一、與阿拉伯國家和地區(qū)的醫(yī)藥交流
1206年蒙古國建立后的三次西征，給各國人民及本國人民帶來嚴重災難，但也開通了東西方交通的寬闊大道，在客觀上對與阿拉伯醫(yī)藥交流的發(fā)展增加了很大便利。同時，為適應自身生存與軍事擴張的需要，蒙古軍隊對包括醫(yī)生在內(nèi)的各種匠藝人員采取了一定程度的保護措施。蒙古統(tǒng)治者在所征服的地區(qū)征召醫(yī)生為自己服務，這樣，在當時蒙古高統(tǒng)治者周圍就逐漸集聚了一些的中外各族醫(yī)生，如為蒙古太組成吉思汗(1206～1227年在位)服務的就有信奉景教的回回醫(yī)生，諸多域外回回醫(yī)生以醫(yī)藥服侍于蒙古統(tǒng)治者，這本身就是中國與阿拉伯醫(yī)藥交流的一種體現(xiàn)。而且，按照常理，回回醫(yī)生與漢族醫(yī)生既然同時服務于蒙古統(tǒng)治者，相互之間應該有直接接觸，也可能進行過某些醫(yī)藥方面的交流活動。
在當時來往的一些使節(jié)中，世頗有本身即為醫(yī)生或留意于醫(yī)藥者。如1254年由魯本國(今日土耳其)派遣東往覲見蒙古憲宗蒙哥的使節(jié)叔札烏丁，就是一名醫(yī)師，其后不久，有中國使節(jié)常德自和林(即哈喇和林，窩闊臺于1235年建為蒙古國國都，今蒙古人民共和國厄爾得尼召北)西行覲見旭烈冗，由劉郁撰《西使記》記其事，書中記載了一些關于回回醫(yī)藥的見聞，增加了當時中國人對回回醫(yī)藥的認識。書中所載的阿只兒、阿息兒、奴哥撒兒三種回回藥物，后來《本草綱目》即據(jù)以收錄。
忽必烈統(tǒng)治時期(1260～1294)，繼承并擴大了成吉思汗以來所推行的重視醫(yī)學，積極對外開放以及對各種宗教采取的兼容并蓄、廣事利用等政策，使中國與阿拉伯的醫(yī)藥交流得到了較大的發(fā)展。
元廷專設有“西域侍衛(wèi)親軍”等主要由回回人組成的侍衛(wèi)部隊，為了滿足大量回回軍士的醫(yī)療需要，以及處理回回藥物的輸入等有關事宜，忽必烈時期先后設立了西城醫(yī)藥司、京師醫(yī)藥院、廣惠司、大都(忽必烈定為元都，今北京)與上都(即開平，元夏都。今內(nèi)蒙正藍旗東)回回藥物院及回回藥物局等6個回回醫(yī)藥專門機構，這些機構的創(chuàng)始者是來自敘利亞西部的拂林(東羅馬帝國)人愛薛(‘Isa,1127～1308)。愛薛是唯一在《元史》中立有專傳的回回醫(yī)家，他及其家人在元代為回回醫(yī)藥在中國的傳播起有重要作用。
除了回回醫(yī)藥專門機構外，在太醫(yī)院、典醫(yī)監(jiān)等中國傳統(tǒng)的醫(yī)藥機構中，也先后有野里牙(愛薛長于)、鐵樹、曲摳等多名回回人土人仕并擔任領導工作，說明回回人士在元代醫(yī)政機構中的影響是較為廣泛的。全國統(tǒng)一后，中外交通一度極為暢通，出現(xiàn)中外各民族的大遷徙和廣泛的民族雜居現(xiàn)象。除在元廷任職外，還有很多回回醫(yī)生散居中國各地，在民間行醫(yī)或賣藥。在元人的詩文筆記中，記載著不少贊謄回回神醫(yī)奇藥的篇章，足見其影響之廣泛。
元代回回藥物輸入的途徑之一，是諸汗國的“進貢”。伊利汗合贊、不賽因諸王先后多次遣使向元廷進貢，在所貢物品中，回回藥物占了很大比重，其中多有珍奇之品，如1332年10月，不賽因“遣使貢塔里牙八十八斤”，即屬此類。1320年7月回回太醫(yī)進藥“打里牙”(即塔里牙)，一次酬其值竟達15萬貫之巨，其進藥數(shù)量之大足以想見。上述藥物的進貢，由于一般均從元廷領取大量的回賜，實際上帶有貿(mào)易的性質(zhì)了。
忽必列時期采用的促進農(nóng)業(yè)和工商業(yè)發(fā)展的經(jīng)濟政策，直接或間接促進了中外醫(yī)藥交流的發(fā)展。如對外貿(mào)易的繁盛，直接帶來了與阿拉伯、東南亞等地的藥材貿(mào)易的興旺，這不僅是元代中外醫(yī)藥交流的一個重要方式，而且也成為元代中后期這種交流的一個顯著特點。
元代的對外貿(mào)易分陸路和海路，在南宋滅亡以前，陸路貿(mào)易是重要的。沿著古代的絲綢之路，商隊絡繹不絕，通向中亞、西亞和黑海北岸。回回商人是當時對外貿(mào)易領域中活躍的勢力，回回藥物是他們經(jīng)營的主要貨物之一，有不少回回商人還直接在各地以賣藥為業(yè)，這種習俗一直延續(xù)到元以后。
