膰乐匦院臀：π允炝暡粔?，小錯釀成大禍的。