1982年，這種疾病被命名為"艾滋病"。不久以后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。
1985年，一位到中國(guó)旅游的外籍青年患病入住北京協(xié)和醫(yī)院后很快死亡，后被證實(shí)死于艾滋病。
這是我國(guó)第一次發(fā)現(xiàn)艾滋病(見曾毅：愛滋病的流行趨勢(shì)、研究進(jìn)展及遏制策略)。
艾滋病嚴(yán)重地威脅著人類的生存，已引起世界衛(wèi)生組織及各國(guó)政府的高度重視。
艾滋病在世界范圍內(nèi)的傳播越來越迅猛，嚴(yán)重威脅著人類的健康和社會(huì)的發(fā)展，已成為威脅人們健康的第四大殺手。
聯(lián)合國(guó)艾滋病規(guī)劃署2006年5月30日宣布自1981年6月首次確認(rèn)艾滋病以來，25年間全球累計(jì)有6500萬人感染艾滋病毒，其中250萬人死亡。
到2005年底，全球共有3860萬名艾滋病病毒感染者，當(dāng)年新增艾滋病病毒感染者410萬人，另有280萬人死于艾滋病。
2008年7月29日 聯(lián)合國(guó)艾滋病規(guī)劃署星期二發(fā)布了《2008艾滋病流行狀況報(bào)告》。
報(bào)告指出，2007年，全球防治艾滋病的努力取得了顯著進(jìn)展。
艾滋病流行首次呈現(xiàn)緩和局勢(shì)，新增艾滋病毒感染者的數(shù)量以及因艾滋病死亡的人數(shù)都出現(xiàn)下降;
不過，各國(guó)的情況并不均衡，全球艾滋病患者的總數(shù)也仍然居高不下。
2007年全球新增艾滋病毒感染者270萬，比2001年下降了30萬;因艾滋病死亡的人數(shù)為200萬，比2001年下降20萬。
據(jù)專家介紹，艾滋病病毒感染者從感染初期算起，要經(jīng)過數(shù)年、甚至長(zhǎng)達(dá)10年或更長(zhǎng)的潛伏期后才會(huì)發(fā)展成艾滋病病人。
艾滋病病人因抵抗能力極度下降會(huì)出現(xiàn)多種感染，如帶狀皰疹、口腔霉菌感染、肺結(jié)核。
特殊病原微生物引起的腸炎、肺炎、腦炎等，后期常常發(fā)生惡性腫瘤，直至因長(zhǎng)期消耗，全身衰竭而死亡。
