醬油主要是由脫脂大豆、淀粉、小麥、食鹽經(jīng)過(guò)發(fā)酵等程序釀制而成的。大豆的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，早有研究指出，大豆及其制品均有防癌的效果。人體內(nèi)的雌性激素水平過(guò)高，就會(huì)引起乳腺癌，而大豆中所含的植物型雌性激素，能有效地抑制人體內(nèi)雌激素的產(chǎn)生，因而具有防癌、抗癌作用。研究還發(fā)現(xiàn)，大豆中所含的卵磷脂等成分，對(duì)于防治癌癥，尤其是防治乳腺癌，具有一定的療效。
美國(guó)學(xué)者用動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證明：大豆中所含的特殊物質(zhì)異黃酮，可以減緩甚至抑制惡性腫瘤的生長(zhǎng)。美國(guó)有好幾種惡性腫瘤在亞洲較為少見(jiàn)，原因可能就是亞洲人吸收的異黃酮比較多。大豆異黃酮是近年來(lái)醫(yī)學(xué)界熱門(mén)的研究對(duì)象之一。幾年前，德國(guó)醫(yī)學(xué)家研究指出：異黃酮可以阻止新生血管的形成，從而使需要依賴(lài)新生血管輸送養(yǎng)分的惡性腫瘤死亡。
近，新加坡國(guó)立大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，醬油能產(chǎn)生一種天然的防氧化成分，它有助于減少自由基對(duì)人體的損害，其功效比常見(jiàn)的維生素C和維生素E等防氧化劑高十幾倍。用一點(diǎn)點(diǎn)醬油所達(dá)到抑制自由基的效果，與一杯紅葡萄酒相當(dāng)。更令人驚奇的是，醬油能不斷地消滅自由基，不像維生素C和維生素E只能消滅一定量的自由基，這一發(fā)現(xiàn)說(shuō)明，醬油內(nèi)含有兩種以上的防氧化成分，而且各種成分消滅氧化基的時(shí)間長(zhǎng)短也不一樣。研究人員說(shuō)，這是科學(xué)界第一次發(fā)現(xiàn)醬油含有如此多的天然防氧化成分，可見(jiàn)，醬油具有防癌、抗癌之功效。
醬油對(duì)人體健康有益與否，其保健功能的大小，目前量無(wú)一致的定淪，但在近年來(lái)有關(guān)的研究中，對(duì)醬油加以肯定的研究報(bào)告和論文還是多于否定的。所以，如果在菜肴中加幾滴醬油調(diào)味，看來(lái)還是有益的。
