嬰兒患腮腺炎多數(shù)是由兄弟姐妹傳染的，以為孩子3 歲前很少發(fā)生腮腺炎，是因?yàn)榘Y狀輕而容易被漏診的緣故。如每天觀察，就會發(fā)現(xiàn)在潛伏期后，孩子的腮腺處有腫脹，但沒有情緒不好。年齡越大的孩子，癥狀會越重。幼兒一般不發(fā)熱，多是其耳下部分腫起來了，才被母親發(fā)現(xiàn)。也有因患兒主訴耳痛，而找到耳鼻喉科大夫看病，才發(fā)現(xiàn)是腮腺炎。小學(xué)高年級學(xué)生發(fā)生腮腺炎時(shí)，有的會有40℃左右的高熱。
最初多為一側(cè)的腮腺腫大，有的到此為止，但也有的在1～5 天后，對側(cè)也出現(xiàn)腫大的。如果兩側(cè)的腮腺腫大，則誰都能看出來是患了腮腺炎。但如不是腮腺，而是頜下腺腫大就不容易與化膿性淋巴結(jié)炎相區(qū)別，當(dāng)出現(xiàn)腮腺腫大了，才知道是得了腮腺炎。盡管腮腺腫大，但表面的皮膚并不發(fā)紅。
幼兒患腮腺炎，一般發(fā)熱至多2～3 日，4～7 日后腫脹也會完全消退。從腮腺腫脹前1 周到腫脹后3～4 天，唾液中可發(fā)現(xiàn)病毒。
由于輸送唾液的導(dǎo)管發(fā)炎、腫脹，而使唾液在腮腺內(nèi)蓄積而導(dǎo)致疼痛。看到好吃的東西想吃時(shí)，由于唾液分泌，疼痛也會加劇。如果疼痛嚴(yán)重，可服用解熱鎮(zhèn)痛劑，會在一定程度上有所緩解。
由于咀嚼可導(dǎo)致唾液分泌，所以在1～2 天內(nèi)，可以讓患者吃一些不用咀嚼的食物(如牛奶、面條、粥、冰激凌等)。應(yīng)盡量避免吃含脂肪的食物，這是為了不加重與唾液腺功能相似的胰腺的負(fù)擔(dān)。
對于腮腺炎的患兒進(jìn)行腦脊液檢查，會有半數(shù)左右有細(xì)胞增多。嚴(yán)重的話可引起無菌性腦脊髓膜炎的癥狀。這些可以出現(xiàn)在腮腺腫脹之前，也可同時(shí)出現(xiàn)，也有稍后出現(xiàn)的。
一旦入院，在腦脊液恢復(fù)正常之前，要反復(fù)做幾次腰椎穿刺，半個(gè)月后才能停止。對于體溫已不高、腮腺腫脹也消退了的患兒進(jìn)行隔日的腰穿是很殘忍的。
因由腮腺炎引起的腦脊髓膜炎一定能治愈，所以也可以不入院。
大一點(diǎn)的孩子如果主訴頭痛，可用冰枕降溫。孩子患流行性腮腺炎，會給父親帶來恐慌。因?yàn)楦赣H不知從什么書上得知，如果小孩子時(shí)未患過腮腺炎，此時(shí)感染就有可能引起睪丸炎。在孩子面頰開始腫脹2～6 天前，在唾液中就能查到病毒，所以當(dāng)知道其得了流行性腮腺炎時(shí)，已經(jīng)受感染了。但即使感染發(fā)病了，也只是極小的一部分，并且多數(shù)只是在一側(cè)睪丸發(fā)炎，而且即使患了睪丸炎，也不是就徹底不能生育了。
哺乳的母親，在知道孩子是流行性腮腺炎時(shí)，也已經(jīng)在診斷前受到了感染，所以沒有停止哺乳的必要，可繼續(xù)哺乳。
兒童的腮腺炎，在發(fā)病后的7～9 日內(nèi)具有傳染性。從受到傳染到發(fā)病的潛伏期約為17～2l 天。如果與附近的腮腺炎患兒玩的小孩在1 個(gè)月后仍無任何癥狀，那么他可能是沒有受到感染，或是因具有免疫力而未發(fā)病。對腮腺炎的預(yù)防接種，應(yīng)在小兒12 個(gè)月時(shí)注射活疫苗 。
患腮腺炎的孩子從何時(shí)開始能進(jìn)幼兒園呢?一般是在腫脹消退后，從表面上已經(jīng)完全看不出來時(shí)就可進(jìn)幼兒園。因?yàn)樵谀[脹之前已經(jīng)傳染上1 個(gè)星期了，所以后來就是癥狀嚴(yán)重些也不用擔(dān)心。在幼兒園時(shí)患本病，癥狀會很輕。
腮腺炎患過1 次可獲終生免疫。但有的孩子已患過腮腺炎又再次發(fā)生腮腺腫大，這可能是由其他病毒感染引起的，它與真正的腮腺炎不同，只一側(cè)腫大，病情也輕。有報(bào)告說，在妊娠15 周以前，如果母親患了腮腺炎會對胎兒有影響，但這種看法并未得到公認(rèn)。筆者就知道雖然母親感染了腮腺炎病毒，但生出的是正常的嬰兒的例子，它并不像風(fēng)疹那樣可怕。