人腦被稱為功能最齊全、程序最復(fù)雜、存儲量最大的“智慧電腦”，作為神經(jīng)系統(tǒng)的高級中樞，它主導(dǎo)人體的知覺、運動、思維、記憶。腦部一旦“縮水”，腦細胞大量受傷死亡，也就意味著這功能的逐漸消失，也就是我們在醫(yī)學(xué)上所稱的“腦萎縮”。醫(yī)學(xué)上稱腦萎縮是指由于各種原因?qū)е履X組織本身發(fā)生器質(zhì)性病變而產(chǎn)生萎縮的一類神經(jīng)精神性疾病。包括小兒腦萎縮、成人腦萎縮，以老年人多見。
引起兒童腦萎縮的原因多種多樣，任何有可能造成兒童腦部缺血、缺氧的疾病均可誘發(fā)兒童腦萎縮。腦萎縮主要由各種病因造成腦組織不同程度的損傷，普遍表現(xiàn)為腦細胞數(shù)量減少、體積縮小，蛛網(wǎng)膜下腔及腦室、腦池擴大。臨床常見的病因主要有腦血管畸形、中樞神經(jīng)系統(tǒng)感染、胎兒期宮內(nèi)感染、圍產(chǎn)期腦損傷以及腦外傷腦實質(zhì)出血后遺癥等。有50%以上的胎兒窒息會演變成新生兒缺血、缺氧性腦病，25%以上的胎兒窒息會發(fā)展成新生兒神經(jīng)系統(tǒng)后遺癥，圍生期腦損傷恢復(fù)期會演變成腦萎縮?；純旱湫偷呐R床表現(xiàn)主要有智力障礙、肢體殘障、腦癱、語言障礙、癲癇、抽搐、動作遲緩、疼痛發(fā)作、發(fā)育遲緩等，非典型癥狀主要有陣發(fā)性屏氣樣發(fā)作、嗜睡等。
中老年之所以成為腦萎縮的高發(fā)人群，則因為隨著年齡的增長，體質(zhì)的下降，臟腑功能、免疫功能低下，加下外界某些因素的影響將會造成腦部退行性病變。其中腦血管病是最常見的引發(fā)中老年腦萎縮的病因，如腦梗塞、腦血栓、腦出血等疾病。由于血液粘稠度增高、血流變慢、血管壁粗糙等一系列因素，引起的附壁血栓形成、血管腔變窄甚至堵塞，導(dǎo)致了血管分布區(qū)域的腦組織細胞缺血、缺氧、萎縮甚至壞死，最終形成腦萎縮?；颊咭杂洃浟p退、情緒不穩(wěn)、思維能力減退、注意力不集中、嚴重時發(fā)展為癡呆、語言障礙、終至智力喪失等為其臨床特征。
腦萎縮根據(jù)部位可分成大腦萎縮、小腦萎縮、橄欖體萎縮、橋腦萎縮四大類;根據(jù)涉及范圍可分為局限性萎縮和彌漫性萎縮。大腦萎縮是一種慢性衰退疾病，常表現(xiàn)為記憶、智能方面的障礙。小腦萎縮、橄欖體萎縮、橋腦萎縮是一種以共濟失調(diào)為主的慢性進行性變性疾病，常表現(xiàn)為走路姿態(tài)搖晃、平衡能力較差、語言吐詞不清等癥狀。其實，無論患有哪種類型的腦萎縮，都會對患者及家庭帶來沉重的打擊與巨大的壓力。
然而，關(guān)于腦萎縮病如何治療，一直是擺在中外專家面前的一道難題。因為腦萎縮主要是由為一種或多種因素造成腦細胞受損、變性、壞死而引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變，而人類大腦神經(jīng)細胞一旦發(fā)育成熟將不會再分裂、增殖，所以，一旦壞死將意味著部分腦細胞消滅。所以，對于腦萎縮病的治療，最終所面臨的難題就是腦神經(jīng)細胞的修復(fù)與再生。這也是近年來，國內(nèi)外醫(yī)學(xué)專家臨床所研究，迫切需要攻克的問題。
中樞系統(tǒng)膽堿能功能失調(diào)，在人體大腦中有些神經(jīng)元釋放乙酰膽堿作為神經(jīng)遞質(zhì)來進行神經(jīng)細胞的相互聯(lián)系，這些統(tǒng)一稱為膽堿能系統(tǒng)。此系統(tǒng)在額頁基底部有許多神經(jīng)元，它們向整個腦皮質(zhì)投射，但特別集中在葉的海馬區(qū)、杏仁核。這是學(xué)習(xí)和記憶的腦區(qū)，也是腦萎縮早期受損最嚴重的區(qū)域。同時額頁基底部的膽堿神經(jīng)元也明顯減少，其程度與腦萎縮的病情相關(guān)聯(lián)。
研究發(fā)現(xiàn)，中樞信息傳遞系統(tǒng)失常，腦萎縮患病期中樞神經(jīng)系統(tǒng)不能正常工作，影響正常神經(jīng)元的信息傳遞，致使一些分子較大的治療藥物無法穿透“血腦屏障”發(fā)揮作用。一直以來，臨床對于腦萎縮藥物治療則是選擇一些小分子結(jié)構(gòu)的藥物，目的就是盡可能的穿越血腦屏障，使藥效作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，以達到營養(yǎng)神經(jīng)組織，改善患者病情。藥物治療至今仍然是臨床較為常用的腦萎縮治療方法，雖然有一定的療效，但很難使患者治療時做到治療無憂。
隨著醫(yī)學(xué)科研的不斷進步，生物技術(shù)的研究成果臨應(yīng)用使眾多醫(yī)學(xué)領(lǐng)域所面臨的眾多疑難疾病治療難題得以攻克，當(dāng)然其中也包括腦萎縮病。研究實驗證實，從正常人血液中所提取到的神經(jīng)營養(yǎng)因子種類繁多，經(jīng)過體外增殖再移植到腦萎縮患者體內(nèi)之后，神經(jīng)營養(yǎng)因子能夠保護腦神經(jīng)元免受損害及具有修復(fù)作用。神經(jīng)促生長因子還能夠激活神經(jīng)元再生，從而建立完善的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，將能最大程度的改善腦萎縮患病癥狀，提高機體生存質(zhì)量。此項研究成果為腦萎縮病的臨床治療帶來了光明。
以上為大家介紹了腦萎縮主要患病人群及治療現(xiàn)狀，我們知道對于已發(fā)生腦萎縮的患者，給予患者適當(dāng)?shù)?、符合患者個體差異的正常治療和康復(fù)護理，則有利于患者的康復(fù)。所以，對待腦萎縮病，一定要做到早預(yù)防、早診斷、早治療，從而減少該病的患病率，提高患者生活質(zhì)量，減輕家庭和社會的壓力。