一、兒童生長發(fā)育的特點：
0～18歲兒童最大的特點是身體各器官組織逐漸發(fā)育成熟,整個生長發(fā)育過程雖然是連續(xù)的,但并不是平穩(wěn)、均勻的。醫(yī)學(xué)上通常將人的生長發(fā)育分為4期，即胎兒期、嬰兒期、兒童期和青春發(fā)育期。胎兒的生長發(fā)育受孕母的健康狀況、營養(yǎng)和胎盤功能等多因素的影響，出生時體重輕或身高不足的小兒(稱為小于胎齡兒)，大約有20%左右到成人后為矮身材。因此，孕期保健至關(guān)重要。嬰兒期是指出生到1周歲之前，是人一生中生長最快速的階段，身高增加25厘米左右，1歲時的身長為出生時的1.5倍，體重增加6～7公斤，為出生時的3倍。此期營養(yǎng)、健康狀況和甲狀腺功能等是影響小兒身高的重要因素。1歲～3歲稱為幼兒期，年身高增長速率在10～12厘米，到3歲時的身高與其父母的平均身高以及最終的成人期的身高相關(guān)性達(dá)80%左右。因此，關(guān)注嬰幼兒時期的生長非常重要。
4歲以后身高增長速率開始逐年下降，于青春期前達(dá)到最低點，約5厘米/年。此期受生長激素和甲狀腺素等內(nèi)分泌系統(tǒng)的調(diào)節(jié)，相關(guān)的生長障礙需要特殊檢查可被發(fā)現(xiàn)。
大多數(shù)女孩10歲左右、男孩12歲左右進入青春期，即開始出現(xiàn)第二性征。此期身高增長速率增加，醫(yī)學(xué)上稱為“青春期突增”，俗稱“串長”，身高可增加20～25厘米。此期緣于性激素和生長激素的協(xié)同作用。過早進入青春期稱為“性早熟”，可導(dǎo)致骨骨骺生長板老化、提前閉合，致成年后矮身材。
一、 影響兒童身高的主要因素：
影響兒童身高的主要因素包括遺傳因素、疾病因素、營養(yǎng)狀況、心理因素、環(huán)境因素等。遺傳因素主要指雙親以及祖輩的平均身高，對終身高的影響為20～40%比例，因染色體或基因異常、內(nèi)分泌系統(tǒng)疾病導(dǎo)致的生長障礙更為常見，而地理環(huán)境、營養(yǎng)、健康狀況、心理等因素對成年身高的影響不可忽視。
矮身材(以前稱為侏儒癥)在醫(yī)學(xué)上的定義是指在相似的環(huán)境下，兒童的身高較同種族、同年齡、同性別的人群身高均值低2個標(biāo)準(zhǔn)差以上或處于第3百分位數(shù)以下;通俗地說，100個同年齡、同性別、同種族的兒童按高低排隊，最后的3名兒童即為矮身材。
在鄭州市兒童醫(yī)院確診的3000多例的矮身材病因中，生長激素缺乏癥是最常見的原因，其次為甲狀腺功能低下、性早熟、性腺發(fā)育不良、特發(fā)性矮小等癥。
二、 關(guān)注孩子的身高應(yīng)始于嬰幼兒
衛(wèi)海燕主任在門診上經(jīng)常見到這樣的情景：爸爸媽媽帶著已上高中的孩子就診，當(dāng)檢查結(jié)果顯示孩子已無長高的希望時，孩子痛哭流涕，媽媽爸爸則絕望地反復(fù)追問：難道就沒有其他辦法了嗎?是的，一旦骨骼的干骺端完全融合，便沒有長高的希望了。因此，關(guān)注孩子的身高越早越好。
有一個周刊曾這樣敘述：“隨著生活水平的提高,伴隨而來的是恐矮時代的到來,越來越多的孩子陷入了對身高的苦惱和困惑,隨之而來的是高迷心竅和一系列增高悲劇的上演.”一些不法商家利用大家的恐矮心理， 不惜花巨資在電視錄象、報紙雜志上和網(wǎng)絡(luò)上大肆宣傳，設(shè)置了一系列“增高陷阱”，混淆保健品和治療藥物的界限。一部分家長上當(dāng)受騙，結(jié)果耽誤了孩子的治療機會。
還有一些家長抱著“晚長”的信念，一味觀望等待，也使一些孩子失去了治療的時機。
兒童時期任何時候生長遲緩都可導(dǎo)致成年時的矮身材，尤其是嬰幼兒時期，因為這個時期的生長速率是一生中最高的階段，因此，關(guān)注生長應(yīng)始于嬰幼兒時期。
三、 矮身材可以治療嗎?
絕大多數(shù)的矮身材是可以進行醫(yī)學(xué)干預(yù)的，如生長激素缺乏癥、性早熟、特發(fā)性矮小、甲狀腺功能低下、性腺發(fā)育不良等如果能早期得到治療，可以使身高達(dá)到正常范圍內(nèi)，提高生活質(zhì)量。
生長激素是全球公認(rèn)的促生長的藥物，但是需要嚴(yán)格把握用藥的時機和藥量，缺點是價格昂貴，越早治療花費越低、藥效越好。其他一些藥物如賴氨酸、康力龍等可作為輔助藥物。