對骨質(zhì)疏松的防治作用太極拳要求以腰為主宰，全身節(jié)節(jié)貫穿，一動無有不動，對骨骼、肌肉和關節(jié)具有較好的鍛煉效果。老年男性、女性太極拳練習組身體各部位骨密度高于普通組，但是太極拳練習超過5年，鍛煉年限與各部位骨密度無明顯關系。說明太極拳練習可以有效地增高老年人的骨密度，但是太極拳練習對老年性骨質(zhì)疏松癥的預防作用比較有限。通過同位素及生理生化的方法，連續(xù)3年追蹤從事太極拳運動老人的骨健康狀況，發(fā)現(xiàn)長期從事太極拳運動，可對骨骼肌肉運動系統(tǒng)形成良性刺激，能有效地減少體內(nèi)骨礦物質(zhì)的自然流失，使骨密度保持穩(wěn)定，并有效調(diào)節(jié)骨鈣-血鈣之間的動態(tài)平衡[3]。
延緩衰老的作用對86例長期參加太極拳運動及92例平時不參加運動鍛煉的健康男性老年人進行體能測查(EPESE)及RBC-SOD、LPO的檢測。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，長期進行太極拳鍛煉的老年人與不運動者相比，體能明顯增強，RBC-SOD活性增高，LPO濃度降低，并隨年齡的增加更趨明顯，表明太極拳運動可提高老年人體能，增進老年人整體健康。
對老年人常見慢性病的影響太極拳動作柔緩、均勻、連貫渾圓，其運動具有調(diào)理臟腑、疏通經(jīng)絡、補益氣血、養(yǎng)筋骨、利關節(jié)等作用，非常適合體弱者和老年人練習。
對長期堅持太極運動的老年人進行的調(diào)查資料顯示，運動組常見病(高血壓、冠心病、高脂血癥、腦梗塞、糖尿病、脂肪肝、肥胖癥等疾病)患病率明顯低于對照組[4]。
太極拳有氧健身鍛煉可改善機體平衡功能，增強握力和短時記憶力，對老年人心腦血管慢性疾病患者和治療是有益的。太極拳練習的強度、活動量適合于老年腦力勞動者，特別是老年心腦血管慢性疾病患者。吳小平對32例慢性病者練拳前后心血管功能各項指標做了自身對比觀察，發(fā)現(xiàn)太極拳運動對慢性病者心血管功能起到了明顯的調(diào)控作用[5]。太極拳運動對成年人的心肺功能、腰脊活動度確實具有良好的效應，不僅有助于增強體質(zhì)，保持和提高工作能力，而且對于防治某些慢性病，促進身體健康，也有積極意義。
王敬浩等研究發(fā)現(xiàn)，長期太極拳鍛煉在維持糖尿病患者正常的胰島素分泌水平的基礎上，能有效降低血糖水平，增強胰島素受體活性。這可能是太極拳運動對Ⅱ型糖尿病產(chǎn)生療效的機制之一。此外，王敬浩等通過對老年Ⅱ型糖尿病患者血漿神經(jīng)肽Y水平的對比研究后，認為太極拳運動改善老年Ⅱ型糖尿病患者代謝紊亂的機制與其對機體神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)的調(diào)節(jié)密切相關[6]。
