圍棋，在我國(guó)古代稱為弈，據(jù)記載，圍棋已經(jīng)有4000多年的歷史了。
圍棋，相傳是堯帝發(fā)明，約在公元前23世紀(jì)。甘肅金昌的鴛鴦池遺址中，已發(fā)現(xiàn)不少繪制有棋盤線條的陶罐，年代接近于堯舜時(shí)期，似乎也可以驗(yàn)證這一傳說。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，圍棋已經(jīng)在社會(huì)上廣泛流行了。史書上曾記載，一個(gè)國(guó)家的國(guó)君被一個(gè)大臣驅(qū)逐出國(guó)了。后來(lái)，大臣們又答應(yīng)把國(guó)君迎回來(lái)。另一個(gè)大臣在書中寫道，這個(gè)大臣就要有災(zāi)禍了。
就這樣，他們一直舉棋不定，不知道究竟是應(yīng)該迎接國(guó)君回來(lái)，還是一直放逐他。用“舉棋不定”這類圍棋中的術(shù)語(yǔ)來(lái)比喻政治上不能馬上做出決定，說經(jīng)圍棋活動(dòng)在當(dāng)時(shí)社會(huì)上已經(jīng)成為人們經(jīng)?？梢砸姷降膶?shí)物了。
今天，圍棋已經(jīng)成為一種世界性的娛樂和競(jìng)技活動(dòng)了。
象棋的起源，眾說紛紜，有說舜帝發(fā)明的，有說韓信發(fā)明的。
而從目前已知的史料看，象棋早的形式——六博，可能誕生在夏商時(shí)期，經(jīng)過幾千年的發(fā)展，并融入了楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的典故后，在公元569年由北周武帝宇文邕所創(chuàng)立，以后發(fā)展成了國(guó)際象棋、中國(guó)象棋、將棋等游戲。
象棋在對(duì)外傳播中，也吸收了其它棋類的特點(diǎn)，比如國(guó)際象棋的棋子造型有可能借鑒了西方的跳棋、雙陸棋等。而原來(lái)跳棋也吸收了國(guó)際象棋的一些因素，如棋盤等，發(fā)展成了今天的國(guó)際跳棋。
象棋具有歷史人物原型，是以楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)為背景，這在世界各類棋中獨(dú)樹一幟，別的棋是單純的棋類游戲，沒有相應(yīng)的歷史典故，這使得象棋的內(nèi)涵更為豐富。
同時(shí)正是因?yàn)橛腥宋镌?，我們就不難找出其發(fā)源地。楚漢爭(zhēng)霸發(fā)生在中國(guó)，因此象棋源于中國(guó)應(yīng)該是沒有什么問題的。
現(xiàn)在，國(guó)際象棋已在全球范圍普及，中國(guó)象棋也已流傳到十幾個(gè)國(guó)家和地區(qū)，在很多地方還成立了中國(guó)象棋協(xié)會(huì)。
