所謂口臭(也有稱“口氣”的)，指人口中散發(fā)出來的令他人厭煩、自己尷尬的難聞的口氣。是某些口腔疾病(如口瘡、口糜、齲齒)、鼻咽喉疾病(如鼻淵、乳蛾)和其他疾病(如肺癰、胃火、食滯)所致的一個癥狀?？诔舫＝o患者造成極大的精神、心理負(fù)擔(dān)。口臭為臨床常見疾病，給患者的交際、洽談帶來了很大的苦惱。
祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，體質(zhì)強(qiáng)壯、神清氣爽、口舌生香是人體正常臟腑功能活動的外在表現(xiàn)。反之則可能是病態(tài)的現(xiàn)象。中醫(yī)認(rèn)為：口臭的產(chǎn)生源于人體的各種急慢性疾病，如清代《雜病源流悄燭》中說：“虛火郁熱，蘊(yùn)于胸胃之間則口臭，或勞心味厚之人亦口臭，或肺為火灼口臭。”由中醫(yī)所辯證論述，即胸腹不暢，濁氣上逆，胃陰耗傷,虛熱內(nèi)生,胃陰受損，津液不足，虛火上蒸;肺陰受損則氣逆上沖;精氣血受損則虛火郁熱內(nèi)結(jié)，陰虛津虧胃腸肝膽虛火郁熱上蒸，肝火犯胃，火氣上炎，脾虛氣滯，寒熱互結(jié)，升降失司所而致口臭。
齒為骨之余，屬于腎、足陽明經(jīng)絡(luò)于上齦，手陽明經(jīng)絡(luò)于下齦，故臟腑病變可通過經(jīng)絡(luò)而出現(xiàn)口臭。胃為水谷之海，專司收納腐熟食物，若人飲食有節(jié)，保持胃腸間有規(guī)律的虛實更替，則食物殘留亦隨胃氣之降而下降小腸，于是脾能升清，胃能降濁。胃之降濁與脾主升清的功能有相反相成的配合作用。故胃中腐物殘留亦如走水不腐之理而能推陳致新，少生胃病，若脾升胃降的規(guī)律紊亂，就會發(fā)生消化系統(tǒng)，即脾胃的病變，而未降之濁腐氣就上騰于口，發(fā)生口臭的癥狀。
中醫(yī)認(rèn)為，長久性的口臭主要有以下幾種原因
胃火口臭：多由火熱之邪犯胃所致。其證除口臭外，每兼面赤身熱，口渴飲冷，或口舌生瘡，或牙齦腫痛，流膿出血等。
食積口臭：多由過飽傷胃、縮食停滯胃中引起。其證口出酸腐臭味，脘腹脹痛，不思飲食，噯氣口臭等。
熱痰口臭：多由熱痰犯肺或熱痰郁久化膿化腐引起。其證除口臭外，每兼咳吐痰濁或膿血，胸痛短氣等。
虛熱口臭：多由陰虛生內(nèi)熱所致?？诔舳嬉姳歉桑煽?，大便干結(jié)，為肺陰虛弱之候。當(dāng)清潤肺臟;口臭而兼見心煩不安，失眠多夢，肌肉跳動，爪甲不華，為肝之陰血虧損。口臭而兼見腰腿酸軟，多夢遺精，口干咽燥，夜間尤甚，為腎陰虛損，相火妄動之證。
