縱隔內(nèi)組織和器官較多，胎生結(jié)構(gòu)來源復(fù)雜，所以縱隔區(qū)內(nèi)腫瘤種類繁多，有原發(fā)的，有轉(zhuǎn)移的，縱隔腫瘤中以良性為多見，但也有相當(dāng)一部分為惡性。一般而言，縱隔腫瘤陽性體征不多，其癥狀與腫瘤大小、部位、生長方式、質(zhì)地、性質(zhì)等有關(guān)。
縱隔腫瘤位于胸腔的中部，兩側(cè)是胸膜腔，上界為胸廓入口，由第一胸椎、第一對胸肋和胸骨上緣圍成，下界為膈肌，前方為胸骨和部分肋軟骨，后方為胸椎前緣?？v隔內(nèi)含有多種器官和組織，因此可以發(fā)生各種類型的囊腫與腫瘤。食管、氣管及主支氣管位于縱隔內(nèi)，其發(fā)生的惡性腫瘤歸在相應(yīng)系統(tǒng)的腫瘤內(nèi)，原發(fā)性縱隔腫瘤不包括此類腫瘤。上海市胸科醫(yī)院報(bào)道的1228例縱隔腫瘤中，以胸腺瘤最多，其次為神經(jīng)源性腫瘤和畸胎瘤，其他如囊腫、胸內(nèi)甲狀腺腫瘤、氣管囊腫相對少見。
1、呼吸道癥狀：胸悶、胸痛常發(fā)生于胸骨后或患側(cè)胸部，當(dāng)惡性腫瘤侵犯骨骼或神經(jīng)時(shí)，則疼痛劇烈?？人猿闅夤芑蚍谓M織受壓所致，咯血較少見。
2、神經(jīng)系統(tǒng)癥狀：由于腫瘤壓迫或侵蝕神經(jīng)產(chǎn)生各種癥狀，如膈神經(jīng)受侵引起呃逆及膈肌運(yùn)動(dòng)麻痹;喉返神經(jīng)受侵導(dǎo)致聲音嘶啞;交感神經(jīng)受累產(chǎn)生霍納氏綜合癥;肋間神經(jīng)侵蝕產(chǎn)生胸痛或感覺異常;壓迫脊神經(jīng)引起肢體癱瘓。
3、感染癥狀：如囊腫破潰或腫瘤感染影響到支氣管或肺組織時(shí)，則出現(xiàn)相應(yīng)的感染癥狀。
4、壓迫癥狀：上腔靜脈受壓引起上腔靜脈綜合征，氣管、食管受壓出現(xiàn)氣憋和吞咽困難等癥狀。
5、特殊癥狀：畸胎瘤破入支氣管，患者咳出皮脂物及毛發(fā)。支氣管囊腫破裂與支氣管相通，表現(xiàn)有支氣管胸膜瘺癥狀。少數(shù)胸內(nèi)甲狀腺腫瘤的病人，有甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)癥狀。胸腺瘤的病人，有時(shí)伴有重癥肌無力癥狀。
6、縱隔增寬和移位：縱隔炎癥、血腫、膿腫、氣管旁淋巴結(jié)核、縱隔內(nèi)腫瘤和囊腫、上腔靜脈及奇靜脈擴(kuò)張、動(dòng)脈瘤、縱隔胸腔積液等均可使縱隔影增寬，結(jié)合臨床和病史，必要時(shí)做斷層攝影、血管造影等檢查方法以資確定其增寬原因。
而一側(cè)胸腔內(nèi)壓力增高時(shí)，如大量胸腔積液或張力性氣胸，一側(cè)肺氣腫或巨大占位性病變可推擠縱隔向健側(cè)移位。反之，當(dāng)一側(cè)胸腔內(nèi)壓力減低或纖維性變收縮時(shí)，如肺不張、胸膜增厚、肺內(nèi)大量纖維性變，則牽拉縱隔向患側(cè)移位。當(dāng)支氣管發(fā)生部分性阻塞時(shí)，由于呼吸時(shí)兩側(cè)胸腔壓力不均衡，可在呼吸時(shí)發(fā)生縱隔左右擺動(dòng)(呼氣時(shí)縱隔移向健側(cè)，吸氣時(shí)移向患側(cè))。