甲狀腺癌是由數(shù)種不同生物學(xué)行為以及不同病理類型的癌腫組成的一種疾病，主要包括乳頭狀腺癌、濾泡狀癌、未分化癌、髓樣癌四種類型。
一、甲狀腺乳頭狀癌
甲狀腺乳頭狀癌腫塊一般較小，發(fā)展變化較慢，但早期就可有轉(zhuǎn)移，往往首先發(fā)現(xiàn)的病變就可能是轉(zhuǎn)移灶，40歲以前良性腫塊比較多見，可能20～30年沒有進(jìn)展，晚期50～60歲以上病人則進(jìn)展較快。
甲狀腺乳頭狀癌屬低度惡性的腫瘤，是甲狀腺癌中最常見的病理類型，占成年人甲狀腺癌的60%～70%和兒童甲狀腺癌的70%，尤以兒童患者為多見，約2/3的甲狀腺乳頭狀癌的病例實(shí)際上是混合性腫瘤，在其病灶中可發(fā)現(xiàn)不同比例的濾泡狀癌的組分，這些病人的自然病程與乳頭狀癌相似，目前的分類標(biāo)準(zhǔn)將這部分患者歸入乳頭狀癌中。
二、甲狀腺濾泡狀癌
濾泡癌發(fā)展也比較慢，特點(diǎn)血行播散快，多有遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移，可到骨組織及肺，由于其組織細(xì)胞學(xué)近似甲狀腺濾泡結(jié)構(gòu)，可具有吸碘功能，因此，少數(shù)病人可表現(xiàn)為甲亢，吸131I率升高，晚期腫瘤發(fā)展較大時(shí)，還可引起上腔靜脈壓迫綜合征，診斷甲狀腺濾泡狀癌的可靠指標(biāo)是血管和包膜侵犯，以及發(fā)生遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移，可完整切除病灶的病例約為1/2～2/3。
三、甲狀腺髓樣癌
甲狀腺C細(xì)胞起源于神經(jīng)嵴，與腎上腺髓質(zhì)細(xì)胞，即所謂APUD細(xì)胞(amine precursor uptake and decarboxylation cell)，大部分的甲狀腺髓樣癌與定位于第10號(hào)染色體q11.2的RET癌基因有關(guān)。
四、甲狀腺未分化癌
1、發(fā)病特點(diǎn)
甲狀腺未分化癌為高度惡性腫瘤，占甲狀腺癌的2%～3%，也有報(bào)道認(rèn)為5%～14%，發(fā)病年齡多超過65歲，年輕人則較少見，來源于濾泡細(xì)胞的甲狀腺未分化癌還可分為巨細(xì)胞，其中以巨細(xì)胞及梭形細(xì)胞為多，也可在同一病例中同時(shí)存在分化型和未分化型癌，包括濾泡性腺瘤，并有肱二頭肌的轉(zhuǎn)移癌，雖行頸淋巴結(jié)清掃及肱二頭肌切除，仍發(fā)生肺轉(zhuǎn)移而死亡。
2、臨床表現(xiàn)
絕大部分患者表現(xiàn)為進(jìn)行性頸部腫塊，約占64%～80%，而發(fā)病前并無甲狀腺腫大，腫塊硬實(shí)，且迅速增大;②甲狀腺腫大，可伴有遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移;③已有多年的甲狀腺腫塊病史，但甲狀腺腫塊突然急速增大，并變得堅(jiān)硬如石;④已有未經(jīng)治療的DTC，在經(jīng)一段時(shí)間后迅速增大，并伴有區(qū)域淋巴結(jié)腫大。