查病因，遺傳或變異
從表面上看，食管癌的發(fā)生似乎與長期食用含亞硝胺或霉變食物、缺乏微量元素、不良進食習慣、食物刺激造成食管黏膜慢性炎癥或創(chuàng)傷性損害有關，如長期食用酸菜、飲烈性酒、吸煙、喜食粗糙和刺激性食品、進食過快過燙等。但實際上，食管癌的發(fā)生是由遺傳缺陷和基因變異決定的。很多患者有家族史，特別是男性親屬。經(jīng)研究，已發(fā)現(xiàn)食管癌的發(fā)生也是基因變異的結(jié)果。長輩可能會遺傳下一些變異的基因（即后代的易感性高），但這還不至于導致癌發(fā)生。一旦受到后天長期的不良刺激，即可造成基因突變。例如有的患者的父系長輩中均有多人患食管癌，而且家中的男性都特別能飲酒，患者幾乎能把酒當水喝。目前科學家們正在努力尋找這些易感人群，并積極指導、干預食管癌的發(fā)生。服用增生平片已被證實是一種有效的干預方法。
記住順口溜，早察癌跡象
關于食管癌癥狀的順口溜為：一咽梗塞二胸痛，三感異物四吞停，五心窩痛六喉燥，七胸骨后悶脹兇。
凡有上述癥狀的患者應及時就醫(yī)。目前常用的檢查方法有胃鏡、食管造影、胸部CT等。食管癌是由不典型增生發(fā)展而來的，可被碘染色。使用碘染色的方法可使早期癌和癌前病灶易于發(fā)現(xiàn)。早期病灶在鏡下主要表現(xiàn)為與周圍組織的不一致，具體可分為隱伏型、糜爛型、斑塊型和乳突型。特別是配合食管超聲內(nèi)鏡，對于估計腫瘤病情，了解腫瘤與周圍組織器官的關系，具有較高的準確性
做胃鏡，早期癌可不開胸
隨著胃鏡技術(shù)的提高，早期食管癌已可以不開胸，既不需要全身麻醉也不需要住院，僅在胃鏡下即可切除治愈，可謂簡便、經(jīng)濟。
長期隨診結(jié)果和統(tǒng)計學分析表明，食管癌浸潤的深度比長度更能反映病情的早晚。只侵及黏膜層的為早期癌（原位癌），侵及食管外層纖維膜或有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的為晚期癌，處于二者之間的為浸潤癌。因此，采用三野清掃術(shù)和放射預防及清除轉(zhuǎn)移淋巴結(jié)被作為治療重點。
