循序漸進(jìn)
練形意拳有三層功夫：明勁、暗勁、化勁。練八卦掌也是三層：定步、活步、變掌。練太極拳仍是三層境界，不同的人有不同說(shuō)法，其理則一也。郝為楨先生認(rèn)為有三層功夫：初者如全身都在水中，處處有阻力;中者兩足已浮起，而身體仍有阻力;后全身如在水面上，運(yùn)動(dòng)自如。孫祿堂先生總結(jié)為“順逆和化”，順者，開(kāi)也;逆者，合也;和者，順中有逆，逆中有順也;化者，無(wú)順無(wú)逆，渾然一體也。無(wú)論哪種說(shuō)法，都是由淺入深，循序漸進(jìn)。“道生一，一生二，二生三”，這一、二、三的次序是不可逆的，也是不可空的。有一才有二，有二才有三。常常見(jiàn)有剛練習(xí)不久的人就口口聲聲地要找“內(nèi)勁”，這無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
那么，孫式太極拳的一、二、三是什么呢?簡(jiǎn)單說(shuō)就是明勁、暗勁、化勁。
明勁就是孫老先生說(shuō)的順勁，他在《太極拳學(xué)》中講述動(dòng)作時(shí)一再說(shuō)“手要伸到極處”，就是說(shuō)在此階段把身形、步法做扎實(shí)，把動(dòng)作做大，做足，做圓滿，要練大開(kāi)大合，練順勁，開(kāi)就是開(kāi)，要盡可能地開(kāi)，開(kāi)得越大越好，開(kāi)時(shí)的意念越遠(yuǎn)越好，勁兒要放出去，放足，力要發(fā)出來(lái)，發(fā)順。該放的能放出去，放到極處，該收的能收回來(lái)，收到極處。
所謂“看山就是山，看水就是水”。大凡剛練習(xí)太極拳的人，周身是散亂的，無(wú)規(guī)無(wú)矩，不聽(tīng)使喚;練到一定程度，有了些規(guī)矩，動(dòng)作比較齊整了，但卻是僵硬的，多余的勁力還沒(méi)有來(lái)得及去掉;只有練到相當(dāng)?shù)某潭?，才能體會(huì)到柔勁。所以，第一步練明勁時(shí)，不是不要柔，而是還不可能柔。把明勁練出來(lái)才能真正體會(huì)到什么是開(kāi)，只有體會(huì)到開(kāi)了才能知道什么是合，開(kāi)合收放吞吐和它們之間的轉(zhuǎn)換是如何運(yùn)勁兒的。
一個(gè)不知道剛的人也不會(huì)知道什么是柔。明勁是一個(gè)長(zhǎng)功夫、打基礎(chǔ)的階段，也是入門的階段，卻又是不可跨越的階段。在練明勁時(shí)，意念是單向的、簡(jiǎn)單的，只想著克服阻力把動(dòng)作做完整就行了，這就是郝為楨先生形容的全身都在水中，處處都有阻力。只有在長(zhǎng)期的明勁鍛煉中才可以將虛浮僵硬之氣化去，身體越來(lái)越柔，越來(lái)越輕靈，動(dòng)作越來(lái)越自然，從招熟而漸進(jìn)懂勁，生鐵已成鋼也。
暗勁就是逆勁，是順勁練到一定程度后逐漸產(chǎn)生而又通過(guò)鍛煉逐漸增長(zhǎng)的與前者相反的力量，它不是憑空而生的，也不是我想練就可以練的，而必須是在練了明勁的基礎(chǔ)上才能練的。實(shí)際上，當(dāng)你的明勁逐漸增長(zhǎng)的同時(shí)，你的身體內(nèi)部就已經(jīng)在同步地積累著與之抗衡的力量。比如，手掌用力向前劈出，若無(wú)對(duì)抗的力量去約束，它會(huì)借著慣性一直動(dòng)到下面，而現(xiàn)在我們讓它停在預(yù)定的地方，就要靠逆勁去拉住。
實(shí)際上我們的一舉一動(dòng)都是多種合力的作用，絕沒(méi)有單獨(dú)的力所能完成的。區(qū)別只在于，平常的動(dòng)作是無(wú)意識(shí)地發(fā)內(nèi)勁，而在太極拳里則是有意識(shí)地鍛煉。有了前一步的順勁基礎(chǔ)，現(xiàn)在要練逆勁，也就是平常所說(shuō)的太極拳內(nèi)勁，開(kāi)中有合，合中有開(kāi)，看開(kāi)似合，看合又開(kāi)，“看山不是山，看水不是水”，一舉一動(dòng)之間，意、氣、力之間都有自然的對(duì)稱與平衡，全身有如氣球在做著伸縮，而球是所有物體中對(duì)稱完美的，沒(méi)有棱角，沒(méi)有缺陷，所以也就沒(méi)有薄弱處。
要做到開(kāi)中有合、合中有開(kāi)，關(guān)鍵是意念，精神要超前、領(lǐng)先于肉體，俗語(yǔ)說(shuō)，不怕做不到，就怕想不到，就是此意，要想把人放出一丈，意念須在三丈、五丈甚至十丈開(kāi)外，如果說(shuō)練明勁時(shí)是陽(yáng)剛的話，那么暗勁就是陰柔，精神內(nèi)斂，勁不外露，勁力轉(zhuǎn)換之間沒(méi)有間斷，圓滿無(wú)虧。舉手投足之間，全身的關(guān)節(jié)應(yīng)似有無(wú)數(shù)的小皮筋在各個(gè)方向牽制著，無(wú)論怎么動(dòng)，都有與之相對(duì)抗的反向力在牽扯著。
那么，這些小皮筋是什么呢?就是你的意念，所謂“心與意合，意與氣合，氣與力合”，意念到了，身上才能有。也就是說(shuō)，練逆勁也是要用意不用力，要用意念去找，而不是僵硬地較勁，較勁不但找不到內(nèi)勁，會(huì)連原來(lái)的明勁也丟掉。只有放松了去找，在順其自然的過(guò)程中逐漸加強(qiáng)意念的訓(xùn)練。
其實(shí)在明勁和暗勁之間，并沒(méi)有截然的界限，也不是說(shuō)我今天把明勁練成了，明天才可開(kāi)始練暗勁。實(shí)際上，在明勁的功夫不斷增長(zhǎng)的同時(shí)，本身與之平衡的暗勁也在油然而生。道理很簡(jiǎn)單，在向外開(kāi)的時(shí)候，身體本能地要平衡，否則就會(huì)失重。你向外開(kāi)得越圓滿，越順暢，越脆快，你為暗勁打的基礎(chǔ)也就越深越厚。這就是太極“陰極而陽(yáng)，陽(yáng)極而陰”的道理。但是這并不等于只要練明勁就可以自然地有了暗勁，而只是有了一定的基礎(chǔ)，或說(shuō)是“準(zhǔn)入許可證”，練了明勁就有了練暗勁的資格，但暗勁還得一點(diǎn)一點(diǎn)地練。
