春節(jié)，是農(nóng)歷正月初一，又叫陰歷年，俗稱“過年”。這是我國民間隆重、熱鬧的一個傳統(tǒng)節(jié)日。春節(jié)的歷史很悠久，它起源于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。按照我國農(nóng)歷，正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗稱年初一，到了民國時期，改用公歷，公歷的一月一日稱為元旦，把農(nóng)歷的一月一日叫春節(jié)。2014年的春節(jié)是：2014年1月31日。
春節(jié)的由來與傳說
春節(jié)和年的概念，初的含意來自農(nóng)業(yè)，古時人們把谷的生長周期稱為“年”，《說文。禾部》：“年，谷熟也：。在夏商時代產(chǎn)生了夏歷，以月亮圓缺的周期為月，一年劃分為十二個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即一年的開始，也叫年，年的名稱是從周朝開始的，至了西漢才正式固定下來，一直延續(xù)到今天。但古時的正月初一被稱為“元旦”，直到中國近代辛亥革命勝利后，南京臨時政府為了順應(yīng)農(nóng)時和便于統(tǒng)計，規(guī)定在民間使用夏歷，在政府機關(guān)、廠礦、學校和團體中實行公歷，以公歷的元月一日為元旦，農(nóng)歷的正月初一稱春節(jié)。
1949年9月27日，新中國成立，在中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議上，通過了使用世界上通用的公歷紀元，把公歷的元月一日定為元旦，俗稱陽歷年;農(nóng)歷正月初一通常都在立春前后，因而把農(nóng)歷正月初一定為“春節(jié)”，俗稱陰歷年。
傳統(tǒng)意義上的春節(jié)是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。在春節(jié)這一傳統(tǒng)節(jié)日期間，我國的漢族和大多數(shù)少數(shù)民族都有要舉行各種慶?；顒?，這些活動大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內(nèi)容。活動形式豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。
春節(jié)傳說之一：熬年守歲
守歲，就是在舊年的后一天夜里不睡覺，熬夜迎接新一年的到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。探究這個習俗的來歷，在民間流傳著一個有趣的故事：
太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸，一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來，人們慢慢掌握了“年”的活動規(guī)律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以后，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。
算準了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來煞，稱作“年關(guān)”，并且想出了一整套過年關(guān)的辦法：每到這一天晚上，每家每戶都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過這一夜，吃過晚飯后，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。就逐漸形成了除夕熬年守歲的習慣。
守歲習俗興起于南北朝，梁朝的不少文人都有守歲的詩文。“一夜連雙歲，五更分二年。”人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪瘟 病疫照跑驅(qū)走，期待著新的一年吉祥如意。這種風俗被人們流傳至今。
春節(jié)傳說之二：萬年創(chuàng)建歷法說
相傳，在古時候，有個名叫萬年的青年，看到當時節(jié)令很亂，就有了想把節(jié)令定準的打算。但是苦于找不到計算時間的方法，一天，他上山砍柴累了，坐在樹陰下休息，樹影的移動啟發(fā)了他，他設(shè)計了一個測日影計天時的晷儀，測定一天的時間，后來，山崖上的滴泉啟發(fā)了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，來計算時間。天長日久，他發(fā)現(xiàn)每隔三百六十多天，四季就輪回一次，天時的長短就重復(fù)一遍。
