小兒時(shí)期所患的各種心臟病中，以先天性心臟病最為常見(jiàn)，嚴(yán)重威脅兒童的生命健康。根國(guó)內(nèi)外的調(diào)查資料，其發(fā)病率為7‰～10‰，即每1000名新出生的嬰兒中有7～10人患有先天性心臟病，這就意味著，我國(guó)每年約有15～20萬(wàn)先天性心臟病患兒出生，這也是造成一歲以下嬰兒死亡的主要因素之一。心臟就象一個(gè)“水泵”，每一次心跳將一定量的血液從心臟泵入血管，使全身血液不斷地循環(huán)，以維持生命。當(dāng)發(fā)生先天性心臟病時(shí)，由于心臟內(nèi)部出現(xiàn)異常通道或狹窄，正常的血液循環(huán)就會(huì)被破壞，部分病人血液無(wú)法進(jìn)入全身的血管而成為“無(wú)效循環(huán)”，這些血液可淤積于肺部，導(dǎo)致反復(fù)的呼吸道感染、肺炎等;另一方面，因供應(yīng)身體的血流量不足，生長(zhǎng)發(fā)育往往較為落后。部分病人除了導(dǎo)致生長(zhǎng)發(fā)育落后外，還可引起紅細(xì)胞增生、血液粘滯度增高，容易發(fā)生血栓形成，嚴(yán)重者引起腦栓塞、腦膿腫等等。
迄今為止，先天性心臟病確切的致病因素還不很清楚，但有一點(diǎn)專家們所公認(rèn)的，即其發(fā)生與母親懷孕期間、尤其是懷孕頭三個(gè)月內(nèi)受到某些不良因素的影響有密切關(guān)系。胎兒的心臟血管發(fā)育因?yàn)槭艿讲涣家蛩氐挠绊懚l(fā)生異常，如懷孕的媽媽接觸放射線，吸煙，酗酒，服用安眠藥、治療糖尿病等的藥物。懷孕的媽媽患代謝性疾病如糖尿病、高鈣血癥和苯丙酮尿癥等，患有引起子宮和胎盤(pán)缺氧的慢性疾病等。
近幾年來(lái)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，遺傳因素在先天性心臟病的發(fā)生過(guò)程中也扮演著重要的角色，如果第一個(gè)孩子有先天性心臟病，今后出生的孩子患先心病的危險(xiǎn)性較大，特別是對(duì)于一些伴有染色體異常的人來(lái)說(shuō)，必須注意產(chǎn)前監(jiān)測(cè)，接受胎兒超聲心動(dòng)圖等一些必要的檢查，盡可能保證下一個(gè)孩子的健康。由于先天性心臟病的致病因素比較復(fù)雜，因此如何預(yù)防先天性心臟病的發(fā)生也就顯得比較棘手。前已述及，盡管造成先天性心臟病的原因還不十分明確，但已知有許多因素在其發(fā)生過(guò)程中具有重要作用，因此針對(duì)上述可能的病因，加強(qiáng)孕期保健，尤其是懷孕三個(gè)月內(nèi)盡可能避免那些不利于胎兒發(fā)育的因素，對(duì)預(yù)防先天性心臟病的發(fā)生十分重要。這一時(shí)期應(yīng)注意休息，適當(dāng)增加營(yíng)養(yǎng)，不吸煙，不喝酒，避免到人群嘈雜的場(chǎng)所以免發(fā)生病毒感染以及避免接觸放射線等有害物質(zhì)。
孕婦一旦患病，應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下服藥。如果懷孕期間暴露于不良因素，或者家族中有多人患先天性心臟病或有其它遺傳病史，或者有流產(chǎn)、死胎、死產(chǎn)或曾經(jīng)生過(guò)的小孩有先天性心臟病，應(yīng)在懷孕期間加強(qiáng)觀察，接受一些產(chǎn)前檢查，如羊水化驗(yàn)，染色體檢測(cè)，并對(duì)胎兒心臟的進(jìn)行監(jiān)測(cè)。