腎癌的診斷大多并不困難，依據(jù)病史、腎盂造影及超聲檢查一般就可得到初步診斷。診斷有困難者可應(yīng)用CT檢查、動(dòng)脈造影及囊腫穿刺檢查等方法在手術(shù)前明確病變的性質(zhì)。
(一)臨床表現(xiàn)
腎癌的初步診斷首先依據(jù)臨床表現(xiàn)。具有典型的血尿、腰痛、腫塊等癥狀的患者，診斷并不困難，但這類腫瘤往往已屬晚期。有些患者的臨床表現(xiàn)很不典型，癥狀不在泌尿系統(tǒng)，并有少數(shù)病員，轉(zhuǎn)移性癌的癥狀可早于腎癌本身的癥狀，這樣診斷就比較困難。天津醫(yī)學(xué)院報(bào)道50例腎癌中，有些病員單純出現(xiàn)腎外表現(xiàn)，而無(wú)血尿、腫塊、腰痛三大癥狀。有發(fā)熱2例、貧血3例、胃腸功能紊亂1例、左鎖骨上淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移1例。并指出不少患者腎外表現(xiàn)出現(xiàn)在三大癥狀之前，是腎癌的早期信號(hào)。應(yīng)提高警惕，追尋發(fā)熱、貧血、肝功能障礙、紅細(xì)胞增多癥，高血壓、高血鈣等腎外表現(xiàn)的原因。
血尿是腎癌最常見(jiàn)的癥狀。腎癌引起的血尿大多是無(wú)痛性全血尿，一般都間歇出現(xiàn)。出血不多時(shí)尿液呈濃茶樣或暗紅色，出血量多時(shí)尿液呈鮮紅色。尿常規(guī)樣查，主要是紅細(xì)胞增多，蛋白與白細(xì)胞均不多。
(二)化驗(yàn)檢查
尿常規(guī)檢查完全正常者也不能除外腎癌。北京首都醫(yī)院在資料較全的64例腎癌中有28例尿常規(guī)檢查完全正常。除非腎癌已侵入腎盂，尿細(xì)胞學(xué)檢查對(duì)腎癌的診斷價(jià)值不大。因其陽(yáng)性率不高。紅細(xì)胞沉降率、尿乳酸脫氫酶、血清堿性磷酸酶、血清C-蛋白反應(yīng)等測(cè)定，雖在腎癌患者多數(shù)均有升高或呈陽(yáng)性，但都是非特異性檢查，對(duì)腎癌診斷價(jià)值不大。
(三)X線檢查
X線檢查是腎癌初步診斷的一項(xiàng)主要依據(jù)。絕大多數(shù)腎癌在腎盂造影片上可見(jiàn)到占位性病變，只有極少數(shù)體積很小或靠近腎包膜沒(méi)有使腎盂腎盞受壓變形的腫瘤不能顯示。Skinner等觀察，在有血尿等癥狀的腎占位性病變中，腎癌是最常見(jiàn)的病因;而在940例無(wú)癥狀的腎占位性病變中，腎癌僅占2%，其他惡性腫瘤占3%，大多數(shù)為腎囊腫。
清晰的尿路平片能顯示腎臟的輪廓，患腎常顯示一部分邊緣向外凸出或整個(gè)腎外形增大。在觀察腎外形時(shí)，注意與先天性分葉腎的區(qū)別。少數(shù)腎癌在平片上顯示鈣化陰影。有一部分腎結(jié)核和罕見(jiàn)的畸胎瘤、包囊蟲病及動(dòng)脈瘤等也可有鈣化。
靜脈腎盂造影或逆行腎盂造影是診斷腎腫瘤的基本方法。凡腎盂造影片上發(fā)現(xiàn)或疑有占位性病變時(shí)就需作進(jìn)一步檢查以明確是否有占位性病變及病變的性質(zhì)。絕大多數(shù)患者在手術(shù)前應(yīng)用超聲或/和CT等檢查都能獲得準(zhǔn)確的診斷。
