說(shuō)到揚(yáng)州，你會(huì)想到什么?我相信不少人的第一反應(yīng)會(huì)是揚(yáng)州八怪，但是人們對(duì)于它的了解卻是有限的，大部分人知道有鄭板橋，但是你知道它的由來(lái)嗎以及還有那些人嗎?
由來(lái)
“揚(yáng)州八怪”之說(shuō)，由來(lái)已久。但8人的名字，其說(shuō)互有出入。據(jù)李玉棻《甌缽羅室書(shū)畫(huà)過(guò)目考》中的“八怪”為羅聘、李方膺、李鱔、金農(nóng)、黃慎、鄭燮(又名鄭板橋)、高翔和汪士慎。此外，各書(shū)列名“八怪”的，尚有高鳳翰、華嵒、閔貞、邊壽民等，說(shuō)法很不統(tǒng)一，今人取“八”之?dāng)?shù)，多從李玉棻說(shuō)。揚(yáng)州八怪，職業(yè)而已，不能說(shuō)是正面人物還是反面人物，有時(shí)含貶義。
從康熙末年崛起，到嘉慶四年“八怪”中年輕的畫(huà)家羅聘去世，前后近百年。他們繪畫(huà)作品為數(shù)之多，流傳之廣，無(wú)可計(jì)量。僅據(jù)今人所編《揚(yáng)州八怪現(xiàn)存畫(huà)目》記載，為國(guó)內(nèi)外200多個(gè)博物館、美術(shù)館及研究單位收藏的就有8000余幅。他們作為中國(guó)畫(huà)史上的杰出群體，已經(jīng)聞名世界，把徐渭的潑墨手法發(fā)揮到頂峰。
揚(yáng)州八怪生前即聲名遠(yuǎn)播。李鱔、李方膺、高鳳翰、李勉，先后分別為康熙、雍正、乾隆三代皇帝召見(jiàn)，或試畫(huà)，或授職。乾隆八年，弘歷見(jiàn)到鄭板橋所作《櫻筍圖》，即吟誦了“乾隆御覽之寶”朱文橢圓璽。乾隆十三年，弘歷南巡時(shí)，封鄭燮為“書(shū)畫(huà)史”。羅聘嘗三游都下，“一時(shí)王公卿尹，西園下士，東閣延賓，王符在門(mén)，倒屣恐晚;孟公驚座，覿面可知。”
揚(yáng)州八怪大膽創(chuàng)新之風(fēng)，不斷為后世畫(huà)家所傳承，有時(shí)含貶義。近現(xiàn)代名畫(huà)家如王小梅、吳讓之、趙之謙、吳昌碩、任伯年、任渭長(zhǎng)、王夢(mèng)白、王雪濤、唐云、王一亭、陳師曾、齊白石、徐悲鴻、黃賓虹、潘天壽等，都各自在某些方面受“揚(yáng)州八怪”的作品影響而自立門(mén)戶(hù)。他們中多數(shù)人對(duì)“揚(yáng)州八怪”的作品作了高度評(píng)價(jià)。徐悲鴻曾在鄭燮的一幅《蘭竹》畫(huà)上題云：“板橋先生為中國(guó)近三百年卓絕的人物之一。其思想奇，文奇，書(shū)畫(huà)尤奇。觀(guān)其詩(shī)文及書(shū)畫(huà)，不但想見(jiàn)高致，而其寓仁悲于奇妙，尤為古今天才之難得者。”
在揚(yáng)州當(dāng)?shù)剡€流傳這一種說(shuō)法：“揚(yáng)州八怪”是指揚(yáng)州地區(qū)的“丑八怪”。由于揚(yáng)州八怪的藝術(shù)風(fēng)格不被當(dāng)時(shí)所謂的正統(tǒng)畫(huà)派所認(rèn)同，而且他們追求的就是自然，就是真實(shí)、現(xiàn)實(shí)，他們就把一些生活化，平民化的都搬到他們的書(shū)畫(huà)作品之中，甚至把社會(huì)的陰暗面揭露出來(lái)。這種行為使得統(tǒng)治者的利益受損，說(shuō)他們都是畫(huà)壇上不入流的“丑八怪”，揚(yáng)州八怪因此而得名。文藝?yán)碚摷液蟀?ldquo;揚(yáng)州八怪”歸納為8人。在揚(yáng)州當(dāng)?shù)赜屑o(jì)念館，就立著他們的雕像。職業(yè)而已，不能說(shuō)是正面人物還是反面人物。
