衣原體感染能夠引起許多疾患。其中對泌尿系統(tǒng)的感染常被稱為非淋菌性尿道炎。在非淋的病原體檢測中，沙眼衣原體的發(fā)現(xiàn)率占到了40%-60%。
男性非淋菌性尿道炎(NGU)最常見的病原菌是沙眼衣原體。在美國異性戀男性中沙眼衣原體陽性率達40%，每年約有60萬男性患者呈持續(xù)性或復發(fā)性NGU，同時發(fā)現(xiàn)沙眼衣原體宮頸炎婦女其男性性伴侶的感染率為42%，患衣原體尿道炎的男性其女性性伴侶的感染率為62%，無癥狀的沙眼衣原體感染在性活躍的男人間傳播率更高。
引起男性不孕癥的因素很多，但最近發(fā)現(xiàn)從無生殖力的膿性精液及男子性腺活檢標本中分離出沙眼衣原體，進一步提示和證明了沙眼衣原體引起男性不孕癥的可能性。有人對淋病感染癥的男性患者進行觀察，發(fā)現(xiàn)體內(nèi)有高效價的抗衣原體抗體，衣原體陰性淋菌尿道炎者亦有高價抗衣原體抗體，并發(fā)現(xiàn)65-85%的非淋菌性尿道炎是由沙眼衣原體引起。
附睪炎是男性NGU最主要的并發(fā)癥，在年輕的性活躍的男性附睪炎患者中，45-60%是由沙眼衣原體引起。大多數(shù)病人有尿道癥狀或體征，尿道標本和附睪吸取液中可分離到衣原體。
沙眼衣原體性子宮頸炎在女性衣原體感染中最多。因為感染只發(fā)生于子宮頸的柱狀上皮，而不感染陰道的鱗狀上皮，故不造成陰道炎。英國去性病門診就醫(yī)的婦女衣原體培養(yǎng)陽性率為20-30%，微量免疫熒光法檢測血清抗體達60%。淋病患者的宮頸炎標本衣原體陽性率為30-35%，伴不典型宮頸炎或無癥狀衣原體宮頸感染為3-5%，說明衣原體隱性感染率和混和型感染率相當高，對宮內(nèi)避孕器的應用者進行測定，發(fā)現(xiàn)由避孕器引起的盆腔炎癥中大部分是由衣原體感染所致。在男性NGU患者配偶的宮頸中有30-60%分離出衣原體。在與感染的男性性交后約33-49%的宮頸衣原體感染的陽性患者并不表現(xiàn)任何癥狀，但持續(xù)存在于宮頸基層上皮細胞內(nèi)的衣原體抗原可干擾宿主細胞DNA使之發(fā)生惡變。
研究表明，在腹腔鏡直視下采取受侵輸卵管液檢查中發(fā)現(xiàn)衣原體陽性率在30%左右、并發(fā)現(xiàn)，有40%左右的輸卵管炎是由沙眼衣原體引起的，且衣原體感染的孕婦容易發(fā)生流產(chǎn)，而流產(chǎn)后多數(shù)又引起輸卵管炎。許多臨床衣原體感染的婦女數(shù)年后出現(xiàn)不孕或?qū)m外孕、并發(fā)現(xiàn)輸卵管梗阻所致宮外孕，宮外孕和生育力低下者中沙眼衣原體抗體陽性占81%。
沙眼衣原體的感染可引起男、女性急性尿路綜合癥，在發(fā)達國家，沙眼衣原體引起的女性尿道炎的趨勢正在不斷地增加，并且正在年輕化，應引起全社會的關(guān)注。
我國沙眼衣原體感染屬于近年的事，由于臨床上較多的泌尿生殖系感染查不出病因，故引起專家們對衣原體感染的臨床研究。從1989年我國從14例性亂婦女宮頸標本中分離培養(yǎng)出沙眼衣原體以來，越來越多的研究表明在性活躍期的性亂及正常家庭中，沙眼衣原體的泌尿生殖道感染率在5-25%之間，特別是家庭成員之間的傳播更應引起重視，不少兒童性NGU是由沙眼衣原體的感染引起的。
應該說明一點：當今有些所謂NGU與性行為并無關(guān)系，如醫(yī)源性感染(尿道插管、膀胱鏡以及外傷或化學性刺激等)。還有所謂NGU并非是由衣原體性微生物所致，在含義上應該與NGU加以區(qū)別，因為病原體不同，而傳播途徑也有所不同，故醫(yī)生在診治中要心中有數(shù)。