腎臟腫瘤(包括腎實(shí)質(zhì)及腎盂腫瘤)在腎盂造影片上的陽(yáng)性率很高。據(jù)上海的統(tǒng)計(jì)，398例行靜脈腎盂造影者，394例陽(yáng)性(占98.99%)，4例陰性(占L01%)。行逆行腎盂造影者109例，108例陽(yáng)性(占99.08%)，1例陰性(占0.92%)。當(dāng)然，在這組病例中可能有少數(shù)體積很小或靠近腎外緣的腫瘤被遺漏。
在腎盂造影片上?？梢?jiàn)到腎盂和/或腎盞受壓現(xiàn)象，腎盞變形、拉長(zhǎng)，腎盞間距離擴(kuò)大，一個(gè)或一組腎盞缺如。當(dāng)腎盂被完全阻塞時(shí)(往往是巨大腫瘤)，患腎功能喪失，在靜脈腎盂造影片上不顯影。這種病例可行逆行腎盂造影或超聲檢查。當(dāng)腫瘤很小，直徑小于2cm或位置靠近腎邊緣時(shí)，在腎盂造影片上腎盂腎盞可無(wú)明顯變形。在這種情況可作不同體位(斜位、側(cè)位)的逆行腎盂造影、超聲或CT檢查，也可行腎實(shí)質(zhì)斷層造影、腎動(dòng)脈造影等檢查。
偶爾有少數(shù)腫瘤在引起腎盂腎盞受壓變形之前凸向腎盂，在腎盂造影片上顯示充盈缺損，疑似腎盂腫瘤。
腎動(dòng)脈造影可區(qū)別腎占位性病變的性質(zhì)(囊腫、惡性及良性腫瘤)。如系囊腫則血管都被推移到占位性病變的周圍，在實(shí)質(zhì)相中呈圓形透亮的無(wú)造影劑區(qū)。惡性腫瘤內(nèi)大多血管較豐富，血管粗細(xì)不均，造影劑常自腫瘤血管中滲出，在癌組織中形成深淺不均的陰影(血竇和血池)。有時(shí)在惡性腫瘤內(nèi)可見(jiàn)到動(dòng)脈瘤或/和動(dòng)靜脈瘦。多數(shù)良性腫瘤內(nèi)血管很少且無(wú)上述粗細(xì)不均的腫瘤血管及造影劑外滲等現(xiàn)象。有少數(shù)腎癌，腫瘤內(nèi)血管非常稀少或完全缺如，在動(dòng)脈造影片上類似良性腫瘤。腎癌中心壞死液化、腎囊腫內(nèi)并發(fā)腫瘤以及多房性囊腫等病變用動(dòng)脈造影、CT和超聲檢查不易鑒別，用囊腫穿刺檢查可明確病變的性質(zhì)。
CT(電子計(jì)算機(jī)斷層掃描)檢查對(duì)診斷腎占位性病變的靈敏度很高，是一種無(wú)損傷性檢查，目前已成為診斷腎腫瘤的主要方法。CT可提供以下資料：①能清晰地顯示直徑1cm以上的腎占位性病變的部位、大小及形態(tài)，靈敏度超過(guò)腎盂造影、腎實(shí)質(zhì)斷層造影、超聲檢查及動(dòng)脈造影。②對(duì)腎占位性病變的鑒別診斷也較準(zhǔn)確，因CT能測(cè)定占位性病變的衰減值(即密度)，并可觀察在靜脈注射造影劑后占位性病變及其周圍組織陰影有無(wú)增強(qiáng)。如為單純性囊腫，衰減值一般很低(-10～+20H)。在注射造影劑后，病變本身及其周圍組織的陰影均不增強(qiáng)。如囊腫內(nèi)并發(fā)腫瘤或腎癌壞死液化，則衰減值較高(+10～+40H)，提示內(nèi)容物含血及碎屑或壞死組織。