十八般兵器之弩
弩就是把弓橫安在一塊堅硬的長形木料前端，這塊木料叫“弩臂”。在弩臂的后部有一溝槽，里面安有鉤張弩弦的鉤和發(fā)射弩箭的扳機等裝置。另外，上面還直立著一個照門，用來瞄準。
弩和弓的發(fā)射原理是一樣的，弩的特點是不必在用力張弦的同時瞄準，而是先把弦扣住，再從從容容地瞄準，看準機會發(fā)射，從而大大提高了命中率。更先進的是把弩拉開，把箭上到弦上也可以不光靠人的臂力，還可以腳踩或腰牽。
后來還發(fā)展到利用絞車裝置，把幾個人以至幾十人的力量集中起來上弦，既增加了箭的射程，又可以發(fā)射重型弩箭。
在我國歷史上，早應用弩打敗敵人，打了大勝仗的戰(zhàn)例是距今2300多年前戰(zhàn)國時的馬陵之戰(zhàn)。故事還要從戰(zhàn)國時的軍事家孫臏與龐涓說起……
孫臏和龐涓都是齊國人，曾在一起學習兵法。后來龐涓去了魏國，當上魏惠王的將軍。這個龐涓是個嫉妒心很的人，他雖然當了將軍，可總是忌恨著孫臏這個老同學。他以為，孫臏是大軍事家孫武的后代，學習兵法又比自己刻苦，而且很有創(chuàng)見。鄰國有這樣一個人，怎能顯出自己的本事呢?爐火日益猛烈地灼噬著龐涓的心，使他坐臥不寧。后他竟設毒計，把孫臏騙到魏國，以莫須有的罪名處以臏刑(挖去雙腿的膝蓋骨)，還在臉上刺了字，打入監(jiān)牢。齊國想方設法，派使者秘密地把孫臏接回齊國，并被齊威王任命為軍師。
幾年之后，魏國軍隊大舉進攻韓國，統(tǒng)帥正是龐涓。韓國是個小國，怎抵得住魏軍的攻勢，只得向齊國求救。齊國即派出以田忌為將軍、孫臏為軍師的援軍。
戰(zhàn)前，孫臏已制定好了作戰(zhàn)方案，讓齊軍向魏國進發(fā)，做出要攻打魏國的樣子。龐涓得到情報后，急忙放棄攻打韓國的打算，率軍掉頭回國，去抵擋齊軍的進攻。
等他們趕到魏國，齊軍已經向西而去。龐涓怎肯罷休，竟一直追了下去。龐涓十分驕橫，根本不把齊軍放在眼里，發(fā)誓要利用這個機會把齊軍和孫臏一起消滅。
孫臏正是利用龐涓這狂妄的野心而設計，做出齊軍落荒而逃的樣子，第一天留下十萬個灶坑，次日留下五萬個灶坑，到第三天只留下三萬個灶坑。
龐涓追了3天，每天都看到越來越少的灶坑，不禁哈哈大笑起來，說：“我就知道齊軍是棉花做的，不堪一擊?？?我還沒真打他們，他們就已經死了大半!哈哈哈……”旁邊的軍士不解地問：“將軍怎么見得齊軍已經死了大半?”龐涓指著一個個灶坑說：“你們看，這是三萬個灶坑，還記得第一天是多少個嗎?”
軍士說：“十萬個。”龐涓說：“齊軍每人一個灶坑做飯，三天減少了七萬個，不是少了七萬個人吃飯嗎?我看，這七萬人，不是死了，就是跑了。你們說對不對?”軍士們齊聲喊道：“對!將軍真是英明啊!”聽著一片贊揚之聲，龐涓愈發(fā)得意忘形。他隨即把一部分士兵打發(fā)回營，自己帶著精銳部隊日夜兼程追趕齊軍。
早晨，探馬把龐涓繼續(xù)追來的情報報告給田忌和孫臏。孫臏一陣冷笑，嘆道：“龐涓哪龐涓!我和你一起學習兵書戰(zhàn)策，本可以互相取長補短，共同進步?？赡銋s一而再、再而三地斬盡殺絕。既然你非要置于我死地，那么咱們就試試吧!”
田忌問：“軍師，馬陵快到了，下一步您打算如何安排?”
孫臏說：“命令急行軍必須在中午之前趕到馬陵，搶占險要地形!讓弓弩手們做好準備。”
臨近中午，齊軍到達馬陵。馬陵就在今河南省范縣的西南邊，大山之間夾著一道峽谷，這是前行的必經之路，兩側萬丈絕壁，古木參天，地勢異常險峻。
孫臏對田忌說：“你是射箭的高手，這萬名弩手請你親自帶領，埋伏在山上的石縫樹后，不準弄出一點兒響聲。魏軍今天半夜肯定就要到這兒。只要一見到火光，你們就一齊把箭射出去!”
田忌立即向弓弩手們下達了命令，各自找到有利地形隱蔽好。這萬名弓弩手都是平時挑選出來的棒小伙子，個個是神箭手，自從使用弩以后，更是得心應手。聽說要打大仗，還是由他們弓弩手發(fā)揮威力，一個個摩拳擦掌，把弩和箭再三擦拭檢修，只等夜里的火光了。
孫臏把一切安排停當，命一名軍士在峽谷的中間找到一棵幾個人才樓得過來的大樹，削掉一大條樹皮，爆出白色的樹干。孫臏用濃墨在上面書寫八個大字：“龐涓死于此樹之下”。
果然不出孫臏的預料，魏軍在半夜時分來到了馬陵。隊伍急行軍集中在峽谷，龐涓騎馬剛走到那棵樹下，見樹干在月色的映照下泛著白光，上面隱隱約約有幾個字。
他讓軍士拿來火石，打火引著火絨，舉到樹前。還沒等龐涓看完那幾個字，驟然從兩旁的山石、樹叢中向魏軍射來萬支飛箭。頓時毫無準備的魏軍將士在猛烈的箭雨中像無頭的蒼蠅般亂跑亂撞，被射死、被踩死的不計其數。齊軍的喊殺聲和魏軍的哀號聲交織著在山谷回響。
龐涓看著、聽著，頓感頭暈眼花，無力地靠在那棵大樹下。他知道自己敗局已定，再也沒有殺出去起死回生的能力。于是他拔出佩劍，自刎而死。齊軍乘勝殺盡魏軍，并俘虜了魏國的太子申，凱旋而歸。
從此，孫臏名揚天下，他所寫的兵書傳之后世。弩這種兵器也在戰(zhàn)爭中日益發(fā)揮出特有的威力。
