(一)發(fā)病原因
戊型肝炎病毒(hepatitis E viras，HEV)屬嵌杯病毒科，無包膜，核酸為單股正鏈RNA。有兩個(gè)基因型：緬甸株(B)和墨西哥株(M)。中國(guó)株與前者屬同一亞型。病毒在體外不穩(wěn)定，對(duì)高鹽、氯化銫、氯仿等敏感。細(xì)胞培養(yǎng)尚未建立，多種非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物可感染HEV。
(二)發(fā)病機(jī)制
HEV主要侵犯肝臟，通過直接致病作用和(或)免疫性損傷引起肝細(xì)胞炎癥和壞死。肝臟病理改變有肝細(xì)胞變性，灶性壞死，匯管區(qū)淋巴細(xì)胞、單核巨噬細(xì)胞和NK細(xì)胞浸潤(rùn)。急性黃疸型患者半數(shù)以上可見淤膽和膽栓形成。