桂枝為樟科喬木植物肉桂的干燥嫩枝。桂枝可入藥，且有著重大的功效作用，是很多其他的中藥無法達到的。桂枝有著悠久的醫(yī)療歷史，那么桂枝到底有哪些功效呢?又能做成哪些藥膳呢?下面我們一起來看看吧。
桂枝的功效大致可以分為合營、通陽、利水、行癬、補中、散寒等，以下為詳解。
散寒解表
桂枝辛溫發(fā)散，具有疏散風寒之邪外出的功能，《神農(nóng)本草經(jīng)》(以下稱《本經(jīng)》)言桂枝“味辛，溫，無毒”;宋《本草別說》：“仲景《傷寒論》發(fā)汗用桂枝”;清《本草備要》也云：“桂枝治傷風頭痛，無汗能發(fā);中風自汗，有汗自止”?？梢姎v代本草書對桂枝具散寒解表功效的觀點是統(tǒng)一的。但清代部分醫(yī)家認為桂枝性溫且熱，性偏則有“毒”，宜辨證明確后使用，否則用之則傷人。
調(diào)和營衛(wèi)
歷代醫(yī)家多認為桂枝有調(diào)和營衛(wèi)的作用?！侗静菥V目》說：“桂枝透達營衛(wèi)，故能解肌而風邪去”?！毒霸廊珪氛f：“桂枝氣輕，故能走表，以其善調(diào)
營衛(wèi)，故能治傷寒，發(fā)邪汗，療傷風，止陰汗”。清《本草求真》直接謂之“調(diào)和營衛(wèi)”?？梢姎v代醫(yī)籍和本草著作都認為桂枝具有調(diào)和營衛(wèi)的功能。
溫通經(jīng)脈
桂枝藥材為枝條，枝條可通達四肢，具溫通經(jīng)脈之功。清張秉成指出：“桂枝體用可通肢，辛甘能入血，溫經(jīng)達絡散風寒。”(《本草便讀》)。汪昂評之“痛風有風痰、風濕、濕痰、瘀血、氣虛、血虛之異，桂枝用作引經(jīng)”(《本草備要》)。黃宮繡對其宣痹的功能進一步闡發(fā)說“桂枝能橫行于臂，治痛風(行痹)，須用桂枝以為響導。”(《本草求真》)清周巖在《本草思辨錄》中總結(jié)道：“桂枝所優(yōu)，在溫經(jīng)通脈，內(nèi)外證咸宜”，均說明桂枝具溫通經(jīng)脈之效。
溫助陽氣
桂枝性溫且熱，入氣分，味辛甘，正如《素問·至真要大論》說：“辛甘發(fā)散為陽”，為“陽中之陽”(《藥性賦》)。桂枝氣厚，“氣厚者為陽”、“厚者發(fā)熱”、(《素問 陰陽應象大論》)?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》言“補中益氣”，《名醫(yī)別錄》“主治心痛”，《本草經(jīng)集注》“主溫中，心腹寒熱冷疾。理疏不足，導百藥無所畏。”等，從歷代醫(yī)家之論可見桂枝不僅溫通五臟的陽氣、調(diào)暢血脈和經(jīng)絡，而且還可補中益氣，具治病養(yǎng)生駐顏的功能。
