橄欖球聯(lián)盟AFL
merican Football League，簡稱AFL，于1960年成立。AFL引入了一些NFL沒有的特色，像是wider-open傳球進攻、球員于球衣上繡上名字、一個官方時鐘讓觀眾知道比賽剩余時間(NFL使用裁判的表來計算時間，并且周期性的宣布時間)。新聯(lián)盟同時也在球隊間建立轉(zhuǎn)播權(quán)利金分享和有線電視網(wǎng)廣播比賽慣例后，解決財政問題。
NFL和AFL之間的競爭在1966年達到高潮，雙方都不斷抬價用高薪挖掘大學(xué)聯(lián)盟中的優(yōu)秀球員，持續(xù)對立所導(dǎo)致昂貴付出開始讓雙方都難以應(yīng)付。1966年6月8日，兩聯(lián)盟達成協(xié)議宣布合并計劃，組成一個擁有24只球隊的新聯(lián)盟，原AFL的九支球隊加上NFL的三支球隊組成新聯(lián)盟中的美國橄欖球聯(lián)會(American Football Conference，簡稱AFC)，而剩下的NFL球隊變成了國家橄欖球聯(lián)會(National Football Conference，簡稱NFC)。1967年，第一屆AFL-NFL冠軍賽(后世稱為第一屆“超級碗”，Super Bowl Ⅰ)在洛杉磯舉行，NFL冠軍綠灣包裝工隊以35比10大勝AFL冠軍堪薩斯城酋長隊。1970年，新聯(lián)盟的合并程序在終于通過政府批準全部完成，并保留了NFL的名字，舉辦了四年的AFL-NFL冠軍賽也正式改名為“超級碗”。
2011-2012賽季超級碗在1970和1980年代，NFL強化了它“美國觀眾運動”的地位和美國文化里的重要角色?！吨芤煌黹蠙烨颉?Monday Night Football)于1970年首次開播，因其混合運動娛樂帶來高收視率。NFL也在1970年代末改變規(guī)則以保證許多傳球的快節(jié)奏比賽以吸引非死忠球迷。NFL賽季比其他北美職業(yè)體育聯(lián)賽要短亦是其吸引因素，它每次都是一場過，勝者可以贏得全部，輸家亦沒有第二回合的機會去復(fù)仇。而每場都是城市間或州際間對戰(zhàn)，比賽充滿著你死我活的氣氛，同區(qū)的世仇對決更使這種氣氛推上頂點。美國人視自己城市的球隊如該市的“軍隊”，居民對NFL的熱情態(tài)度可以由場館座無虛席可以見得，每場比賽均能使過幾萬人的場館滿座，這絕對是其余三個聯(lián)賽望塵莫及的成就。
1980年代早期的合眾國橄欖球聯(lián)盟(United States Football League，簡稱USFL)的成立是于合并后時期內(nèi)對NFL的大挑戰(zhàn)。USFL是個擁有球員和全國性轉(zhuǎn)播合約的財政穩(wěn)定競爭者，然而卻在賺錢上失敗并在三年后倒閉。
近幾年來，NFL擴充至新的市場和商業(yè)冒險。1986年，聯(lián)盟開始進行一系列的季前表演賽，稱為美國杯，于美國之外的國際地點舉行。在1991年，聯(lián)盟成立美式橄欖球世界聯(lián)盟，即為現(xiàn)今的歐洲美式橄欖球聯(lián)盟。NFL在2005年于墨西哥市進行例行賽，打算在其他國家繼續(xù)進行這樣的比賽。在2003年，NFL創(chuàng)辦自己的有線電視頻道——NFL電視網(wǎng)(NFL Network)
流行程度
“超級碗”的冠軍杯——文斯·隆巴迪獎杯自1960年代，美式橄欖球在已經(jīng)超越籃球和棒球成為美國受喜愛的運動項目。每年的一二月，AFC和NFC的兩個聯(lián)會冠軍會在某個指定的城市爭奪文斯·隆巴迪獎杯(Vince Lombardi Trophy)，這個總冠軍賽也就是“超級碗”(Super Bowl，在美國橄欖球?qū)Ｓ们驁鐾ǔ１凰追Q“碗”)，擁有超過一半美國家庭的電視收視率，同時全世界有超過150個國家電視轉(zhuǎn)播這場比賽。“超級碗星期天”(Super Bowl Sunday)已經(jīng)成為年度大戲，基本上成為了一個非官方假日，該賽事同時也是全美收視率高的電視體育節(jié)目。
NCAA的大學(xué)橄欖球賽亦十分流行，在沒有NFL球隊的地方尤其叫座。一些大學(xué)的球場擁有超過10萬個座位，而且經(jīng)常售罄所有門票。就算是高中學(xué)校的球賽亦常有吸引超過一萬名觀眾入場;當中以橄欖球受歡迎的地方，如德克薩斯州、俄亥俄州、佛羅里達州、喬治亞州等南部地區(qū)尤為常見。而在許多美國的小城市，秋季每周所舉辦的大學(xué)與高中賽事以及伴隨一起的樂儀隊與拉拉隊表演已融入成為當?shù)刂匾幕厣弧?/p>
在美國以外，只有歐洲亦有一個由包括德國和荷蘭在內(nèi)的六支球隊組成的歐洲美式橄欖球聯(lián)盟。在其它地方如日本、澳大利亞、墨西哥等，美式足球亦有流行，但只限于業(yè)余賽事。
結(jié)語：上述內(nèi)容及時關(guān)于橄欖球的一些基本的常識的介紹，是不是內(nèi)容很詳盡呢?不管您是想要了解橄欖球的起源還是它的游戲規(guī)則，亦或是它的一些賽事，都是應(yīng)有盡有的。如果您也是運動愛好者，那么像橄欖球這么有歷史淵源，這么有挑戰(zhàn)性的運動你又怎么能錯過呢?
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