小兒神外的鑒別診斷首先要根據(jù)患兒的臨床表現(xiàn)，如有無發(fā)作性、一過性、反復(fù)性的特點(diǎn)，以及發(fā)作時的具體表現(xiàn)判斷是否有癲癇的可能性，然后通過腦電圖以及其它輔助檢查，診斷是否為癲癇。如果明確為癲癇，則要進(jìn)行癲癇的發(fā)作分類以及癲癇綜合征的分類;然后要進(jìn)一步查找癲癇的病因。
需要強(qiáng)調(diào)的是并非所有發(fā)作性疾病都是癲癇，甚至小孩出現(xiàn)抽搐發(fā)作也不一定是癲癇。需要與其他發(fā)作性疾病相鑒別。
1.代謝或內(nèi)分泌異常：可以出現(xiàn)非癲癇性驚厥，如低血糖、低鈣血癥等，患兒可以出現(xiàn)抽搐，但糾正代謝紊亂后發(fā)作消失，故此類疾病不診斷為癲癇。
2.腦炎：在病毒性腦炎、細(xì)菌性腦膜炎、真菌性腦膜炎、免疫性腦炎等中樞神經(jīng)系統(tǒng)炎癥性疾病的急性期，會出現(xiàn)驚厥發(fā)作，如果腦炎痊愈后驚厥消失，則不診斷為癲癇，如果痊愈后仍有驚厥發(fā)作，則診斷為繼發(fā)性癲癇。
3.暈厥：為一過性腦供血不足導(dǎo)致的短暫的意識喪失，如心源性暈厥、血管迷走性暈厥，不屬于癲癇。
4.運(yùn)動障礙：有一類錐體外系疾病，表現(xiàn)為肢體異常運(yùn)動與姿勢，如肌張力不全、舞蹈手足徐動、小兒抽動癥等。另有一類陣發(fā)性運(yùn)動功能障礙性疾病，如陣發(fā)性運(yùn)動源肌張力不全舞蹈手足徐動、陣發(fā)性非運(yùn)動源運(yùn)動障礙、陣發(fā)性運(yùn)動誘發(fā)肌張力不全等，需要與癲癇相鑒別。
5.嬰兒一過性行為：如點(diǎn)頭、咬牙、全身用力等，發(fā)作時腦電圖正常，不屬于癲癇。
6.睡眠障礙：睡眠中出現(xiàn)的異常行為，如夢魘、夜驚、夢游等，不屬于癲癇;發(fā)作性睡病，表現(xiàn)為睡眠增多、大笑猝倒、睡眠癱瘓、幻覺等，易于誤診為癲癇失張力發(fā)作、肌陣攣發(fā)作，但其腦電圖無癲癇樣放電，而表現(xiàn)為睡眠周期異常，可供鑒別;睡眠肌陣攣，為睡眠過程中肢體不自主抽動，屬于正常的生理現(xiàn)象。
7.心理、行為問題：如情感交叉擦腿綜合征、癔癥等。