所指何人
“揚(yáng)州八怪”究竟指哪些畫(huà)家，說(shuō)法不盡一致。有人說(shuō)是八個(gè)，有人說(shuō)不止八個(gè);有人說(shuō)這八個(gè)，有人說(shuō)另外八個(gè)。據(jù)各種著述記載，計(jì)有十五人之多。因清末李玉棻《甌缽羅室書(shū)畫(huà)過(guò)目考》是記載“八怪”較早而又全的，所以一般人還是以李玉棻所提出的八人為準(zhǔn)。即：汪士慎、鄭燮、高翔、金農(nóng)、李鱔、黃慎、李方膺、羅聘。至于有人提到的其它畫(huà)家，如阮元、華巖、閔貞、高鳳翰、李勉、陳撰、邊壽民、楊法等，因畫(huà)風(fēng)接近，也可并入。因“八”字可看作數(shù)詞，也可看做約數(shù)。職業(yè)而已，不能說(shuō)是正面人物還是反面人物。
形成因素
揚(yáng)州自隋唐以來(lái)，即以經(jīng)濟(jì)繁榮而著稱(chēng)，雖經(jīng)歷代兵禍破壞，但由于地處要沖，交通便利，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，戰(zhàn)亂之后，總是很快又恢復(fù)繁榮。進(jìn)入清代，雖慘遭十日屠城破壞，但經(jīng)康熙、雍正、乾隆三朝發(fā)展，又呈繁榮景象，成為我國(guó)東南沿海一大都會(huì)和全國(guó)的重要貿(mào)易中心。富商大賈，四方云集，尤其以鹽業(yè)興盛，富甲東南。
經(jīng)濟(jì)的繁榮，也促進(jìn)文化藝術(shù)事業(yè)的興盛。各地文人名流，匯集揚(yáng)州。在當(dāng)?shù)毓賳T倡導(dǎo)下，經(jīng)常舉辦詩(shī)文酒會(huì)。詩(shī)文創(chuàng)作，載譽(yù)全國(guó)。有些鹽商，堪稱(chēng)豪富，本身亦附庸風(fēng)雅，對(duì)四方名士來(lái)?yè)P(yáng)州者，多延攬接待。揚(yáng)州因而吸引了全國(guó)各地的許多名士，其中有不少詩(shī)人、作家、藝術(shù)家。所以，當(dāng)時(shí)的揚(yáng)州，不僅是東南的經(jīng)濟(jì)中心，也是文化藝術(shù)的中心。
富商大賈為了滿(mǎn)足自己奢侈生活的需要，對(duì)物質(zhì)和精神上的產(chǎn)品也就大量地需求，如精美的工藝品、珍寶珠玉、鮮衣美食，在書(shū)畫(huà)方面更是著力搜求。流風(fēng)所及，中產(chǎn)之家乃至平民中稍富有者，亦求書(shū)畫(huà)懸之室中，以示風(fēng)雅，民諺有“家中無(wú)字畫(huà)，不是舊人家”之說(shuō)。對(duì)字畫(huà)的大量需求，吸引和產(chǎn)生了大量的畫(huà)家。
據(jù)《揚(yáng)州畫(huà)舫錄》記載，本地畫(huà)家及各地來(lái)?yè)P(yáng)州的畫(huà)家稍具名氣者就有一百數(shù)十人之多，其中不少是當(dāng)時(shí)的名家，“揚(yáng)州八怪”也就是其中的聲名顯著者。以“揚(yáng)州八怪”為代表的揚(yáng)州畫(huà)派的作品，無(wú)論是取材立意，還是構(gòu)圖用筆，都有鮮明的個(gè)性。這種藝術(shù)風(fēng)格的形成，與當(dāng)時(shí)畫(huà)壇上的創(chuàng)新潮流和人們審美趣味的變化有著密切的聯(lián)系。
