二、意志專一，精神集中
練拳時每一動作都要心意專注。手腳所至，心意亦至，所謂不用力，而用意。因為有絲毫拙力，都將滯于筋肉血脈之間，有滯則不能圓活靈通，意志也就難以專注，如周身無滯，心意所至，必使氣血貫注于全身，久久練習(xí)，雖不用力，卻能滋生出真正的太極內(nèi)勁。
練太極拳能把以身變手的初級功夫練好了，即可達到登堂人室的層次。第一階段的功夫?qū)倩A(chǔ)功夫，這是難堅持的功夫，首先要相信太極拳用意不用力的理論。
第二層中級功夫是煉氣化神階段，從氣路上要求要打通任督脈，這一階段是練以氣變手功夫。因為氣比肢體運動惰性小，所以在這一階段中首先要把丹田氣練足。
丹田練好，神氣充足，就能夠以心行氣，以氣運身，此時肢體轉(zhuǎn)動就會更為靈活，氣足后可通督脈，進而延尾間、夾脊、玉枕、玄關(guān)而上，下任脈后，而使氣遍周身，此時所有關(guān)節(jié)皆沖以氣層介質(zhì)，進而即可產(chǎn)生自然的松掤勁。掤勁生，其它諸勁必有派生之基礎(chǔ)。
第三層高級功夫是煉神還虛階段，從氣路上講，這個階段要求打通全身經(jīng)絡(luò)，即大周天循環(huán)運轉(zhuǎn)。
在這一階段中練的是以意變手功夫，因為意比氣的惰性更小，所以練好這層功夫后，就可以做到意在哪里，氣就在哪里，勁也在哪里，這層功夫必須有明師指點。拳經(jīng)云：“進門引路須口授，功夫無息法自修”。筆者所指明師，是指明白太極之理的老師。
太極拳基本功要領(lǐng)
一、動作連貫，柔和纏繞，勁力完整
太極拳要求手、腳、頭、眼神配合一氣，保持上下相隨，節(jié)節(jié)貫穿，連續(xù)圓活，輕松自然地做好每一個動作。
在每一個動作的轉(zhuǎn)換過程中不能有停頓和斷續(xù)的感覺。似停而非停，在似停的一瞬間，動作表現(xiàn)得極緩，但仍要保持所有的動作能纏繞不斷地進行。
太極拳的動作講究節(jié)節(jié)貫穿，這需要我們熟練每一個基本動作。
整個一套太極拳的勁力配合也較講究，自始至終盡力均勻。動作的速度須保持大致相等，不能妄動拙力，要快均快，慢均慢。尤其是初學(xué)者開始速度要慢，反復(fù)練熟后，再逐漸加快。
二、呼吸配合，意念集中，以意導(dǎo)動
太極拳在準(zhǔn)備開始時，首先要調(diào)整呼吸，初練時用自然呼吸，循序漸進后用腹式呼吸。練習(xí)中呼吸應(yīng)配合動作。
一般呼氣時間稍短，此時動作均在推、展等末段部分;吸氣時間稍長，此時動作處于收、提等動作的開始階段。
所以說，呼吸的作用在太極拳的學(xué)習(xí)中是不可忽視的，當(dāng)呼吸與動作相統(tǒng)一了，自然可以達到行云流水的境界。
三、保持體位，以身帶臂，自如舒展
起勢后，架式的高低根據(jù)練習(xí)者的身體條件和掌握程度決定。初學(xué)者可略高點，熟練后可把身體逐漸放低，越低運動量越大。動作以腰為軸，帶動四肢。腰用力得當(dāng)，可加強發(fā)力，提高發(fā)力的速度。腰部須豎直，才能堅強有力。
四、動作協(xié)調(diào)，剛?cè)嵯酀?，柔中寓?/strong>
一般來說，動作的終點，定勢為“實”，動作的轉(zhuǎn)變過程為“虛”。實的動作和做動作的部位，用力要求沉著、充實，各動作體現(xiàn)出松沉、穩(wěn)定、有力;虛的動作和做動作的部位，要求輕靈、含蓄。
