學(xué)習(xí)太極拳，我們得需要了解當(dāng)中的要領(lǐng)和技巧，這些技巧往往來源于我們的實(shí)踐，或者來源于前輩們的總結(jié)，今天小編就為大家講一講前輩們經(jīng)常提起的一個(gè)要領(lǐng)：“前不露手、后不露肘”。希望通過本文的介紹，大家的太極拳學(xué)習(xí)可以有所進(jìn)步。
關(guān)于“前不露手、后不露肘”，先前已有記載，不是憑空說的。
歷代的太極拳文獻(xiàn)反映：“手不過前腳尖，肘不到身后去”是自古以來太極拳的一個(gè)標(biāo)志性特征、是楊澄甫先生世代留下來的太極拳真?zhèn)?。太極拳真?zhèn)髡莆蛰^全面的太極拳老前輩們對于這樣的要求都是十分重視的。只是這一要求長期存在于代代相傳之中，沒有在古代文獻(xiàn)中形成成語，近代以來的太極拳書籍與雜志里也少有述及，但偶爾也有所反映。
比如張肇平先生所著的《論太極拳》記載了鄭曼青先生的教導(dǎo)：“出掌時(shí)不可過膝”、“按出不可過膝”等，就是“手不過前腳尖”的意思，2012年的《太極》雜志則有文章反映楊振基先生在生前是時(shí)常說“前不見手、后不見肘”的。太極拳這樣對于手與肘的要求其實(shí)就是陳微明先生所整理、楊澄甫先生首先在《太極拳術(shù)十要》里提出的“含胸拔背”所必然會形成的結(jié)果。
可見，手肘的作用在太極拳中非常大，我們要加以重視。
因?yàn)楫?dāng)“含胸拔背”時(shí)，俯視看，胸部與兩大臂是呈現(xiàn)為弧形的，于是胸部就像是一只圓碗的底部被兩大臂包含于內(nèi)部，在有關(guān)其它要領(lǐng)符合的情況下，向前運(yùn)動(dòng)之手的前緣垂直線是不會超過前腳尖的，向后運(yùn)動(dòng)的肘部也是不會超過兩肩連線露于軀體后的。
由于“含胸拔背”是太極拳始終的標(biāo)志性的姿勢，因此，“前不見手、后不見肘”也是太極拳始終所呈現(xiàn)的姿勢特征。如果“含胸拔背”及有關(guān)的其它要領(lǐng)沒有做到，比如一手向前直伸，胸部與大臂的夾角成為直角，或者如某些長拳那樣挺胸抱肘，拳置于體側(cè)的腰際，這樣的姿勢俯視看，胸部與兩大臂會呈現(xiàn)為3字形，那么，“前不見手、后不見肘”自然是不可能出現(xiàn)的。
太極拳“含胸拔背”的兩臂形態(tài)也可以表述為“兩臂圓撐”;在太極拳古代拳譜里則被表述為“開合按勢懷中抱”。“開合按勢懷中抱”這句話里的所謂“開”就是兩大臂向兩側(cè)前方撐開;所謂“合”就是兩小臂向前方合攏;所謂“按勢懷中抱”就是兩臂如同向前圍抱就像是“懷中抱月”。
當(dāng)中的要領(lǐng)需要大家反復(fù)練習(xí)和體會。
太極拳無論是什么拳式無論何時(shí)的動(dòng)作姿勢都是各種不同的“開合按勢懷中抱”，胸部與兩臂都是呈現(xiàn)為前端或開口、或閉合的不同形狀的弧圈。即使是如“單鞭”、“倒攆猴”兩手前后分開的姿勢，胸部與兩臂所形成的弧必然還是一個(gè)很大圓圈的一小段，或者說，這樣拳式的姿勢將胸部與兩臂所形成的弧線延長，延長的弧線必然會相接，從而胸部與兩臂所形成的弧線與延長的弧線必然會形成一個(gè)很大的圓圈。
當(dāng)然有的“開合按勢懷中抱”所形成之弧的延長線在前方是相交為尖角的。比如“手揮琵琶”、“撇身捶”就是這樣的。不過“開合按勢懷中抱”的姿勢無論怎樣，必然都是“前不見手、后不見肘”的。
