有幾項研究發(fā)現(xiàn)，熬夜工作的人尤其容易患乳腺癌和結(jié)腸癌，研究人員在為此尋找解釋時發(fā)現(xiàn)，接受夜間燈光會降低褪黑激素的水平。
褪黑激素被認為能降低受其他激素水平(如雌激素)影響導(dǎo)致癌癥的風(fēng)險。
在科學(xué)家眼中，褪黑激素可抑制腫瘤細胞的生長———是一種抗癌物質(zhì)。
如果長時間暴露在夜間燈光下，產(chǎn)生的褪黑激素一般會減少，會增加患癌癥的風(fēng)險。
美國專家近說：“該領(lǐng)域出現(xiàn)了大量研究，并發(fā)展迅速。人們開始認為很多疾病都與睡眠不足有關(guān)。”
但不是所有人都同意這種看法，有專家指出，睡眠模式與健康問題之間多只能說是勉強有關(guān)聯(lián)，而且很容易用其他因素解釋。
其他研究者認為，要證實這種表面聯(lián)系的真實性，要充分了解睡眠缺乏如何作用于健康，對此必須進行更多研究。
但是越來越有力的證據(jù)表明，睡眠在很多疾病形成中都是一個重要因素。
盡管睡眠的很多問題，例如我們?yōu)槭裁匆X———仍然是不解之謎，但正在形成的理論是，睡眠不足或熬夜會擾亂體內(nèi)的生物鐘，令很多基本的身體功能不能保持同步。
睡眠缺乏會干擾身體的各項生理功能，沒有任何生理機能讓人類適應(yīng)這種行為。
每個人所需的睡眠時間各不相同，有的人只要幾個小時就能保持白天精力充沛，但有的人不睡滿10個小時就打不起精神。
專家說，多數(shù)人需要睡7—9小時，如果睡眠少于6或7小時，病魔纏身的風(fēng)險就會增加。
科學(xué)家早就知道睡眠疾病(例如睡眠時呼吸暫停、嗜睡癥和長期失眠)可能導(dǎo)致嚴重的健康問題。
但大型流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，睡眠時間少的人死亡風(fēng)險似乎也大大增加。
這是首次有跡象表明，本來健康的人如果由于工作、家庭或生活方式的原因睡眠不足或改變睡眠規(guī)律，健康就可能受到影響。
生理研究表明，睡眠缺乏可能令身體保持高度警戒狀態(tài)，增加壓力激素的分泌并令血壓升高，這是心臟病和中風(fēng)的重要風(fēng)險因素。
此外，缺乏睡眠的人血液中物質(zhì)的濃度升高，這是體內(nèi)有炎癥的狀態(tài)，近也被發(fā)現(xiàn)是心臟病、中風(fēng)、癌癥和糖尿病的重要風(fēng)險源。
