(一)發(fā)病原因
目前公認(rèn)的齲病病因?qū)W說(shuō)是四聯(lián)因素學(xué)說(shuō)，主要包括飲食、口腔環(huán)境(牙齒、唾液等)、細(xì)菌、時(shí)間，其基本點(diǎn)為：致齲性食物(特別是蔗糖和精制碳水化合物)在糖，緊緊貼附于牙面由涎液蛋白形成的獲得性膜上，在這種由牙齒表面解剖結(jié)構(gòu)和生化、生物物理特點(diǎn)形成的不僅得以牢固的附著于牙面，而且可以在適宜溫度下，有足夠的時(shí)間在菌斑深層產(chǎn)酸，侵蝕牙齒，使之脫礦，并進(jìn)而破壞有機(jī)質(zhì)，產(chǎn)生齲洞。
(二)發(fā)病機(jī)制
1、飲食
在齲齒形成過(guò)程中，飲食是細(xì)菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，這些物質(zhì)既供給菌斑中細(xì)菌活動(dòng)能量，又通過(guò)細(xì)菌代謝作用使糖酵解產(chǎn)生有機(jī)酸，酸長(zhǎng)期滯留在牙齒表面和窩溝中，使釉質(zhì)脫礦破壞，繼之某些細(xì)菌又使蛋白質(zhì)溶解，形成齲洞。致齲的糖類很多，最主要的是蔗糖。
在牙齒發(fā)育時(shí)期，營(yíng)養(yǎng)決定牙齒組織的生化結(jié)構(gòu)，礦化良好的牙齒抗齲性高，說(shuō)明牙齒發(fā)育期營(yíng)養(yǎng)的重要。如果食物中含有的礦物鹽類、主要維生素和微量元素，如鈣、磷、維生素B1、D和氟等不足，牙齒的抗齲性就低，容易發(fā)生齲病。
乳牙在胎兒期即已發(fā)生、發(fā)育和鈣化。母體孕期的營(yíng)養(yǎng)，對(duì)胎兒乳牙的發(fā)育雖然沒(méi)有決定性影響，但加強(qiáng)母體營(yíng)養(yǎng)仍對(duì)乳牙礦化是有利的。除非母體患嚴(yán)重代謝障礙病或遺傳病，一般乳牙不易受到嚴(yán)重影響。
2、唾液
唾液是牙齒的外環(huán)境，起著緩沖、沖洗、抗菌或抑菌等作用。唾液在正常情況下，唾液有以下幾種作用：a、機(jī)械清洗作用減少細(xì)菌的積聚。 b、抑菌作用直接抑菌或抑制菌斑在牙面的附著。c、抗酸作用由所含重碳酸鹽類等物質(zhì)起中和作用。d、抗溶作用通過(guò)所含鈣、磷、氟等增強(qiáng)牙齒抗酸能力，減少溶解度。
唾液的性質(zhì)和成分影響其緩沖能力，也影響細(xì)菌的生活條件。唾液的量和質(zhì)發(fā)生變化時(shí)，均可影響齲患率，臨床可見(jiàn)，口干癥或有涎液分泌的患者齲患率明顯增加。頜面部放射治療患者可因涎腺被破壞而有多個(gè)牙齲;另一方面，當(dāng)唾液中乳酸量增加，或重碳酸鹽含量減少時(shí)，也有利于齲的發(fā)生。
3、牙齒
牙的形態(tài)、結(jié)構(gòu)和位置與齲齒發(fā)病有明顯的關(guān)系。牙齒面的窩溝是發(fā)育過(guò)程中留下的缺陷，深窩溝內(nèi)容易滯留細(xì)菌和食物殘屑，且不易清除掉，容易誘發(fā)齲齒。
礦化不足也是齲齒發(fā)病的一個(gè)重要因素，特別是鈣化不足的牙齒，釉質(zhì)和牙本質(zhì)的致密度不高，抗齲性低，容易患齲。氟在牙齒礦化結(jié)構(gòu)中的含量雖然很微少，但對(duì)增強(qiáng)牙齒的抗齲性很重要。牙齒中含適量氟就不易發(fā)生齲病，乳牙和年輕恒牙的結(jié)構(gòu)和礦化程度都還不夠成熟，因此容易受致齲因素的影響，患齲率高。
4、細(xì)菌
齲齒發(fā)病和發(fā)展過(guò)程中，要有細(xì)菌的作用。致齲細(xì)菌種類很多，現(xiàn)代研究證實(shí)最主要的是某些變形鏈球菌和乳酸桿菌。這些細(xì)菌與唾液中的黏蛋白和食物殘屑混合在一起，牢固地黏附在牙齒表面和窩溝中。這種黏合物叫牙菌斑或菌斑(dental plaque)，是齲病的發(fā)病基礎(chǔ)。
臨床調(diào)查證實(shí)菌斑多的兒童齲齒也多。菌斑的作用：a、菌斑內(nèi)的細(xì)菌代謝活動(dòng)產(chǎn)酸，PH值下降，引發(fā)釉質(zhì)表面鈣離子解離稱菌斑酸性狀態(tài)，其頻率和持續(xù)時(shí)間是齲病發(fā)展的重要因素。b、菌斑內(nèi)的細(xì)菌分泌溶解酶，破壞牙體組織的有機(jī)成分，造成菌斑下面的牙釉質(zhì)表面脫礦溶解，形成齲洞。
5、時(shí)間
齲病的發(fā)生有一個(gè)較長(zhǎng)的過(guò)程，從初期齲到臨床形成齲洞一般需1.5-2年，因此即使致齲細(xì)菌、適宜的環(huán)境和易感宿主同時(shí)存在，齲病也不會(huì)立即發(fā)生，只有上述三個(gè)因素同時(shí)存在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，才可能產(chǎn)生齲壞，所以時(shí)間因素在齲病發(fā)生中具有重要意義。