這種“前不露手、后不露肘”的姿勢是太極拳得以能夠施展使得別人“終不得力”之“沾粘連隨”與“由腳而腿而身”的勁力傳遞的姿勢基礎(chǔ)，也是所謂“中土不離位”身體重心穩(wěn)定的保證，因此，也是太極拳能夠維持放松的姿勢基礎(chǔ)。這種姿勢其實(shí)又是太極拳很多要領(lǐng)的綜合體現(xiàn)。比如“拳從心出”、“兩手各管一邊”等都是呈現(xiàn)為“前不見手、后不見肘”的。因此，這種姿勢特征也是鑒別一個(gè)人太極拳水平程度的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
“前不見手、后不見肘”對于太極拳既然那樣重要，太極拳鍛煉是不是應(yīng)該時(shí)時(shí)十分注意做到呢?那倒是沒有必要的。這是因?yàn)樘珮O拳鍛煉必須由淺入深不斷追求精神的放松安靜，這是太極拳之所以有尤其好的健身益壽與特殊武術(shù)效果的根本保證，所以太極拳任何要領(lǐng)的符合都是必須從有意識的注意漸漸達(dá)到不假思索的、無條件反射的，也就是“拳無拳、意無意”用無意識之“真意”的。
從而因此才可能漸漸達(dá)到《楊氏老譜》所說的“無須有心之運(yùn)用耳”的“懂勁”層次。因此，太極拳鍛煉留心注意的要領(lǐng)越少越好，直至什么要領(lǐng)也不注意又什么要領(lǐng)都符合并且是潛意識的清楚。而“前不見手、后不見肘”是由于太極拳很多有關(guān)要領(lǐng)所作用而形成的，不是刻意控制所能夠完成的;只要是有關(guān)的要領(lǐng)符合了，“前不見手、后不見肘”自然也就形成了。
如果有關(guān)要領(lǐng)沒有符合，單單的“前不見手、后不見肘”那必然是東施效顰，這樣的姿勢必然是勉強(qiáng)拘束不自然的，因而是弄巧成拙的。所以，對于“前不見手、后不見肘”，即使是初學(xué)時(shí)也是沒有必要過分注意、甚至是無需注意的。
例如右“攬雀尾”的“掤”，有的人往往前“掤”的手超出了右腳尖，成了“前見手”了。而如果“掤”時(shí)右胯充分內(nèi)縮而胸腹完全正面朝前、前“掤”的手腕垂直線約落在右腳的第一跖骨上、左腿的臀紋溝充分下陷、左膝充分朝前、腰脊后撐拔背等，前“掤”的手就不可能超出右腳尖，并且全身能夠放松自然。而如果在這些要領(lǐng)沒有符合的情況下刻意地做到前“掤”的手不超出右腳尖，那必定是十分勉強(qiáng)不自然的，那就是在折磨自己了。
又比如“左摟膝拗步”的右掌前推，很多人的右手也超出左腳尖很多而成為“前見手”了。原因往往是左胯沒有內(nèi)縮;身軀不僅前俯，而且發(fā)生了主動(dòng)用力因而發(fā)生了扭曲，也就是俯視看兩肩連線與兩胯連線沒有成為平行線或重合，而是成了交叉;右手掌前推不是被轉(zhuǎn)身所帶動(dòng)弧形經(jīng)過耳旁至鼻前再被撐脊拔背所催動(dòng)前移，前推的右臂俯視看也不是呈現(xiàn)弧形的和右掌沒有正對自己的鼻尖等等。如果沒有發(fā)生這些錯(cuò)誤，前推的右掌必然是超不出左腳尖的。
由此可見，要在練拳與推手中符合手不向前超過前腳尖、肘不向后移到身后去的“前不露手、后不露肘”，關(guān)鍵是動(dòng)作要符合有關(guān)的太極拳要領(lǐng)。與動(dòng)作有關(guān)的太極拳要領(lǐng)符合了，“前不露手、后不露肘”自然也就能夠得到保證和能夠自然形成了;“前不露手、后不露肘”實(shí)質(zhì)上是太極拳整體水平的綜合反映。
然而現(xiàn)在的情況是“前露手、后露肘”在太極拳界是很多的，有的人雖然口頭上也講“前不露手、后不露肘”，實(shí)際上卻是“前露手、后露肘”的，甚至有的太極拳傳人似乎根本沒有“前不露手、后不露肘”的概念，這反映了太極拳水平滑坡的一面。因此，“前不露手、后不露肘”在太極拳界是應(yīng)該引起普遍與高度重視的。
