國外早的應(yīng)有熱能的古老方式是在公元300年左右，在那時(shí)，歐洲的熱水浴已經(jīng)相當(dāng)?shù)牧餍?，那?huì)的人們只是將期刊做社交的一種手段以及用來療養(yǎng)。當(dāng)時(shí)羅馬帝國的地圖上就將法國境內(nèi)的一些溫泉在地圖上標(biāo)記了出來。
今天的法國，1000多處溫泉旅游勝地每年吸引上億游客，美國近年來的"返歸自然"運(yùn)動(dòng)，使許多溫泉療養(yǎng)地十分火爆。在歐洲，意大利至今還保留有古羅馬溫泉療養(yǎng)的遺跡。德國早在1742年一位名叫霍夫曼的醫(yī)生就詳細(xì)地確定了某些礦泉的化學(xué)成分，為現(xiàn)代礦泉療養(yǎng)奠定了科學(xué)基礎(chǔ)。20世紀(jì)以來，許多國家都建立起礦泉研究機(jī)構(gòu)，解決了礦泉醫(yī)療臨床學(xué)上的一系列問題。
人體以及一切生物的生命過程必須在一定的溫度下進(jìn)行。不同溫度對人體有著不同的作用，其刺激性跟水溫與正常體溫相差呈正比，溫度相差越大則刺激性越強(qiáng)。溫度不同而其治療效果亦不同。
低溫浴的療效
溫泉分為高溫和低溫，每種溫泉都有不同的功效。低溫的溫泉稱為低溫浴，能夠促進(jìn)腎上腺能效應(yīng)與備交感神經(jīng)。對于脈搏跳動(dòng)緩慢、皮膚血管的收縮以及高血壓等癥狀都有著很好的功效。
不感溫浴的療效
礦泉水浴溫度在34℃-36℃時(shí)稱為不感溫浴。此溫度對機(jī)體的刺激性小，浸浴時(shí)對心血管和呼吸系統(tǒng)基本上無不良影響，按此溫度長時(shí)間浴療對神經(jīng)系統(tǒng)有明顯的鎮(zhèn)靜作用。
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礦泉水浴溫度在37℃-39℃之間時(shí)稱為溫?zé)嵩?。此溫度有促進(jìn)膽體能的效應(yīng)，能與備副交感神經(jīng)系統(tǒng)，使血管擴(kuò)張，脈搏加速，心血搏出量增加，血流加快，心動(dòng)強(qiáng)度增加，胃腸蠕動(dòng)增強(qiáng)，胃液分泌開始由增多逐漸減少。循環(huán)血量增加，呼吸頻率增加。
高熱浴
對機(jī)體的刺激比較強(qiáng)烈，機(jī)體反應(yīng)明顯，如強(qiáng)烈發(fā)汗，心臟負(fù)擔(dān)加重，血壓升高等。
礦水浴時(shí)礦泉水是通過兩種形式對機(jī)體產(chǎn)生作用的，即離子狀態(tài)的化學(xué)成分進(jìn)入體內(nèi)與化學(xué)物質(zhì)附著在體表而產(chǎn)生對皮膚的刺激作用。大部分醫(yī)療礦泉系低礦化度的鹽類溶液，大部分化學(xué)物質(zhì)又皆處于離子狀態(tài)，故容易透過皮膚進(jìn)入機(jī)體而發(fā)揮作用。礦泉中的微量人體生存與發(fā)育不可缺少的物質(zhì)，放射性氡進(jìn)入機(jī)體或貼敷在體表能調(diào)節(jié)神經(jīng)的功能，緩解神經(jīng)疼痛。h2s、co2能刺激皮膚引起反射性治療作用，引起皮膚毛細(xì)血管擴(kuò)張、潮紅充血、加速循環(huán)，改善心臟的血液供應(yīng)，血壓下降。礦泉中的as、s203、i、mn以及各種鹽類(如氯化物、重碳酸鹽和fe、cu、mn、ba等重金屬所形成的鹽類)，皆因其特殊的化學(xué)作用而給機(jī)體賦予不同的作用。通過皮膚吸收后的鹽類等成分不僅是在浴中，在浴后亦繼續(xù)發(fā)生作用，原因是礦泉水中的化學(xué)成分透入皮膚到皮下后發(fā)生生物學(xué)的變化，繼而在全身發(fā)生系統(tǒng)的變化。礦泉療法除浴用外還有飲用、吸入等方法。
結(jié)語：中國是擅長物盡其用的民族，溫泉在其他國家還被當(dāng)做是一種娛樂的休閑節(jié)目的時(shí)候，我國古代的人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了溫泉有治病救人的功效。就是現(xiàn)在也一樣，將溫泉用于醫(yī)療治病的可能也就可能只有中國。
