典型病例診斷比較容易，困難在于CRF常常隱匿起病，因腎臟具有巨大的代償能力，輕度癥狀往往不易引起人們的注意，患者就診時(shí)往往已進(jìn)入晚期，因而，臨床上對(duì)于不明原因的惡心，嘔吐，表情淡漠，嗜睡，高血壓及視力障礙，貧血，膚色萎黃，呼吸深快或有高血壓病和腎臟病家族史者應(yīng)警惕本癥的存在，診斷本病應(yīng)進(jìn)行常規(guī)尿檢查及血肌酐，尿素氮分析以及必要的腎臟影像學(xué)檢查。
慢性腎功能衰竭的診斷方法：
1、基礎(chǔ)疾病的診斷：CRF原發(fā)病的診斷甚為必要，某些類(lèi)型腎臟病目前尚無(wú)有效的治療手段，不正規(guī)地治療反而會(huì)促進(jìn)腎功能進(jìn)展，然而，對(duì)于部分腎臟原發(fā)病如狼瘡性腎炎，結(jié)節(jié)性多動(dòng)脈炎，Wegner肉芽腫，惡性高血壓，超敏性血管炎，慢性腎盂腎炎，腎結(jié)核，近期出現(xiàn)的尿路梗阻，鎮(zhèn)痛劑腎病，高鈣血癥及糖尿病腎病，馬兜鈴酸腎病，缺血性腎病等，積極治療后可望逆轉(zhuǎn)，即使不逆轉(zhuǎn)，亦會(huì)延緩腎功能減退的進(jìn)展，CRF原發(fā)病的診斷可通過(guò)病史詢問(wèn)，體檢及實(shí)驗(yàn)室檢查而確定，某些特殊檢查如B型超聲，X線造影，MRI及CT等對(duì)確定CRF原發(fā)病甚有幫助。
2、積極尋找促進(jìn)CRF進(jìn)行性惡化的因素：如感染，高血壓，心衰及心率紊亂，有效血容量不足，尿路梗阻，應(yīng)用腎毒性藥物，高鈣，高磷血癥或轉(zhuǎn)移性鈣化，大手術(shù)和嚴(yán)重創(chuàng)傷等應(yīng)急狀態(tài)等，均可誘發(fā)和加重本病。
(1)、血容量不足：包括絕對(duì)血容量不足和有效血容量不足，可由過(guò)分鈉水限制伴強(qiáng)效利尿劑治療，消化道丟失如惡心，嘔吐，腹瀉等引起，尿電解質(zhì)分析有助于診斷。
(2)、腎毒性藥物的使用：最常見(jiàn)為氨基糖苷類(lèi)抗生素，X線造影劑和前列腺素合成抑制劑，特別在容量不足情況下更易發(fā)生。
(3)、梗阻包括腎內(nèi)梗阻和腎外梗阻：前者主要有尿酸結(jié)晶和大量本-周蛋白沉積阻塞腎小管，另外，近年來(lái)嚴(yán)重腎病綜合征導(dǎo)致腎小管-間質(zhì)水腫壓迫腎小管特別引起重視，是腎病綜合征合并ARF重要的原因之一，腎外梗阻主要有尿路結(jié)石，前列腺肥大或增生，糖尿病患者?？梢蚰I乳頭壞死而引起尿路梗阻。
慢性腎功能衰竭的鑒別方法：
慢性腎功能衰竭主要與急性腎衰竭鑒別，還應(yīng)除外有無(wú)腎盂腎炎或慢性腎臟病因某些誘因(如脫水，感染，尿路梗阻，某些腎毒性藥物的應(yīng)用)而致的暫時(shí)性腎功減退。
腎前性急性腎衰竭：由于腎前因素使有效循環(huán)血容量減少，致腎血流量灌注不足引起的腎功能損害，腎小球?yàn)V過(guò)率減低，腎小管對(duì)尿素氮，水和鈉的重吸收相對(duì)增加，患者血尿素氮升高，尿量減少，尿比重增高，腎前性急性腎衰患者的腎小球及腎小管結(jié)構(gòu)保持完整，當(dāng)腎臟血流灌注恢復(fù)正常后，腎小球?yàn)V過(guò)率也隨之恢復(fù)，但嚴(yán)重的或持續(xù)的腎臟低灌注可使腎前性急性腎衰竭發(fā)展至急性腎小管壞死。