在大約一百年前，德國化學(xué)家費(fèi)雪(Emil Fischer)已證明蛋白質(zhì)中的氨基酸相互結(jié)合成多肽鏈，如兩個(gè)甘氨酸脫去一分子水後形成甘氨酸。生長的鍵稱為勝肽鍵。如果繼續(xù)進(jìn)行反應(yīng)，可生長含有許多氨基酸殘基的多肽。在動值物及細(xì)菌中有許多低分子多肽，它們具有非常重要的生理作用。多肽類激素就是其中很重要的一類。
有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，燕窩中就含有一種非常重要的多肽類激素--表皮生長因子(epidermic growth factor，簡稱EGF)。這種物質(zhì)在人體的絕大多數(shù)體液中存在，在乳汁、精液等中的含量尤高。在人體內(nèi)，它主要由頜下腺、十二指腸腺合成，有多數(shù)重要的生理功能，如抑制胃酸的分泌，保護(hù)十二指腸等。
EGF還有一項(xiàng)非常重要的功能，并因此被譽(yù)為「美容基因」。它能刺激多數(shù)細(xì)胞的分裂增殖，促進(jìn)細(xì)胞分化，對受損皮膚進(jìn)行快速修復(fù)，促進(jìn)手術(shù)創(chuàng)口和創(chuàng)面的愈合;它能影響人體皮膚的細(xì)膩和老化，能啟動衰老皮膚的細(xì)胞，使皮膚變得光滑而有彈性。
上述發(fā)現(xiàn)，不啻為全世界女性朋友的福音。其實(shí)，多年來，港臺地區(qū)許多當(dāng)紅的影視明星，尤其是女明星們，一直對燕窩是寵愛有加，在排戲或演唱會的繁重工作壓力下，燕窩成了她們護(hù)膚養(yǎng)顏、永保青春的親密伴侶。這些透過各種媒體的渲染，早已成了公開的秘密了。現(xiàn)在看來，燕窩在美容護(hù)膚方面的神奇功效，不僅有大量的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)可資證明，也確確實(shí)實(shí)是有其科學(xué)基礎(chǔ)的。
二、能提高免疫功能的促有絲分裂原
學(xué)者們還從燕窩中提取出一種被稱為促有絲分裂原的物質(zhì)。這種物質(zhì)能夠刺激淋巴細(xì)胞發(fā)生有絲分裂，能促進(jìn)T細(xì)胞或B細(xì)胞分裂。我們知道，淋巴細(xì)胞是人體內(nèi)重要的免疫細(xì)胞，它主要包括T淋巴細(xì)胞和B淋巴細(xì)胞。燕窩中的這種促有絲分裂原，能透過刺激淋巴細(xì)胞的有絲分裂，提高人體的免疫功能。這或許也就是燕窩滋補(bǔ)強(qiáng)身功能的物質(zhì)基礎(chǔ)。
在2001年取得國家衛(wèi)生部保健品批準(zhǔn)文號的產(chǎn)品中，就有北京一家公司申報(bào)的燕窩秋梨膏，在衛(wèi)生部批準(zhǔn)的產(chǎn)品功能欄中僅有「免疫調(diào)節(jié)」一項(xiàng)。可以說，燕窩的調(diào)節(jié)免疫功能是有物質(zhì)基礎(chǔ)，也是得到廣泛認(rèn)可。
三、對呼吸系統(tǒng)疾病的治療作用
呼吸系統(tǒng)疾病的治療作用，可以說是燕窩的經(jīng)典療效了。
從古至今，各種醫(yī)籍無不強(qiáng)調(diào)燕窩對呼吸系統(tǒng)(古時(shí)稱為肺系)疾病的治療作用，如癆瘵、咳嗽、咯血、痰喘等等，也就是今天所說的肺結(jié)核、氣管炎、支氣管炎等病。另外，對于有吸煙的不良嗜好的人來說，燕窩是不可多得的「洗肺」佳品。
在中國曾有學(xué)者報(bào)導(dǎo)，用燕窩為主要藥物制成的復(fù)方燕窩湯，治療了五百余位慢性支氣管炎病人，取得了非常顯著的臨床療效。也進(jìn)一步驗(yàn)證了古書中對燕窩療效的描述。
四、預(yù)防腫瘤、減少放化療不良反應(yīng)
目前，惡性腫瘤仍嚴(yán)重威脅著人類的健康。全世界的醫(yī)務(wù)工作者都在為終降伏癌魔進(jìn)行著不懈的努力。現(xiàn)在可以肯定的是，「三早」(即早預(yù)防、早診斷、早治療)是降低癌癥的發(fā)病率、死亡率和提高癌癥患者生存率的有效措施。
其中，早預(yù)防是積極和有效的方法。正常細(xì)胞在致癌因素作用下轉(zhuǎn)變?yōu)榘┘?xì)胞需要相當(dāng)長的一段時(shí)間，即使在當(dāng)今這個(gè)環(huán)境污染日益嚴(yán)重的社會，有 60%～80%的癌癥仍是可以預(yù)防的。中醫(yī)有句名言：「正氣存內(nèi)，邪不可干?！挂簿褪钦f，當(dāng)人體健康狀況良好、抵抗力強(qiáng)的時(shí)候，各種致病因素是很難侵入人體而發(fā)病的。而采自純天然環(huán)境的野生燕窩，完全可以憑藉其提高人體免疫力的作用，達(dá)到預(yù)防癌癥的目的。
對于未經(jīng)治療的癌癥患者來說，此時(shí)選擇燕窩是不恰當(dāng)?shù)模f得嚴(yán)重一點(diǎn)，無異於抱薪救火。癌癥的治療措施，無非是手術(shù)、放療、化療。在完成這些治療方法後，病人往往身體虛弱，免疫力低下，此時(shí)再投以有良好滋補(bǔ)作用的燕窩，那簡直就是雪中送炭了。例如，在20世紀(jì)80年代，香港的學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，燕窩能增強(qiáng)人體對X射線及其他放射線損害的抵御能力，這為燕窩應(yīng)用於癌癥放療患者提供了強(qiáng)有力的理論基礎(chǔ)。
五、強(qiáng)心、降壓作用
