診斷中耳炎時(shí)還應(yīng)與鼓室硬化相鑒別。中耳炎是引起鼓室硬化最常見的病因。表現(xiàn)為鼓膜增厚，內(nèi)陷。鼓室或乳突竇及乳突氣房?jī)?nèi)充填軟組織密度影，乳突氣房含氣減少或消失，鼓室及乳突內(nèi)可以出現(xiàn)積液征象，聽小骨破壞甚至消失，少部分患者可有乳突及鼓室壁的骨質(zhì)破壞，但不會(huì)出現(xiàn)鈣化。
粘連性中耳炎是鼓室硬化和粘連性中耳炎都是中耳炎遷延過久，導(dǎo)致的永久性、非活動(dòng)性的不可逆性病變。其中以機(jī)化粘連為主者，稱為粘連性中耳炎;而以透明樣、鈣化為主甚至出現(xiàn)骨化者，稱為鼓室硬化。
兒童中耳炎的診斷
(1)小兒中耳炎患者不能正確說出或指出聲音的來源地，當(dāng)被呼喚時(shí)頭部常轉(zhuǎn)錯(cuò)方向;
(2)對(duì)一般談話常無反應(yīng)，必須用大聲或拍擊肩背后才引起中耳炎患者留意;
(3)與別人交談時(shí)常問“什么”而需再重復(fù)一遍;
(4)在嘈雜的環(huán)境中更聽不到他人說話的內(nèi)容;
(5)中耳炎患者常發(fā)生不聽、不留意或?qū)λ瞬焕聿堑男袨?
(6)看電視常坐在近處，或?qū)㈦娨曇袅空{(diào)高;
(7)小兒中耳炎患者喜歡單獨(dú)行動(dòng)，不愿參加集體活動(dòng)。
兒童中耳炎的檢查
早期檢查：鼓膜松弛部充血、緊張部周邊及錘骨柄可見放射狀擴(kuò)張的血管，此期為時(shí)不久，常被忽視，特別是小兒更不易覺察;
中期檢查：鼓膜彌漫性充血，伴腫脹，向外膨出，初見于后上部。后漸全部外凸。正常標(biāo)志難以辯認(rèn)。血象：白細(xì)胞總數(shù)增多，中性白細(xì)胞比例增加;
晚期檢查：鼓膜穿孔前，局部先出現(xiàn)小黃點(diǎn)。穿孔開始一般甚小，不易看清，徹底清潔外耳道后，方可見到鼓膜穿孔處有閃爍搏動(dòng)的亮點(diǎn)，有膿液自該處涌出(耳部)。聽力檢查呈傳導(dǎo)性聾;
恢復(fù)期檢查：可見鼓膜緊張部小穿孔，外耳道內(nèi)有膿性分泌物或干燥。