小兒時期所患的各種心臟病中，以先天性心臟病最為常見，嚴重威脅兒童的生命健康。根國內外的調查資料，其發(fā)病率為7‰～10‰，即每1000名新出生的嬰兒中有7～10人患有先天性心臟病，這就意味著，我國每年約有15～20萬先天性心臟病患兒出生，這也是造成一歲以下嬰兒死亡的主要因素之一。心臟就象一個“水泵”，每一次心跳將一定量的血液從心臟泵入血管，使全身血液不斷地循環(huán)，以維持生命。當發(fā)生先天性心臟病時，由于心臟內部出現(xiàn)異常通道或狹窄，正常的血液循環(huán)就會被破壞，部分病人血液無法進入全身的血管而成為“無效循環(huán)”，這些血液可淤積于肺部，導致反復的呼吸道感染、肺炎等;另一方面，因供應身體的血流量不足，生長發(fā)育往往較為落后。部分病人除了導致生長發(fā)育落后外，還可引起紅細胞增生、血液粘滯度增高，容易發(fā)生血栓形成，嚴重者引起腦栓塞、腦膿腫等等。
迄今為止，先天性心臟病確切的致病因素還不很清楚，但有一點專家們所公認的，即其發(fā)生與母親懷孕期間、尤其是懷孕頭三個月內受到某些不良因素的影響有密切關系。胎兒的心臟血管發(fā)育因為受到不良因素的影響而發(fā)生異常，如懷孕的媽媽接觸放射線，吸煙，酗酒，服用安眠藥、治療糖尿病等的藥物。懷孕的媽媽患代謝性疾病如糖尿病、高鈣血癥和苯丙酮尿癥等，患有引起子宮和胎盤缺氧的慢性疾病等。
近幾年來，科學家發(fā)現(xiàn)，遺傳因素在先天性心臟病的發(fā)生過程中也扮演著重要的角色，如果第一個孩子有先天性心臟病，今后出生的孩子患先心病的危險性較大，特別是對于一些伴有染色體異常的人來說，必須注意產(chǎn)前監(jiān)測，接受胎兒超聲心動圖等一些必要的檢查，盡可能保證下一個孩子的健康。由于先天性心臟病的致病因素比較復雜，因此如何預防先天性心臟病的發(fā)生也就顯得比較棘手。前已述及，盡管造成先天性心臟病的原因還不十分明確，但已知有許多因素在其發(fā)生過程中具有重要作用，因此針對上述可能的病因，加強孕期保健，尤其是懷孕三個月內盡可能避免那些不利于胎兒發(fā)育的因素，對預防先天性心臟病的發(fā)生十分重要。這一時期應注意休息，適當增加營養(yǎng)，不吸煙，不喝酒，避免到人群嘈雜的場所以免發(fā)生病毒感染以及避免接觸放射線等有害物質。
孕婦一旦患病，應在醫(yī)生指導下服藥。如果懷孕期間暴露于不良因素，或者家族中有多人患先天性心臟病或有其它遺傳病史，或者有流產(chǎn)、死胎、死產(chǎn)或曾經(jīng)生過的小孩有先天性心臟病，應在懷孕期間加強觀察，接受一些產(chǎn)前檢查，如羊水化驗，染色體檢測，并對胎兒心臟的進行監(jiān)測。