起源
17世紀(jì)中葉，河南溫縣陳家溝的陳王廷在家傳拳法的基礎(chǔ)上，吸收眾家武術(shù)之長(zhǎng)，融合易學(xué)、中醫(yī)等思想，創(chuàng)編出一套具有陰陽(yáng)開合、剛?cè)嵯酀?jì)、內(nèi)外兼修的新拳法，命名陳氏太極拳。太極拳在陳家溝世代傳承，自第14世陳長(zhǎng)興起開始向外傳播，后逐漸衍生出楊式、武式、吳式、孫式、和式等多家流派。
太極是中國(guó)古代具特色和代表性的哲學(xué)思想之一，太極拳基于太極陰陽(yáng)之理念，用意念統(tǒng)領(lǐng)全身，通過(guò)入靜放松、以意導(dǎo)氣、以氣催形的反復(fù)習(xí)練，以進(jìn)入妙手一運(yùn)一太極，太極一運(yùn)化烏有的境界，達(dá)到修身養(yǎng)性、陶冶情操、強(qiáng)身健體、益壽延年的目的
太極拳的來(lái)源有下列3個(gè)方面：
①綜合吸收了明代名家拳法
明代武術(shù)極為盛行，出現(xiàn)了很多名家、專著和新拳種，太極拳就是吸取了當(dāng)時(shí)各家拳法之長(zhǎng)，特別是戚繼光的三十二勢(shì)長(zhǎng)拳而編成的。
②結(jié)合了道家導(dǎo)引、吐納之術(shù)
太極拳講究意念引導(dǎo)氣沉丹田，講究心靜體松重在內(nèi)壯，所以被稱為“內(nèi)家拳”之一。
③運(yùn)用了中國(guó)古代的陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)和中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)
以意行氣，通任督二脈，練帶脈、沖脈。各式傳統(tǒng)太極拳也皆以陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)來(lái)概括和解釋拳法中各種矛盾變化。
特點(diǎn)
太極拳含蓄內(nèi)斂、連綿不斷、以柔克剛、急緩相間、行云流水的拳術(shù)風(fēng)格使習(xí)練者的意、氣、形、神逐漸趨于圓融一體的至高境界，而其對(duì)于武德修養(yǎng)的要求也使得習(xí)練者在增強(qiáng)體質(zhì)的同時(shí)提高自身素養(yǎng)，提升人與自然、人與社會(huì)的融洽與和諧。同時(shí)，太極拳也不排斥對(duì)身體素質(zhì)的訓(xùn)練，講究剛?cè)岵?jì)，而非只柔無(wú)剛的表演、健身操。
太極拳基本內(nèi)容包括太極陰陽(yáng)養(yǎng)生理論、太極拳拳術(shù)套路、太極拳器械套路、太極推手以及太極拳輔助訓(xùn)練法。其拳術(shù)套路有大架一路、二路、小架一路、二路。器械套路有單刀、雙刀、單劍、雙劍、單锏、雙锏、槍、大桿和青龍偃(yan一聲)月刀等。
太極拳這枝中華武術(shù)奇葩已受到了世界各地人們的普遍推崇。20世紀(jì)80年代以來(lái)，各級(jí)政府及廣大民眾對(duì)太極拳這一古老文化體系的保護(hù)意識(shí)日益強(qiáng)化，各級(jí)政府相繼制定保護(hù)措施，太極拳發(fā)源地先后舉辦了11屆國(guó)際性太極拳交流大會(huì)。傳承人、民間傳承組織也加大深入推廣的力度。2006年5月，太極拳被中國(guó)政府公布為第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
在太極拳逐漸成為連接不同種族、不同民族、不同語(yǔ)言、不同國(guó)家的文化紐帶，已經(jīng)成為中國(guó)文化對(duì)外交流傳播重要載體之際，為進(jìn)一步傳承和弘揚(yáng)太極拳文化，溫縣人民政府聘請(qǐng)國(guó)內(nèi)一流設(shè)計(jì)單位，對(duì)陳家溝文化旅游區(qū)進(jìn)行全面規(guī)劃，按照傳承、弘揚(yáng)、養(yǎng)生、功夫、產(chǎn)業(yè)五大功能區(qū)設(shè)計(jì)，建設(shè)包括太極拳展示基地、教育培訓(xùn)基地、休閑度假基地、文化產(chǎn)品基地、研究傳播基地在內(nèi)的陳家溝世界太極拳文化中心，開展對(duì)太極拳全方位多層次的挖掘、整理、推廣，描繪出了陳家溝世界太極拳文化圣地的美好藍(lán)圖。河南省文投集團(tuán)等單位已經(jīng)入駐，開始建設(shè)美麗陳家溝。