靜脈注射造影劑后雖病變的陰影可無(wú)增強(qiáng)，但周圍組織的陰影都有增強(qiáng)，特別在注射大劑量造影劑后。上述CT檢查的一些特征已足以將單純性囊腫與其他囊性病變相鑒別。如系實(shí)質(zhì)性腫瘤，衰減值都在+40H以上，注射造影劑后病變本身及其周圍組織的陰影都有增強(qiáng)。③可顯示腎蒂周圍及腹膜后淋巴結(jié)是否腫大(轉(zhuǎn)移)。④明確腎癌有無(wú)侵入鄰近器官，腎靜脈及下腔靜脈內(nèi)有無(wú)癌栓以及肝脾有無(wú)轉(zhuǎn)移。對(duì)腎癌的分期幫助很大。這種檢查患者所受的放射量不大，與鋇劑灌腸相似。檢查時(shí)不一定須注射造影劑，可應(yīng)用于對(duì)碘有過(guò)敏的病人。
腹膜后充氣造影能較好地顯示腎臟外形以觀察有無(wú)占位性病變。過(guò)去在沒(méi)有超聲及CT等條件時(shí)作這種檢查。
下腔靜脈及選擇性腎靜脈造影可顯示下腔靜脈或腎靜脈內(nèi)有無(wú)癌栓及下腔靜脈是否受到腫瘤的壓迫。因這類檢查是有損害性的且提供的資料不多，故很少應(yīng)用。
胸片應(yīng)列為常規(guī)檢查之一，因肺部是腎癌最常發(fā)生轉(zhuǎn)移之處。
(四)超聲檢查
這是一種無(wú)損害性檢查，有很大的診斷價(jià)值。此法常在腎盂造影片上發(fā)現(xiàn)或疑有腎占位性病變時(shí)進(jìn)行。有時(shí)作為腎臟的一種常規(guī)檢查方法。此法能探測(cè)腎內(nèi)有無(wú)占位性病變，及依據(jù)回聲的高低、回聲是否衰減和是否均勻以及病變內(nèi)壁是否光滑而準(zhǔn)確地區(qū)分單純性囊腫和實(shí)質(zhì)性腫瘤。錯(cuò)構(gòu)瘤在圖像上常有特征性的回聲，也可獲得診斷。不均勻的回聲提示腫瘤壞死、多房性囊腫、膿腫或血腫，應(yīng)作CT或囊腫穿刺檢查等進(jìn)一步研究。這種檢查也能顯示腫瘤有無(wú)侵入鄰近器官及肝脾有無(wú)轉(zhuǎn)移，對(duì)腫瘤的分期有一定幫助。其缺點(diǎn)為圖像沒(méi)有CT清晰，不能清楚地顯示區(qū)域淋巴結(jié)及腹膜后淋巴結(jié)有無(wú)腫大(轉(zhuǎn)移)。
(五)囊腫穿刺檢查
用大劑量造影劑作靜脈腎盂造影，待腎盂腎盞顯影后，用20號(hào)腰穿針在熒光屏(或CT)定位下進(jìn)行囊腫穿刺。這項(xiàng)檢查包括抽出液的肉眼觀察、化學(xué)分析、細(xì)胞學(xué)檢查、細(xì)菌培養(yǎng)及囊腫X線造影，在抽出一定量的液體后注入等量的造影劑和空氣作囊腫造影，觀察囊腫的內(nèi)壁是否光滑，在囊腫感染、囊腫內(nèi)并發(fā)腫瘤或腎癌壞死液化患者，抽出液的分析結(jié)果有蛋白及脂類增高。這一系列檢查結(jié)果使囊性病變的性質(zhì)可得到準(zhǔn)確的診斷。
(六)穿刺活檢
用22號(hào)細(xì)針在X線定位下進(jìn)行。在針退出過(guò)程中注射無(wú)菌蒸餾水或在穿刺處立即作放療(5Gy)可防止癌細(xì)胞的接種。