其淀粉的特點(diǎn)是能被人體以緩慢、穩(wěn)定的速率消化吸收與分解，終產(chǎn)生供人體利用的葡萄糖，而且其能量的釋放緩慢，不會(huì)使血糖突然升高，這無疑對(duì)人體健康是有益的。
它所含的纖維素、半纖維素在膳食中具有重要的功能，特別是糙米比精白米含量要高得多。膳食纖維雖不被人體消化吸收、利用，但它的特殊的生理功能卻備受關(guān)注，它能吸水，增加腸內(nèi)容物的容量，能刺激腸道，增加腸道的蠕動(dòng)，加快腸內(nèi)容物的通過速度，利于清理腸道廢物，減少有害物質(zhì)在腸道的停留時(shí)間，可預(yù)防或減少腸道疾病。
脂肪
谷類脂肪含量低，如大米、小麥約為1%-2%，玉米和小米可達(dá)4%。主要集中在糊粉層和胚芽，因此在谷類加工時(shí)易損失或轉(zhuǎn)入副產(chǎn)品中。在食品加工業(yè)中常將其副產(chǎn)品用來提取與人類健康有關(guān)的油脂，如從米糠中提取米糠油、谷維素和谷固醇，從小麥胚芽和玉米中提取胚芽油。
這些油脂含不飽和脂肪酸達(dá)80%，其中亞油酸約占60%，在保健食品的開發(fā)中常以這類油脂作為功能油脂以替代膳食中富含飽和脂肪酸的動(dòng)物油脂，可明顯降低血清膽固醇，有防止動(dòng)脈粥樣硬化的作用。
礦物質(zhì)
谷類約含礦物質(zhì)1.5%-3%，主要是鈣和磷，并多以植酸鹽的形式集中在谷皮和糊粉層中，消化吸收率較低。
維生素
谷類B族維生素是膳食中的主要來源。如硫胺素(VB1)、核黃素(VB2)、尼克酸(VPP)、泛酸(VB3)、吡哆醇(VB6)等含量較多，主要分布在糊粉層和胚部，可隨加工而損失，加工越精細(xì)損失越大。精白米、面中的B族維生素可能只有原來的10%-30%。
因此，長(zhǎng)期食用精白米、面，又不注意其它副食的補(bǔ)充，易引起機(jī)體維生素B1不足或缺乏，導(dǎo)致患腳氣病，主要損害神經(jīng)血管系統(tǒng)，特別是孕婦或乳母若攝入VB1不足或缺乏，可能會(huì)影響到胎兒或嬰幼兒健康。
纖維素
谷類食物含有纖維素、半纖維素員較多，可刺激胃腸功能，防止便秘。
從谷類的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不難看出，谷類在我們的膳食生活中是相當(dāng)重要的。中國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)會(huì)于1997年發(fā)布的《中國(guó)居民膳食指南》8條中第一條就明確提出“食物多樣化、谷類為主”，在我國(guó)古代《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就記載有：“五谷為養(yǎng)、五畜為益、五菜為充、五果為助”，都把谷類放在第一位置，說明谷類營(yíng)養(yǎng)是我們膳食生活中基本的營(yíng)養(yǎng)需要。
