另外還流傳著一個用甘草治病的故事
據(jù)傳，在明代時，河南許昌有一小鎮(zhèn)上益壽堂的老掌柜，自己患了病不知道。有一天，一個在開封當(dāng)學(xué)徒的青年與他見面，對他說：“老前輩，你的臉色不大好，你要瞧瞧病才是。”這位掌柜想，有病無病我自己還不知道，你狗拿耗子多管閑事！可是幾天之后，他卻真的病倒了，一天比一天壞，什么名藥吃了都不行。老掌柜想起前幾天這個青年的話，連忙把兒子叫來說：“快去把對門那個小伙子請來，他知道我的病。”小伙子為他號了脈，開了方，處方上只寫著6個字：甘草4兩煎服。并為他藎了藥，喂病人喝下。說來也神，這么普通的藥，喝了不過一支香時間，老掌柜就大為好轉(zhuǎn)。第二天，小伙子又開了處方，仍是一味甘草，只是劑量加到半斤，病人吃后，開始下床走動，不要人服侍了。第三天小伙子把甘草加到一斤，老人喝了后，完全恢復(fù)了健康。一劑甘草治好了病，老掌柜的兒子問青年：“為什么你一劑甘草就能治好家父的??？”小伙子說：“前輩是開藥房的，什么藥都要自己嘗一嘗，久而久之，日積月累，他中了百藥毒，甘草能中和諸藥，解了毒，病自然就好了。”
歷代本草都說它能“治五臟六腑寒熱邪氣與金瘡腫毒”，“溫中，下氣，止咳，止渴，解百藥毒”等。甘草系豆科甘草屬植物的總稱，主要品種有烏拉甘草，主產(chǎn)于內(nèi)蒙古、甘肅等地；而光果甘草則產(chǎn)于歐洲、地中海；脹果甘草分布于新疆、甘肅等地。在國外對甘草的應(yīng)用也極為久遠(yuǎn)，早在公元前400年的《希拉克底全集》中，已記載了甘草的使用。從1820年開始，甘草被列人美國藥典的法定藥物?，F(xiàn)在英國、法國、德國以及許多國家藥典中仍保留著甘草。古代對甘草的應(yīng)用不同，東方多用作解毒，西方則用作祛痰和鎮(zhèn)靜。
據(jù)現(xiàn)代科學(xué)研究表明，甘草內(nèi)含甘草甜素、甘草次酸、甘草酸、甘草黃苷、還原糖、淀粉、膠質(zhì)等成分，可消除或降低氯化銨、組織胺、水合氯醛、苯、砷等毒性，對河豚毒、蛇毒、白喉毒素、破傷風(fēng)毒素也有一定的解毒作用，還能治療諸般咳嗽等。并能抑制胃酸分泌，對胃腸道潰瘍也有治療作用。此外，甘草還有降低高血壓患者的膽固醇以及鎮(zhèn)痛、抗驚厥的功用。由于它獨(dú)具甘味，又有緩和其它藥物性能的作用，故在復(fù)方中能起到協(xié)調(diào)各藥“補(bǔ)偏糾弊”的作用。
近據(jù)日本、美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，甘草中的甘草甜素可以抑制艾滋病毒斑的形成和感染細(xì)胞的變性，并能抑制艾滋病毒的繁殖，其抑制率達(dá)到78％，是一味大有希望的抗艾滋病良藥。
