口腔中的細(xì)菌，食物殘?jiān)?，唾液形成牙菌?黏性的透明薄膜)并黏附在牙齒表面.細(xì)菌把殘留在口腔的食物中的糖分解，產(chǎn)生酸，這些酸能溶解琺瑯質(zhì)，口腔的臨界pH值低于5.5時(shí)就會(huì)有機(jī)會(huì)發(fā)生蛀牙.初期的蛀牙是琺瑯質(zhì)開始被侵蝕，如果沒有受治療.侵蝕會(huì)漫延到牙本質(zhì)再漫延至髓腔刺激神經(jīng)線，引致牙痛，再?zèng)]治療就要拔掉牙齒，因?yàn)闀?huì)引致牙肉膿腫.所以蛀牙是從小蛀斑發(fā)展而來(lái)的，不是真的有蛀蟲或什么其他蟲子，而是牙齒被逐漸腐蝕的結(jié)果。
導(dǎo)致蛀牙的原因是由細(xì)菌引致的.致齲的細(xì)菌種類很多，最主要的是某些變形鏈球菌和乳酸桿菌。這些細(xì)菌與唾液中的粘蛋白和食物殘屑混合在一起，牢固地粘附在牙齒表面和窩溝中。這種粘合物叫作牙菌斑或菌斑。菌斑中的大量細(xì)菌產(chǎn)酸，造成菌斑下面的牙齒釉質(zhì)表面脫鈣、溶解。
在齲齒形成過(guò)程中，飲食是細(xì)菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，這些物質(zhì)既供給菌斑中細(xì)菌生活和活動(dòng)能量，又通過(guò)細(xì)菌代謝作用使糖酵解產(chǎn)生有機(jī)酸，酸長(zhǎng)期滯留在牙齒表面和窩溝中，使釉質(zhì)脫礦破壞，繼之某些細(xì)菌又使蛋白質(zhì)溶解形成齲洞。致齲的糖類很多，最主要的是蔗糖。
牙齒的形態(tài)、結(jié)構(gòu)和位置與齲齒發(fā)病有明顯的關(guān)系。牙齒咬面的窩溝是發(fā)育過(guò)程中留下的缺陷，深窩溝內(nèi)容易滯留細(xì)菌和食物殘屑，而且不易清除掉，容易誘發(fā)齲齒。礦化不足，特別是鈣化不足的牙齒，釉質(zhì)和牙本質(zhì)的致密度不高，抗齲性低，容易患齲齒。氟在牙齒礦化結(jié)構(gòu)中的含量雖然很微少，但對(duì)增強(qiáng)牙齒的抗齲性很重要。牙齒中含適量氟就不易發(fā)生齲齒。乳牙和年輕恒牙的結(jié)構(gòu)和鈣化程度都還不夠成熟，因此容易受致齲因素的影響，患齲率高。
唾液是牙齒的外環(huán)境，起著緩沖、洗滌、抗蓖或抑菌等作用。量多而稀的唾液可以洗滌牙齒表面，減少細(xì)菌和食物殘屑堆積。量少而稠的唾液易于滯留，助長(zhǎng)菌斑形成和粘附在牙齒表面上。唾液的性質(zhì)和成分影響其緩沖能力，也影響細(xì)菌的生活條件。
目前公認(rèn)的齲病病因?qū)W說(shuō)是四聯(lián)因素學(xué)說(shuō)，主要包括細(xì)菌、口腔環(huán)境、宿主(即指寄生物包括寄生蟲、病毒等寄生于其上的生物體)和時(shí)間。其基本點(diǎn)為：致齲性食物糖(特別是蔗糖和精制碳水化合物)緊緊貼附于牙面，由唾液蛋白形成的獲得性膜。這種獲得性膜不僅得以牢固的附著于牙面，而且可以在適宜溫度下，有足夠的時(shí)間在菌斑深層產(chǎn)酸，侵襲牙齒，使之脫礦，并進(jìn)而破壞有機(jī)質(zhì)，產(chǎn)生齲洞。