拿法
用手把適當部位的皮膚，稍微用力拿起來，叫作拿法。 臨床常用的有在腿部或肌肉豐厚處的單手拿法。如果患者因情緒緊張、惱怒，突然發(fā)生氣悶，胸中堵塞，出現(xiàn)類似昏厥的情況，可在鎖骨上方肩背相連的地方，用單手拿法，把肌肉抓起來放下，放下再抓起，以每秒鐘拿兩下的速度，連拿二十次，稍為休息，再連拿二十次，則胸中通暢，氣息自漸調(diào)和了。
揉法
按摩師要用手貼著患者皮膚，作輕微的旋轉(zhuǎn)活動的揉拿，就叫作作揉法。揉法分為單手揉和雙手揉兩種。對于太陽穴這類面積小的地方，可用手指揉法，而對于背部面積大的部位，可用手掌揉法。對于肌肉豐厚的小腿肚上，就可使用下面的雙手揉法。揉法具有消瘀去積，調(diào)和血行的作用。
捏法
在適當部位，利用手指把皮膚和肌肉從骨面上捏起來，叫做捏法。 捏法和拿法，有某些類似之處，但是拿法要用手的全力，捏法則著重在手指上。
拿法用力要重些，捏法用力要輕些。捏法是推拿中常用的基本手法，它常常與揉法配合進行。捏法，實際包括了指尖的擠壓作用，由于捏法輕微擠壓肌肉的結(jié)果，能使皮膚、肌腱活動能力加強，能改善血液和淋巴循環(huán)。
淺淺捏來，可去風(fēng)寒，可化瘀血，深深捏來，可以治療肌腱和關(guān)節(jié)囊內(nèi)部及周圍因風(fēng)寒濕而引起的肌肉和關(guān)節(jié)的疼痛。
顫法
是一種振顫而抖動的推拿手法。動作要迅速而短促、均勻為合適。要求每秒鐘顫動10次左右為宜，也就是一分鐘達到600次左右為宜。 顫法與"動"分不開，所以又叫它顫動手法。 將大拇指垂直地點在患者痛點，全腕用力顫動，帶動拇指產(chǎn)生震顫性的抖動，叫單指顫動法。用拇指與食指，或食指與中指，放在患者疼處或眉頭等處，利用腕力進行顫動叫雙指顫。
推拿的作用是改善機體的功能
中醫(yī)推拿的作用是疏通經(jīng)絡(luò)，行氣活血，滑利關(guān)節(jié)?！端貑?middot;血氣形志篇》中說：“形數(shù)驚恐，經(jīng)絡(luò)不通，病生于不仁，治之以按摩醪藥。”《素問·舉痛論》中說：“寒氣客于背俞之脈則脈泣，脈泣則血虛，血虛則痛，其俞注于心，故相引而痛。
按之則熱氣至，熱氣至則痛止矣。”《醫(yī)宗金鑒·正骨心法要旨》中說：“因跌撲閃失，以致骨縫開錯，氣血郁滯，為腫為痛，宜用按摩法。按其經(jīng)絡(luò)，以通郁閉之氣，摩其壅聚，以散瘀結(jié)之腫，其患可愈。”
經(jīng)絡(luò)遍布于全身，內(nèi)屬于臟腑，外絡(luò)于肢節(jié)，溝通和聯(lián)結(jié)人體所有的臟腑、器官、孔竅及皮毛、筋肉、骨骼等組織，再通過氣血在經(jīng)絡(luò)中運行，組成了整體的聯(lián)系。
推拿手法作用于體表局部，在局部通經(jīng)絡(luò)、行氣血、濡筋骨，并且由于氣血循著經(jīng)絡(luò)的分布流注全身，能影響到內(nèi)臟及其他部位。
如按揉背部十一、十二椎旁開一寸半的脾俞、胃俞能健脾和胃，按點合谷穴可止牙痛。由此可知，推拿治病不僅是以痛為輸，而且還必須根據(jù)經(jīng)絡(luò)聯(lián)系的原則，循經(jīng)取穴。
生物物理和生物化學(xué)的變化
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為，推拿手法的物理刺激，使作用區(qū)引起生物物理和生物化學(xué)的變化，局部組織發(fā)生生理反應(yīng)，這種反應(yīng)，通過神經(jīng)反射與體液循環(huán)的調(diào)節(jié)，一方面得到加強，另一方面又引起整體的繼發(fā)性反應(yīng)，從而產(chǎn)生一系列病理生理過程的改變，達到治療效果。
