該疾病多見于具有長期吸煙史及(或)環(huán)境職業(yè)污染接觸史者,中老年男性居多。常見癥狀為長期咳嗽、咳痰,喘息、胸悶,活動(dòng)后呼吸困難,疾病急性發(fā)作時(shí)或疾病進(jìn)入晚期、嚴(yán)重階段,患者靜息狀態(tài)下即可能出現(xiàn)呼吸困難。在疾病的臨床過程中,特別在較重患者,可能會發(fā)生體重下降、食欲減退、外周肌肉萎縮和功能障礙、精神抑郁和(或)焦慮等全身性癥狀。合并感染時(shí)可咳血痰或咯血。其特征為氣流受限不完全可逆(不同于哮喘,哮喘是可逆性氣流受限),呈進(jìn)行發(fā)展。確診需要肺功能檢查:吸入支氣管舒張劑后,F(xiàn)EV1/FVC<70%。