胚胎早期,腹膜在腹股溝內(nèi)環(huán)處向外突起,形成腹膜鞘狀突。正常情況下鞘狀突包裹大部分睪丸,并在睪丸的牽引下隨睪丸下降,最終到達(dá)陰囊底。小兒出生后鞘狀突逐漸萎縮、閉塞。如在此過程中發(fā)生障礙,鞘狀突管就會保持開放狀態(tài),一旦有腹腔臟器進(jìn)入,就會形成腹股溝斜疝。本病可在任何年齡發(fā)病,尤以嬰幼兒多發(fā)。男孩右側(cè)睪丸下降較晚,故右側(cè)腹股溝疝發(fā)生多于左側(cè),少數(shù)為雙側(cè)。女孩鞘狀突未閉也可以發(fā)生腹股溝疝,但明顯少于男孩,男女發(fā)病率之比約為15∶1。疝內(nèi)容物最常見的是小腸及回盲部,大齡兒也有的是大網(wǎng)膜,女孩則以生殖系統(tǒng)附件疝入常見。兒童腹股溝疝的發(fā)生是先天性因素(遺傳因素)和后天性因素(環(huán)境因素)共同作用的結(jié)果。