毋庸置疑，心臟神經(jīng)官能癥患者各種心臟不適的癥狀是真實(shí)的、客觀存在的，同時這類患者都有不同程度的焦慮抑郁等不良情緒，如過度擔(dān)心、緊張、易驚嚇、乏力、情緒低落、心煩、失眠、興趣減退、不開心，如果說其起因與情緒心理反應(yīng)有關(guān)，那么為什么情緒心理問題會出現(xiàn)這么多身體不適癥狀，比如胸痛、心悸、氣短、心慌，甚至出現(xiàn)血壓升高、出現(xiàn)早搏，出現(xiàn)頭痛、頭暈、出汗、肢體麻木等?
目前為止，確定的機(jī)理尚無法徹底闡明，因?yàn)檫@涉及神經(jīng)生理心理之間復(fù)雜的相互作用，屬于神經(jīng)心理學(xué)研究范疇，而高級情緒心理活動是人類特有的現(xiàn)象，無法通過傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)研究模式，比如生理、解剖、病理、生化，或者動物模型試驗(yàn)來驗(yàn)證與研究。
就目前現(xiàn)有研究證實(shí)，人類情緒心理反應(yīng)完全可以通過一系列心理生理反應(yīng)導(dǎo)致一些軀體癥狀，稱之為軀體化癥狀，通俗講啊，就是心理壓力在軀體上的投射與反應(yīng)，其中介環(huán)節(jié)就是是交感、副交感系統(tǒng)(自主神經(jīng)系統(tǒng))。而這些自主神經(jīng)系統(tǒng)整合調(diào)節(jié)的中樞就在人體下丘腦，而調(diào)節(jié)人體的高級神經(jīng)中樞也在大腦邊緣系統(tǒng)及下丘腦，這兩個中樞是部分重迭交叉融合在一起的，神經(jīng)遞質(zhì)(傳送神經(jīng)信號的小分子化學(xué)物質(zhì))也基本相同，因此強(qiáng)烈的情緒心理反應(yīng)也影響了自主神經(jīng)中樞及其整合區(qū)，導(dǎo)致了一系列自主神經(jīng)功能失調(diào)(或者說失去平衡)，從而產(chǎn)生神經(jīng)系統(tǒng)相應(yīng)支配區(qū)域的不適癥狀，如果傳入神經(jīng)往往是感覺過敏、感覺異常，如果是傳出神經(jīng)，則出現(xiàn)調(diào)節(jié)過度、調(diào)節(jié)無序、調(diào)節(jié)紊亂。由于植物神經(jīng)系統(tǒng)全身廣泛分布，其功能失調(diào)當(dāng)然會擴(kuò)大化，產(chǎn)生全身各系統(tǒng)功能失調(diào)，這就是焦慮抑郁患者癥狀繁多呈現(xiàn)跨系統(tǒng)的原因。
以疼痛產(chǎn)生為例，疼痛的高級中樞位于大腦的邊緣系統(tǒng)、下丘腦等部位，作為一種感覺的傳入系統(tǒng)其也在此進(jìn)行換元并進(jìn)行整合作用，它的神經(jīng)遞質(zhì)主要是5-羥色胺(5—HT)，而上述的一些區(qū)域同時也是人的情緒調(diào)節(jié)中樞。現(xiàn)代心理學(xué)研究認(rèn)為，情緒障礙的發(fā)生與相應(yīng)區(qū)域內(nèi)的神經(jīng)遞質(zhì)失調(diào)有關(guān)，其中多巴胺，5—HT與情緒失調(diào)關(guān)系更密切。情緒障礙往往導(dǎo)致這兩者遞質(zhì)功能的紊亂，這種紊亂表現(xiàn)為兩個方面，1、上行系統(tǒng)的紊亂，導(dǎo)致疼痛感覺系統(tǒng)的紊亂;2、更為重要的是從高級中樞到低級中樞的下行系統(tǒng)的紊亂，結(jié)果情緒紊亂導(dǎo)致的疼痛產(chǎn)生。
總之，情緒障礙與疼痛產(chǎn)生關(guān)系密切，其中介環(huán)節(jié)就是兩者共同的神經(jīng)遞質(zhì)功能的紊亂。積極的情緒，包括愉快的、興奮的情緒，會是疼痛閾值提高，疼痛感下降，而恐懼焦慮失望不耐煩等等負(fù)面的情緒，可降低疼痛閾值，使疼痛感增強(qiáng)，而抑郁往往引起慢性疼痛及持續(xù)性疼痛，慢性疼痛和持續(xù)性疼痛又加重了抑郁，而抑郁又加重了疼痛，兩者形成惡性循環(huán)。這也可以解釋臨床中采用SSRI等抗焦慮抑郁藥物的治療，恢復(fù)了腦內(nèi)5—HT和多巴胺功能，也就對疼痛產(chǎn)生了一個很好的效果。