除了精湛的工藝，紫砂壺之美還源自材質(zhì)泥料。牛蓋蓮子壺選用的材質(zhì)為罕見(jiàn)的本山綠泥。作為紫砂泥中的夾脂，本山綠泥泥質(zhì)相對(duì)較嫰，在業(yè)內(nèi)被稱(chēng)作“泥中泥”，可見(jiàn)其儲(chǔ)量之稀少，彌足珍貴。本山綠泥沙感強(qiáng)烈，表面質(zhì)感十分豐富，燒成后砂性質(zhì)感明顯，具有骨多肉少的觸摸感。獨(dú)特的泥料品質(zhì)，使壺體胎質(zhì)細(xì)膩，泥質(zhì)柔和，表層砂與粒子若隱若現(xiàn)，顆粒均勻，肌理猶如梨皮，光澤瑩潤(rùn)，甚得天趣之妙。
紫砂壺作為積淀了文人氣息和內(nèi)涵的傳統(tǒng)工藝，在器型的設(shè)計(jì)中往往寄寓了壺藝家的巧思與雅趣。東方藝術(shù)的特質(zhì)是含蓄，牛蓋蓮子壺造型的象征意味，拓展了無(wú)限的審美空間。壺里壺外，自蘊(yùn)諸多深邃的哲理，那是朱劍芹對(duì)藝術(shù)永不懈怠的追求，凝聚了她對(duì)生命的體驗(yàn)，對(duì)藝術(shù)的感悟和對(duì)師承的虔敬。
以圓為基調(diào)的蓮子、掇球、掇只、潘壺四種相似壺型的區(qū)別
紫砂壺的魅力之一在于壺型的千變?nèi)f化，同一類(lèi)壺型不同名家做的樣子也不盡相同，各具特色。一直以來(lái)總想收集一些類(lèi)似的例子，有很長(zhǎng)一段時(shí)間對(duì)蓮子、掇球、掇只、潘壺這幾種壺型分得不是很清楚，最近收集了一些資料，略作整理，拿來(lái)與壺友們討論、分享。以下內(nèi)容是以我認(rèn)可的觀點(diǎn)來(lái)網(wǎng)摘整理的。如有不妥歡迎不同意見(jiàn)者指正。
蓮子、掇球、掇只、潘壺這幾種壺型最早是誰(shuí)先出現(xiàn)的，有一種說(shuō)法是最早是蓮子先出現(xiàn)的，早在清代雍正年或更早就已經(jīng)蓮子壺器形的存在了。原始的蓮子器形，一圓疊一圓，從小到大，一而再再而三，表現(xiàn)中國(guó)傳統(tǒng)寓意中的“連生貴子”?，F(xiàn)在的蓮子壺型基本上是這樣子的。
而掇只壺，是蓮子演變出來(lái)的拉高版本，究竟是先有掇只、還是掇球，實(shí)在是無(wú)從考究。《宜興縣志》中提到有一把壺，“一壺千金，幾不可得”。千金之壺，可以說(shuō)是價(jià)值連城，稱(chēng)得上是壺中之王了。那么，這究竟是怎樣的一把紫砂壺呢?這說(shuō)的就是“大亨掇只壺”了。
再說(shuō)掇球壺，掇球壺是清中期邵大亨創(chuàng)作并制作的，關(guān)于掇球壺的設(shè)計(jì)理念，我早前在壺海文粹里寫(xiě)過(guò)。掇球壺的做法是需要依靠部件和整體表現(xiàn)出圓的概念。說(shuō)得俗氣一點(diǎn)，大亨掇球是用圓規(guī)畫(huà)出來(lái)的器形，很標(biāo)準(zhǔn)的多圓組合。掇球壺是典型的幾何型傳統(tǒng)圓壺式，也是最優(yōu)秀的紫砂壺代表款式之一，它的基本造形是壺鈕，壺蓋，身壺，由小中大三個(gè)順序排列的球體組成，壺腹為大球，壺蓋為小球，似小球掇于大球上，故稱(chēng)掇球壺。掇球壺在蓋沿和口沿各塑一條粗細(xì)不同的燒線(xiàn)，這種上粗下細(xì)復(fù)合在一起的雙線(xiàn)，稱(chēng)為天壓地或文武線(xiàn)、子母線(xiàn)。而民國(guó)時(shí)期的紫砂大師程壽珍又以自己的理解而作了至今仍為廣大壺友喜愛(ài)的壽珍款掇球壺。
最后說(shuō)潘壺，潘壺可以看作是以上幾種壺型的復(fù)雜的組合，可高可矮，但一定是圓，清代的潘壺沒(méi)有大品，是為了銷(xiāo)往南方地區(qū)沖泡功夫茶而設(shè)計(jì)的實(shí)用器。圓潤(rùn)，好把玩，倒茶方便。從高潘壺的整體器形上看，仔細(xì)看會(huì)感覺(jué)很像掇只壺的“倒立”版本。 以下是現(xiàn)在常見(jiàn)的潘壺樣式。
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