腎動脈狹窄可分為內(nèi)膜纖維增生、中膜纖維肌發(fā)育不良和外膜或外膜周圍纖維增生等亞型。內(nèi)膜纖維增生常合并夾層血栓形成，中膜病變常呈現(xiàn)串珠樣外觀。腎動脈粥樣硬化，多見于中年以上男性，病變多發(fā)生于主腎動脈開口或近端1/3內(nèi)。所以患者在治療的診斷前是決定患者能否為自己選擇一個適合的治療方法的重要因素。
一、檢查
部分病人可能有高血脂、高血糖等實驗室檢查異常表現(xiàn)。
近年來人們探索采用新的非侵入性顯影技術(shù)來檢查腎血管疾病，目前采用的新技術(shù)有：
1、卡托普利-腎素激發(fā)試驗：正常情況下，服用轉(zhuǎn)換酶抑制劑卡托普利后，通過抑制血管緊張素Ⅱ的負(fù)反饋作用可增強機體的高腎素反應(yīng)。這種反應(yīng)在腎動脈狹窄病人中尤為突出，給口服卡托普利1h之后血漿腎素增高程度顯著大于原發(fā)性高血壓。該項檢查的敏感性和特異性可分別達(dá)到93%～100%及80%～95%。
2、卡托普利-放射性核素腎圖 ：腎動脈狹窄時刺激腎素-血管緊張素系統(tǒng)活性，通過血管緊張素Ⅱ?qū)Τ銮蛐用}的收縮作用有助于維持腎小球內(nèi)壓及腎小球濾過率。使用轉(zhuǎn)換酶抑制劑(如卡托普利)抑制血管緊張素Ⅱ的生成，可降低腎小球內(nèi)壓及腎小球濾過率。在服用卡托普利前和服用之后，用放射性核素技術(shù)能夠更理想地檢測單側(cè)腎臟的缺血情況，其敏感性和特異性可達(dá)90%以上。
3、多普勒超聲技術(shù)：用腹部B超直接檢查腎動脈和Doppler測定腎血流技術(shù)相結(jié)合是目前診斷腎動脈狹窄最常用的篩查方法。統(tǒng)計顯示，該技術(shù)診斷腎動脈狹窄的陽性與陰性預(yù)測值均在90%以上。當(dāng)然，操作者的經(jīng)驗對于準(zhǔn)確診斷十分重要，檢查時腎動脈的顯影常受到胃腸氣體、肥胖、近期外科手術(shù)以及附近其他腎血管的影響。有時腹部B超了解腎臟有無萎縮或形態(tài)改變也可作為篩選檢查。
4、磁共振成像(MRI)和CT掃描：近年來磁共振成像和斷層掃描也被用于腎動脈狹窄的診斷。MRI診斷的特異性可達(dá)92%～97%，而最近的報道顯示，CT掃描是診斷腎動脈狹窄最敏感的影像學(xué)檢查，其敏感性和特異性分別可達(dá)98%和94%。
二、鑒別診斷
1、腎動脈先天性發(fā)育不良：一般為腎動脈全段纖細(xì)伴腎發(fā)育不良。
2、萎縮性腎盂腎炎：腎動脈主干無局限性狹窄腎內(nèi)動脈普遍變細(xì)并常相互靠攏或呈卷曲狀腎實質(zhì)萎縮伴外形不規(guī)則無腎動脈狹窄后擴張及側(cè)支循環(huán)表現(xiàn)。