說起芍藥入藥，又有誰不說是華佗夫人的功勞呢？相傳東漢時(shí)芍藥還叫芍花，名中無藥字。神醫(yī)華佗為傳授草藥鑒別方法，喜歡在房前屋后種草藥。有人送他一棵芍花，栽在窗下井邊，3年后，開花了。他嘗過竺、葉、花之后，覺得沒有什么藥性。有天深夜，華佗正在看書，聽到有人哭泣。他抬頭看見窗外似有一啼哭的美貌女子。華佗推門出去卻不見女子，只有芍花被風(fēng)吹動。華佗頗感納悶，轉(zhuǎn)身回屋。剛坐下，又聽見那哭聲，再出去，還是那叢芍花。反復(fù)幾次，華佗越發(fā)奇怪，喊醒妻子，妻子說：“你一直沒有用過芍花，它可能感去屈了。”這年秋天，華夫人著涼患血崩腹痛。她見芍花花落葉枯，便挖了根煎水喝，不過半日，腹痛漸止。華佗的得知后做了很多試驗(yàn)，才發(fā)現(xiàn)春天的芍花老根在夏天或秋天時(shí)采挖才可入藥。于是將它記住《青囊經(jīng)》里。又給芍花加了一個(gè)“藥”字叫“芍藥”。由于華佗的栽培試驗(yàn)，芍藥便在譙陵（今亳州）大力發(fā)展起來，后來又發(fā)展到四川、杭州、陜西等地，但至今仍以產(chǎn)在譙陵的個(gè)大，色白，粉性足，稱為地道藥材“亳白芍”。
白芍苦、酸、微寒。歸肝、脾經(jīng)。具有養(yǎng)血調(diào)經(jīng)，斂陰止汗，柔肝止痛，平抑肝陽的功效。用于血虛萎黃，月經(jīng)不調(diào)，自汗、盜汗、脅痛、四肢攣痛，頭痛眩暈。赤芍因不去皮直接生用只歸肝經(jīng)。清熱涼血，散瘀止痛，用于熱入營血，溫毒發(fā)斑，吐血衄血，目赤腫痛，肝郁脅痛，經(jīng)閉痛經(jīng)，癥瘕腹痛，跌撲損傷，癰腫瘡瘍。
由此呵見，芍藥是婦科良藥。雖然分赤白芍，但通經(jīng)行血二者不分彼此，其功全在平肝，肝平則不克脾胃，而臟腑各安，大小便自利，火熱自散，郁氣自除，癰腫自消，堅(jiān)積自化，瀉痢自去，痢痛自發(fā)。這一說法，早在《本草綱目》中就有記載：“白芍藥益牌，能于土中瀉木；赤芍藥散邪，能行血中之滯。”所以，臨床婦科常用赤芍配制大黃及清熱破行之品，治療急慢性盆腔炎；用白芍配白術(shù)治療肝脾二臟失職所致的崩漏，月經(jīng)過多；用白芍配枸杞，治療婦女更年期綜合征，可以說婦女一生各年齡段所患疾病，都離不開芍藥的配伍。值得注意的是：芍藥及黎蘆，二者不能配伍。
實(shí)用附方芍藥湯（來源《朱氏集驗(yàn)方》卷十）
藥物組成：香附子120g（用醋400mL，鹽30g，煮干為度）肉桂、延胡索（炒）、白芍約各等份。
用法用量：上為細(xì)末，每脫6g，開水調(diào)下。
功效與主治：婦人氣血瘀滯、腰肋疼痛。
