舌系帶，即俗語說的舌根，它位于舌頭的下方，口腔的底部。胚胎發(fā)育時期，舌頭是黏著于口腔底部的，隨著胎兒日臻成熟，粘連的胚胎期細胞逐漸被吸收，使舌頭前端能逐漸脫離口腔底部并自由移動。
出生時，百分之九十以上的新生兒就擁有了一個前端圓鈍，形似湯匙，并能前后上下自由移動的舌頭。嬰兒借此器官來完成早期的吸奶及吞咽工作，這也是該時期舌頭最重要的功能。此后，隨著年歲的增長，下頜牙齒相繼萌出，舌頭的前端就會再延長些，從而變成圓尖形，與此同時，舌系帶亦會再退縮，使舌頭的靈活度增加，為寶寶咿呀學語做好充分的準備。正常的舌系帶不但使舌頭靈活地伸出口外，并能舔到口和鼻之間的人中穴;當舌上卷時能舔到上前牙齦及硬腭中部。在這個過程中，若舌系帶退縮過度，就會出現(xiàn)所謂的舌根過短。