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編者按：在神話故事中，我們往往會(huì)聽到這么一個(gè)詞“還魂草”，人吃了它就能夠起死回生。那么生活中真的有這個(gè)“還魂草”嗎?
讓人起死回生的仙草
貓是動(dòng)物界的生存強(qiáng)者，民間有貓有九條命”之說，植物界中也有能與之媲美的物種，它就是九死還魂草。
美麗傳說
傳說，昆侖山上有一個(gè)金光閃閃的天池，天池的岸邊生長(zhǎng)著一種能讓人起死回生的仙草。有一年，瘟疫流行，成千上萬的百姓死于非命。住在天池中的龍女看到人間遭受災(zāi)難，心中不忍，就把仙草偷偷帶到人間，為百姓治病，那些死去的百姓竟然死而復(fù)生。龍王得知此事后，大發(fā)雷霆，把龍女打下凡間。龍女來到人間后，心甘情愿地變成還魂草，普救眾生。這種草生命力極強(qiáng)，晾干后放入水中能繼續(xù)生長(zhǎng)，故名還魂草。
九死還魂草正傳
九死還魂草的名稱來源于其“死”而復(fù)生的本領(lǐng)，當(dāng)天氣干旱的時(shí)候，它的小枝就卷起來縮成一團(tuán)，處于假死狀態(tài)，一旦得到雨水滋潤(rùn)，就慢慢醒過來。它要經(jīng)過多次?？菟?rdquo;和“還魂”才能長(zhǎng)大和繁衍。隨著環(huán)境中水的有無，其生與“死”也交替進(jìn)行，因此在民間，人們又稱它為還陽(yáng)草、長(zhǎng)生草、長(zhǎng)命草、萬歲草、長(zhǎng)生不死草、巖柏草、黃疸卷白等。九死還魂草分布范圍很廣，我國(guó)的廣東、廣西、福建、臺(tái)灣、浙江、江蘇、江西、湖南、陜西、河北、山東、遼寧、吉林等地都有分布。
事實(shí)上，九死還魂草只是它的一個(gè)別名，其正名(學(xué)名)為卷柏，形似佛手，高5～18厘米，屬于由孢子繁殖的蕨類植物，沒有種子，由大、小孢子囊產(chǎn)生的異型孢子進(jìn)行傳播和繁殖。
神奇的生存本領(lǐng)
九死還魂草有神奇的本領(lǐng)，那就是在天氣干旱的時(shí)候，它的小枝會(huì)卷起來，縮成一團(tuán)，以保住體內(nèi)的水分。在極度干旱的情況下，其體內(nèi)的水分甚至可以降至5%以下，幾乎變成“干草”。要知道，即使是生活在沙漠地區(qū)的植物，其體內(nèi)的含水量也不能低于16%，否則就會(huì)因細(xì)胞中的原生質(zhì)遭受破壞而死去。而九死還魂草一旦得到雨水滋潤(rùn)，喝足了水，在適宜的溫度下便可伸展“四肢”醒來。
日本有位生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，用九死還魂草做成的植物標(biāo)本，在時(shí)隔11年之后，被浸入水中，居然還能“還魂”復(fù)活，恢復(fù)生機(jī)。因此，科學(xué)家稱這種草為“復(fù)蘇植物”。
九死還魂草的另一個(gè)神奇本領(lǐng)就是“搬家”。九死還魂草在南美洲的堂兄弟不但可以在原地假死，伺水還魂，還會(huì)主動(dòng)離開生長(zhǎng)地，尋找有水的新家。干旱季節(jié)，它們的根能自行從土壤中分離出來，然后全身卷成一個(gè)圓球，草球隨風(fēng)翻滾前進(jìn)，一旦遇上有水的地方，草球就展開成原狀，根系重新鉆到土壤里吸收水分。當(dāng)水分缺少，它在新家待得不如意時(shí)，它會(huì)再次收拾行囊“搬家”，所以這種植物又被稱作“旅行植物”。
