眾所周知，支氣管哮喘是由多種細(xì)胞特別是肥大細(xì)胞、嗜酸性粒細(xì)胞和T淋巴細(xì)胞參與的慢性氣道炎癥。研究發(fā)現(xiàn)精神心理因素在哮喘的發(fā)生、發(fā)展和轉(zhuǎn)歸中起著重要作用。精神因素可以誘發(fā)、加重哮喘，有時(shí)也可緩解哮喘。強(qiáng)烈的精神刺激和焦慮、恐懼、憤怒、激動(dòng)都可以激發(fā)和加重哮喘。然而也有的患者發(fā)現(xiàn)，出現(xiàn)哮喘先兆時(shí)如果充分放松，安靜休息，情緒穩(wěn)定也可避免發(fā)作。有的哮喘患者平時(shí)隨身攜帶β2受體激動(dòng)劑的定量霧化器如喘康速，感到心里很踏實(shí)，然而如果突然發(fā)現(xiàn)忘帶藥物，即可突發(fā)哮喘。誘發(fā)哮喘發(fā)作的精神心理因素中以焦慮最明顯，其次為憤怒、抑郁、恐懼、興奮。
哮喘患者情緒不穩(wěn)定的比例明顯高于健康人，他們對(duì)外界環(huán)境適應(yīng)能力差，情緒反應(yīng)強(qiáng)烈而不穩(wěn)定，易出現(xiàn)焦慮、抑郁情緒。因此認(rèn)為哮喘患者個(gè)性特征是哮喘發(fā)病的素質(zhì)基礎(chǔ)。生活事件中對(duì)患者影響最大的是人際關(guān)系緊張，包括家庭內(nèi)部關(guān)系。另一方面，誘發(fā)哮喘病的上述各種心理障礙不僅可以影響哮喘病患者病情、病程及預(yù)后和轉(zhuǎn)歸，還會(huì)影響到患者生活質(zhì)量以及家庭和社會(huì)。醫(yī)學(xué)心理學(xué)研究結(jié)果揭示，哮喘患者具有某些特殊的性格特征，如以自我為中心、依賴性強(qiáng)、希望別人同情、過(guò)分要求別人照顧和注意、幼稚、情緒不穩(wěn)定、焦慮、煩躁、恐懼、過(guò)于敏感、欲望過(guò)高、內(nèi)向、郁悶、自卑、暗示性高等。這些特殊的性格本身可能就是哮喘的易感因素。哮喘病也可以誘發(fā)出一些心理障礙，諸如恐懼、焦慮、抑郁、敵對(duì)、偏執(zhí)等。另外上述心理異常又可成為誘發(fā)哮喘發(fā)作的重要因素，兩者之間形成惡性循環(huán)。目前研究認(rèn)為，心理精神因素可能通過(guò)以下機(jī)制誘發(fā)哮喘：強(qiáng)烈的情緒變化作用于大腦皮層，大腦皮層興奮作用于下丘腦，通過(guò)迷走神經(jīng)，促進(jìn)乙酰膽堿釋放，引起支氣管平滑肌收縮、黏膜水腫;不良的精神刺激通過(guò)中樞神經(jīng)系統(tǒng)，特別是下丘腦干擾機(jī)體的正常免疫功能和影響機(jī)體對(duì)外界各種不良刺激反應(yīng)的敏感性。
俗話說(shuō)“心病還須心藥醫(yī)”。醫(yī)學(xué)心理學(xué)無(wú)疑對(duì)糾正哮喘患者的心理障礙十分重要。對(duì)哮喘患者而言，應(yīng)接受哮喘防治新觀念，用世界衛(wèi)生組織(WHO)推薦的哮喘防治方案規(guī)范治療，接受哮喘管理教育，與哮喘?？漆t(yī)生結(jié)成伙伴式關(guān)系，主動(dòng)接受心理疏導(dǎo)，減少情緒波動(dòng)，防止哮喘發(fā)作。