正常人的心臟共有四個(gè)主要的心瓣，分別是二尖瓣、三尖瓣、主動(dòng)脈瓣及肺動(dòng)脈瓣。它們張開時(shí)讓血液流過(guò)，關(guān)閉時(shí)則防止血液倒流，令血液正常地循環(huán)全身。
心瓣毛病一般就是指心瓣的開合有問題，例如張開的幅度不夠闊(即「心瓣狹窄」)，又或者關(guān)閉時(shí)并不完全封閉了信道，仍留有空隙(即「心瓣關(guān)閉不全」)。
病因可分為先天性及后天性兩大類
先天性的心瓣疾病就是病人出生時(shí)已發(fā)現(xiàn)的心瓣毛病，大多沒有明顯病因，例如有些病人的主動(dòng)脈瓣只有兩葉，較正常的少了一葉，結(jié)果那個(gè)主動(dòng)脈瓣只能夠張開一點(diǎn)，影響血液流通。
后天性的心瓣疾病大致可分為感染、退化及其它疾病引發(fā)三類。
●細(xì)菌感染
細(xì)菌可能透過(guò)血液到達(dá)心臟內(nèi)部及侵蝕心瓣，令心瓣的組織受損。有兩類人較易受細(xì)菌感染，第一類是共享針筒的吸毒者，第二類是心瓣本身已有小問題(如心瓣已經(jīng)較厚甚至開始鈣化)的病者。
●退化
隨著年齡漸長(zhǎng)，很多人的心瓣會(huì)出現(xiàn)退化的現(xiàn)象，在主動(dòng)脈瓣最常見。亦有少部分病人患上一些遺傳病，如馬方氏癥(Marfan''s Disease)，令心瓣提早退化。
●其它疾病
其它疾病主要指風(fēng)濕性心臟病。引起風(fēng)濕性心臟病的鏈球菌(Streptococcus)會(huì)令病者的喉嚨發(fā)炎，而小部分的患者會(huì)出現(xiàn)不正常的免疫反應(yīng)──身體會(huì)出現(xiàn)異常的抗體破壞心瓣組織，如造成二尖心瓣關(guān)閉不全或二尖心瓣狹窄。
部分病人沒有明顯病征，其它的則因?yàn)檠貉h(huán)不良而有以下的征狀。
1)體質(zhì)較差，較易感到倦怠;
2)肺部可能充血，令病者呼吸不暢順;
3)面部、手腳或其它部位腫脹;
4)腹部腫脹，因?yàn)楦闻K可能會(huì)脹大;
5)感到心跳不規(guī)則，有時(shí)會(huì)忽然加快。
診斷
醫(yī)生會(huì)先參考病人的病歷及問明征狀，然后聽聽病人的心臟有沒有雜音。接著可能會(huì)建議病人接受超聲波檢查、磁共振檢查及心導(dǎo)管檢查。
心瓣的缺損不嚴(yán)重的，只需定期檢查即可，不必服藥或動(dòng)手術(shù)。其它的要靠藥物或手術(shù)治療：
●藥物治療
主要用于年紀(jì)較大而不愿意動(dòng)手術(shù)的病人，醫(yī)生會(huì)視乎病情處方藥物，如用利尿劑減輕水腫的情況，或者用藥減少血液倒流，令心臟的負(fù)荷不會(huì)增加。
●手術(shù)
手術(shù)可分為三類。第一種是用人工心瓣替換有問題的部分?，F(xiàn)時(shí)的人工心瓣由兩類物料造成，分別是豬心瓣及金屬心瓣。豬心瓣大約可用五至六年以上，也有些豬心瓣可以在十年內(nèi)運(yùn)作正常。而金屬心瓣的壽命更長(zhǎng)，不過(guò)移植了金屬心瓣的病人需要服食「薄血藥」，令血液不會(huì)凝固在金屬心瓣上。
第二種手術(shù)是心瓣修復(fù)手術(shù)。醫(yī)生會(huì)視乎病人的情況「開刀」，矯正心瓣過(guò)窄或關(guān)閉不全的問題。
第三種則是使用導(dǎo)管的手術(shù)。這類手術(shù)只需在病人的其中一處血管(如大腿)開一個(gè)小口，把導(dǎo)管由該處一直伸延到心臟內(nèi)，通過(guò)導(dǎo)管用類似氣球的儀器把狹窄的心瓣擴(kuò)大。
先天性的心瓣疾病難以預(yù)防，而預(yù)防后天的心瓣疾病則可以注重以下的事項(xiàng)。
1)注重環(huán)境衛(wèi)生，避免染上風(fēng)濕性心臟病;
2)假如知道本身的心瓣已有小問題，應(yīng)該在脫牙或動(dòng)其它手術(shù)時(shí)通知醫(yī)生，減少細(xì)菌乘虛而入的機(jī)會(huì)。