隨著人們養(yǎng)生保健意識的增強(qiáng)，很多人對中醫(yī)都有些了解，中醫(yī)艾灸就是其中的一種。因為艾灸養(yǎng)生保健的效果非常好，實施起來也很容易，因此，艾灸在現(xiàn)代得到了飛躍的發(fā)展。在我們施灸前，需要了解艾灸的禁忌，這樣才能安全施灸。
在很多人眼中，艾灸是除了拔罐、針灸等能代表中醫(yī)特色的一種治療方法。艾灸其實是一種神秘而神奇的治療方法，迄今仍然有著很強(qiáng)的生命力，逐漸成為一種潮流。除了中醫(yī)院有相關(guān)的治療科室，社會上的保健、美容機(jī)構(gòu)也紛紛推出各種保健灸、減肥灸等，一個療程下來的價格頗為不菲，不過依然阻擋不住人們的熱情。
關(guān)于艾灸的論述非常多，不過，幾乎所有的文章都重在介紹后世的應(yīng)用，而在提到起源的時候，多含糊其辭。這并不奇怪，因為現(xiàn)在的艾灸治療、保健等都是在中醫(yī)學(xué)理論，特別是經(jīng)絡(luò)理論指導(dǎo)下進(jìn)行，相對而言，這已經(jīng)屬于艾灸發(fā)展的“高級”階段了。而在醫(yī)學(xué)理論產(chǎn)生之前，艾灸就早已出現(xiàn)。只是，早期階段的艾灸情形由于資料所限，許多時候都需要靠推測，有時甚至是合理的想象。
早期涉及灸療的內(nèi)容，特別是具體操作的方法的記載極少。先秦時有名的是兩則材料，一是《莊子·盜跖篇》中記載孔子的一句話：“丘所謂無病而自灸也。”二是《孟子·離婁》中有一句話說:“七年之病，求三年之艾。”意為七年的舊疾卻用三年的艾來治療，肯定不會有好的療效。
許多人可能會舉《素問·異法方宜論》中一段話作為灸法產(chǎn)生的佐證，大意是：北方屬于天地間的閉藏之地，地勢較高，氣候寒冷。住在這里的人習(xí)慣于游牧，以牛羊乳為食。容易受寒，寒性凝滯于內(nèi)臟而生脹滿等疾病。適合用灸焫的方法治療。所以灸焫這種治療方法來自北方。這里所說的“灸焫”就是灸法，指用火艾來燒灼。
如果讀了這段話，似乎灸法的起源交代得很清楚了，但如果結(jié)合語境來看，則會有不少疑惑產(chǎn)生。因為除了灸法之外，前后文還交代了砭石、藥物、九針、導(dǎo)引按摩的起源，加上灸法一共五個，分別系之于五行方位，如砭石源自東方，藥物源自西方，九針來自南方，導(dǎo)引按摩來自中央。所以這里的方位究竟是為了與五行相配合，還是確實指具體的方位，還存在很大的爭議。況且，《內(nèi)經(jīng)》實際上主要是講針法的，灸療只是順帶提及。
但至少有一點(diǎn)容易達(dá)成共識，那便是艾灸一定和火的出現(xiàn)有關(guān)，它也主要應(yīng)用于人體的各種寒疾。
因此，現(xiàn)在的教科書中，提到灸療的產(chǎn)生，往往這樣介紹：原始人類由于肢體怕冷，本能地會用火去熏烤取暖，在偶然的場合灼傷了某一部位，發(fā)現(xiàn)緩解了某些疾病癥狀。這種經(jīng)驗積累得多了，便逐漸從無意轉(zhuǎn)為有意識的行為。于是，燒灼治病的灸療法便慢慢被人類發(fā)現(xiàn)了。顯然，這樣理解雖然想象的成分更大一些，但從邏輯上來言，并沒有什么問題，也符合醫(yī)療經(jīng)驗積累的模式。
近代以來，也有觀點(diǎn)認(rèn)為，灸法的產(chǎn)生與古代對火的信仰有關(guān)。
看過一些有關(guān)遠(yuǎn)古時代的電影或電視就知道古人的眼里，火是極為神秘的力量，開始人類是懼怕火的，但是長時間后發(fā)現(xiàn)可以用火來驅(qū)逐兇惡疫鬼，病邪自不例外。因此人患病后，其他人會舉著火在患者周圍揮舞，甚至以火直接灼人體，來驅(qū)趕藏在體內(nèi)的病魔。雖然不好就此下結(jié)論，但這樣的推測并非全然臆測，因為艾灸所使用的艾草本就與驅(qū)邪有關(guān)。
如今，艾灸幾乎成了灸療的代名詞，艾灸和針灸幾乎是一樣的了。但在古代，艾灸剛開始被運(yùn)用的時候，它只是灸法的一種，并不是灸的主體。比如《五十二病方》中，記載了七則運(yùn)用灸療法的病例，其中明確采用艾葉的只有兩則，其余分別是用芥子泥、蒲席、梓葉等?！段迨》健肥窃绲尼t(yī)方記錄，由此可見，艾灸療法與非艾灸療法在當(dāng)時都是同樣普遍的。
